La crisis de corrupción puede ser la fuente más importante de podredumbre en el sistema estadounidense.
31 de julio de 2026, 15:47
Con las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos a menos de 100 días, gran parte de la política del país se centrará en cuestiones como la rapidez con la que Donald Trump, como la mayoría de los presidentes estadounidenses en dos mandatos antes que él, se transformará en un pato cojo, y qué podrían significar los resultados para decidir quién le sucederá dentro de dos años.
Por muy apremiantes que sean preguntas como estas, hay otros asuntos, igual o incluso más graves, que moldearán el futuro del país y su lugar en el mundo. Sea lo que sea que uno piense de Trump, los futuros historiadores probablemente concluirán que fue uno de los líderes más trascendentales que el país ha tenido jamás. Trump, sin duda, estaría de acuerdo con esta valoración. Consecuencias, desafortunadamente, no equivale a "bueno".
A pesar de su eslogan de campaña que prometía "Hacer América Grande de Nuevo", el sucesor eventual de Trump probablemente dedicará mucho tiempo y energía a enfrentarse al grave daño que ha causado a la democracia del país—y al minamiento del poder, la influencia y la posición global de Estados Unidos que lo ha acompañado.
Para entender esto, basta pensar en las debilitadas alianzas atlánticas y pacíficas de Estados Unidos, que han sido la envidia de potencias rivales desde el inicio de la era de posguerra. Pero eso es solo para empezar. Piense también en cómo Trump ha atacado o degradado encarnaciones de una excelencia estadounidense sin igual, como los Institutos Nacionales de Salud, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, y la investigación científica y la infraestructura de educación superior que durante mucho tiempo ha liderado el mundo.
Piensa en los ataques implacables de Trump contra la prensa estadounidense, que por tradición ha sido vista con orgullo como el Cuarto poder del sistema democrático del país. Y piensa en cómo ha dado consuelo a autoritarios como el presidente salvadoreño Nayib Bukele y el exlíder húngaro, Viktor Orban, que fue derrotado recientemente en las urnas a pesar de contar con un apoyo inusualmente directo de Washington. Los ejemplares disponibles no se limitan a potencias pequeñas o modestas como estas. Trump ha elogiado a los tipos de hombres fuertes —cuando no los envidian abiertamente— por su poder personalizado, y esto incluye a los líderes de las naciones rivales más poderosas del país, Rusia y China.
Se podrían ofrecer cada vez más ejemplos de formas en que Trump ha debilitado las fuentes tradicionales de fuerza estadounidense o ha revertido el apego del país a valores democráticos, incluidos los derechos humanos, el debido proceso, el Estado de derecho y la inclusión étnica. Sin embargo, merece la pena prestar especial atención a otra forma de autodebilitamiento para la que Trump tiene pocos, si es que tiene alguno, precedentes: la corrupción, tanto personal como sistémica, que ha encarnado y favorecido. Dentro de décadas, los estudiosos que miren atrás podrían considerar esto como la fuente más importante de podredumbre de todas.
El tema de esta columna ha estado presente en mi radar durante meses sin ser escrito. Esto no se debe a procrastinación, ni siquiera a la avalancha de otras noticias importantes. Más bien, es porque cada vez que he empezado a enmarcar la crisis de corrupción en mi mente, han salido a la luz nuevos ejemplos impresionantes de decadencia ética dentro y alrededor del gobierno de EE. UU. En otras palabras, el problema es tan grande que a uno cuesta abrazarlo.
Parte de esta corrupción se centra, naturalmente, en la enorme y sin precedentes expansión de la riqueza personal de Trump durante su segundo mandato, con informes de prensa que suelen situar esto más por encima de los 2.200 millones de dólares. Esto se debe, en parte, a numerosas inversiones activas. Dejando de lado las cuestiones legales, Trump se ha beneficiado de más intercambios realizados en su nombre que todos los miembros del Congreso juntos.
Trump ha restado importancia a las críticas intentando hacerse pasar por un hombre corriente desinteresado, diciendo que su creciente riqueza es igual que la del resto de la sociedad, o al menos la de los muchos millones de estadounidenses que invierten en vehículos tradicionales de jubilación como los 401(k).
Esto pasa por alto cínicamente el hecho de que algunas de sus grandes campañas políticas han involucrado a empresas poderosas que hacen negocios enormes y activos con su gobierno, como Paramount, Oracle, Dell y Palantir, por nombrar solo algunas. Los fundadores o propietarios de muchas de estas empresas son personas con amistades personales o relaciones políticas con Trump, cuyos negocios se benefician de estar en su buena onda. Forman una pequeña parte de un vasto y turbio universo de jefes corporativos, tanto en Estados Unidos como en el extranjero, que han canalizado grandes sumas hacia lo que el Wall Street Journal llamó "una extensa red de organizaciones sin ánimo de lucro, instituciones culturales y comités que [Trump] y sus aliados controlan."
Si esto le suena, es porque Trump ha demostrado un genio para movilizar enormes cantidades de dinero en apoyo a sus proyectos políticos. La más descarada de ellas consistió en recaudar 1.800 millones de dólares de dinero público para lo que los críticos han llamado un fondo negro destinado a premiar a quienes creen haber sido procesados injustamente en tribunales federales, incluidos aquellos que habían sido acusados de delitos relacionados con la toma del Capitolio del 6 de enero de 2021 para anular los resultados de la derrota de Trump en las urnas frente a Joe Biden. En su formulación inicial, el fondo también habría permitido a Trump y a miembros de su gobierno actual o anterior buscar compensación. Por ahora, al menos, el fondo parece estancado, tanto por desafíos legales como por la abstinencia de los senadores republicanos a financiar el proyecto por parte del Congreso.
Sin embargo, ese uso político tan descarado de fondos públicos puede que ni siquiera haya sido el elemento más corrupto de este esquema. Un complemento, o cláusula, al acuerdo para establecer el vehículo financiero de 1.800 millones de dólares podría haber sido el objetivo principal desde el principio, ya que prohibiría ampliamente al gobierno investigar o procesar a Trump, a su familia o a sus empresas por violaciones fiscales.
Como candidato a la reelección en 2024, Trump y el establishment mediático conservador que le apoyó hicieron famosa la corrupción supuestamente endémica de Biden y su familia en una causa importante. Su punto focal constante era el hijo del presidente, Hunter Biden, quien fue criticado sin descanso por supuestamente lucrarse a través de la asociación con la Casa Blanca. No siento la necesidad de defender aquí a los Biden, pero cualesquiera que fueran los abusos que pudieran haber cometido mediante tráfico de influencias —por los que nunca se imputaron delitos— en escala monetaria, están tremendamente superados por los acuerdos comerciales que involucran a ciertos miembros de la familia Trump.
31 de julio de 2026, 15:47
Con las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos a menos de 100 días, gran parte de la política del país se centrará en cuestiones como la rapidez con la que Donald Trump, como la mayoría de los presidentes estadounidenses en dos mandatos antes que él, se transformará en un pato cojo, y qué podrían significar los resultados para decidir quién le sucederá dentro de dos años.
Por muy apremiantes que sean preguntas como estas, hay otros asuntos, igual o incluso más graves, que moldearán el futuro del país y su lugar en el mundo. Sea lo que sea que uno piense de Trump, los futuros historiadores probablemente concluirán que fue uno de los líderes más trascendentales que el país ha tenido jamás. Trump, sin duda, estaría de acuerdo con esta valoración. Consecuencias, desafortunadamente, no equivale a "bueno".
A pesar de su eslogan de campaña que prometía "Hacer América Grande de Nuevo", el sucesor eventual de Trump probablemente dedicará mucho tiempo y energía a enfrentarse al grave daño que ha causado a la democracia del país—y al minamiento del poder, la influencia y la posición global de Estados Unidos que lo ha acompañado.
Para entender esto, basta pensar en las debilitadas alianzas atlánticas y pacíficas de Estados Unidos, que han sido la envidia de potencias rivales desde el inicio de la era de posguerra. Pero eso es solo para empezar. Piense también en cómo Trump ha atacado o degradado encarnaciones de una excelencia estadounidense sin igual, como los Institutos Nacionales de Salud, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, y la investigación científica y la infraestructura de educación superior que durante mucho tiempo ha liderado el mundo.
Piensa en los ataques implacables de Trump contra la prensa estadounidense, que por tradición ha sido vista con orgullo como el Cuarto poder del sistema democrático del país. Y piensa en cómo ha dado consuelo a autoritarios como el presidente salvadoreño Nayib Bukele y el exlíder húngaro, Viktor Orban, que fue derrotado recientemente en las urnas a pesar de contar con un apoyo inusualmente directo de Washington. Los ejemplares disponibles no se limitan a potencias pequeñas o modestas como estas. Trump ha elogiado a los tipos de hombres fuertes —cuando no los envidian abiertamente— por su poder personalizado, y esto incluye a los líderes de las naciones rivales más poderosas del país, Rusia y China.
Se podrían ofrecer cada vez más ejemplos de formas en que Trump ha debilitado las fuentes tradicionales de fuerza estadounidense o ha revertido el apego del país a valores democráticos, incluidos los derechos humanos, el debido proceso, el Estado de derecho y la inclusión étnica. Sin embargo, merece la pena prestar especial atención a otra forma de autodebilitamiento para la que Trump tiene pocos, si es que tiene alguno, precedentes: la corrupción, tanto personal como sistémica, que ha encarnado y favorecido. Dentro de décadas, los estudiosos que miren atrás podrían considerar esto como la fuente más importante de podredumbre de todas.
El tema de esta columna ha estado presente en mi radar durante meses sin ser escrito. Esto no se debe a procrastinación, ni siquiera a la avalancha de otras noticias importantes. Más bien, es porque cada vez que he empezado a enmarcar la crisis de corrupción en mi mente, han salido a la luz nuevos ejemplos impresionantes de decadencia ética dentro y alrededor del gobierno de EE. UU. En otras palabras, el problema es tan grande que a uno cuesta abrazarlo.
Parte de esta corrupción se centra, naturalmente, en la enorme y sin precedentes expansión de la riqueza personal de Trump durante su segundo mandato, con informes de prensa que suelen situar esto más por encima de los 2.200 millones de dólares. Esto se debe, en parte, a numerosas inversiones activas. Dejando de lado las cuestiones legales, Trump se ha beneficiado de más intercambios realizados en su nombre que todos los miembros del Congreso juntos.
Trump ha restado importancia a las críticas intentando hacerse pasar por un hombre corriente desinteresado, diciendo que su creciente riqueza es igual que la del resto de la sociedad, o al menos la de los muchos millones de estadounidenses que invierten en vehículos tradicionales de jubilación como los 401(k).
Esto pasa por alto cínicamente el hecho de que algunas de sus grandes campañas políticas han involucrado a empresas poderosas que hacen negocios enormes y activos con su gobierno, como Paramount, Oracle, Dell y Palantir, por nombrar solo algunas. Los fundadores o propietarios de muchas de estas empresas son personas con amistades personales o relaciones políticas con Trump, cuyos negocios se benefician de estar en su buena onda. Forman una pequeña parte de un vasto y turbio universo de jefes corporativos, tanto en Estados Unidos como en el extranjero, que han canalizado grandes sumas hacia lo que el Wall Street Journal llamó "una extensa red de organizaciones sin ánimo de lucro, instituciones culturales y comités que [Trump] y sus aliados controlan."
Si esto le suena, es porque Trump ha demostrado un genio para movilizar enormes cantidades de dinero en apoyo a sus proyectos políticos. La más descarada de ellas consistió en recaudar 1.800 millones de dólares de dinero público para lo que los críticos han llamado un fondo negro destinado a premiar a quienes creen haber sido procesados injustamente en tribunales federales, incluidos aquellos que habían sido acusados de delitos relacionados con la toma del Capitolio del 6 de enero de 2021 para anular los resultados de la derrota de Trump en las urnas frente a Joe Biden. En su formulación inicial, el fondo también habría permitido a Trump y a miembros de su gobierno actual o anterior buscar compensación. Por ahora, al menos, el fondo parece estancado, tanto por desafíos legales como por la abstinencia de los senadores republicanos a financiar el proyecto por parte del Congreso.
Sin embargo, ese uso político tan descarado de fondos públicos puede que ni siquiera haya sido el elemento más corrupto de este esquema. Un complemento, o cláusula, al acuerdo para establecer el vehículo financiero de 1.800 millones de dólares podría haber sido el objetivo principal desde el principio, ya que prohibiría ampliamente al gobierno investigar o procesar a Trump, a su familia o a sus empresas por violaciones fiscales.
Como candidato a la reelección en 2024, Trump y el establishment mediático conservador que le apoyó hicieron famosa la corrupción supuestamente endémica de Biden y su familia en una causa importante. Su punto focal constante era el hijo del presidente, Hunter Biden, quien fue criticado sin descanso por supuestamente lucrarse a través de la asociación con la Casa Blanca. No siento la necesidad de defender aquí a los Biden, pero cualesquiera que fueran los abusos que pudieran haber cometido mediante tráfico de influencias —por los que nunca se imputaron delitos— en escala monetaria, están tremendamente superados por los acuerdos comerciales que involucran a ciertos miembros de la familia Trump.
La esposa de Trump, Melania, ganó al menos 28 millones de dólares de Amazon en tasas de licencia por una biografía halagadora sobre ella que fue vista por pocos, lo que plantea dudas sobre si esto era un intento de la empresa de ganar influencia en la Casa Blanca. Donald Trump Jr., para llevarse solo uno de los hijos de Trump, ha logrado enormes avances con empresas de criptomonedas, fabricación de armamento y otras empresas que hacen negocios o están reguladas por el gobierno de su padre. Y Jared Kushner, yerno de Trump, ha combinado a la perfección la diplomacia de alto nivel que lleva a cabo en nombre del presidente, sin una cartera oficial de gobierno, con acuerdos de alto valor en Oriente Medio, Europa y otros lugares.
Los ejemplos se multiplican casi más rápido de lo que pueden ser registrados. Está el jet presidencial de 400 millones de dólares que Trump ha descrito como un regalo de Catar—un acuerdo que habría sido impensable bajo cualquier administración anterior—que ha actualizado con sumas incalculables de dinero gubernamental para actualizaciones de seguridad y renovaciones personalizadas. Están los indultos presidenciales otorgados con sorprendente regularidad a los ricos, los contratos sin licitación para renovaciones legalmente dudosas en la Casa Blanca, y el uso irregular de los ingresos de la producción petrolera venezolana requisados por Estados Unidos. Y luego está la comercialización de los trucos y trucos de campaña relacionados con MAGA —culminando, quizás inevitablemente, en un teléfono de Trump color dorado— que, en conjunto, producen un retrato de la monetización del poder político a un ritmo y escala sin precedentes en la historia de EE. UU. Lo que es peor es que esta contabilidad está lejos de ser exhaustiva.
Paralelamente a todo esto, ha llegado una degradación del sistema judicial estadounidense, que Trump ha trabajado constantemente para convertir en un instrumento de protección política y represalia descarada, uno que pasa por alto las malas acciones de quienes la Casa Blanca favorece y persigue a sus enemigos percibidos, como en el caso en curso contra el exdirector del FBI James Comey.
El mayor desafío para el futuro de la gobernanza democrática en Estados Unidos, sin embargo, está ligado a una cuestión que sigue abierta: ¿Ha reiniciado la corrupción cancerígena que se está extendiendo durante la administración Trump de forma duradera, o podrán las instituciones estadounidenses, incluido su tradicional sistema bipartidista y su poder judicial, reunir los recursos internos necesarios para la renovación mediante un compromiso con una reforma profunda y urgente? Foreign Policy.
Howard W. French es columnista en Foreign Policy, profesor en la Escuela de Periodismo de Posgrado de la Universidad de Columbia y corresponsal extranjero de larga trayectoria. Su último libro es La segunda emancipación: Nkrumah, el panafricanismo y la negritud global en la marea alta.
Los ejemplos se multiplican casi más rápido de lo que pueden ser registrados. Está el jet presidencial de 400 millones de dólares que Trump ha descrito como un regalo de Catar—un acuerdo que habría sido impensable bajo cualquier administración anterior—que ha actualizado con sumas incalculables de dinero gubernamental para actualizaciones de seguridad y renovaciones personalizadas. Están los indultos presidenciales otorgados con sorprendente regularidad a los ricos, los contratos sin licitación para renovaciones legalmente dudosas en la Casa Blanca, y el uso irregular de los ingresos de la producción petrolera venezolana requisados por Estados Unidos. Y luego está la comercialización de los trucos y trucos de campaña relacionados con MAGA —culminando, quizás inevitablemente, en un teléfono de Trump color dorado— que, en conjunto, producen un retrato de la monetización del poder político a un ritmo y escala sin precedentes en la historia de EE. UU. Lo que es peor es que esta contabilidad está lejos de ser exhaustiva.
Paralelamente a todo esto, ha llegado una degradación del sistema judicial estadounidense, que Trump ha trabajado constantemente para convertir en un instrumento de protección política y represalia descarada, uno que pasa por alto las malas acciones de quienes la Casa Blanca favorece y persigue a sus enemigos percibidos, como en el caso en curso contra el exdirector del FBI James Comey.
El mayor desafío para el futuro de la gobernanza democrática en Estados Unidos, sin embargo, está ligado a una cuestión que sigue abierta: ¿Ha reiniciado la corrupción cancerígena que se está extendiendo durante la administración Trump de forma duradera, o podrán las instituciones estadounidenses, incluido su tradicional sistema bipartidista y su poder judicial, reunir los recursos internos necesarios para la renovación mediante un compromiso con una reforma profunda y urgente? Foreign Policy.
Howard W. French es columnista en Foreign Policy, profesor en la Escuela de Periodismo de Posgrado de la Universidad de Columbia y corresponsal extranjero de larga trayectoria. Su último libro es La segunda emancipación: Nkrumah, el panafricanismo y la negritud global en la marea alta.