Ya hemos visto esto antes.
By Anne Applebaum
Actualizado a las 7:01 a.m. ET el 3 de agosto de 2026
Mayormente jóvenes, mayoritariamente hombres, marroquíes arrastrándose por las playas, escalando colinas, escalando muros, saltando vallas, pasando junto a la policía para entrar en Europa: las fotografías y vídeos que surgieron de Ceuta, un enclave español en el norte de África, los días 29 y 30 de julio parecían mucho vídeos de terrorismo migrante, diseñados deliberadamente para ser emitidos por la extrema derecha internacional. Este incidente se parecía tanto a la "invasión" que MAGA y sus aliados europeos llevan tiempo diciendo que está en marcha, que era difícil no sospechar que había sido orquestada.
Mientras escribo esto, aún se sabe mucho sobre las aproximadamente 60.000 personas que nadaron desde Marruecos hasta Ceuta la semana pasada. Pero sí sabemos que muchos de ellos vieron publicaciones en redes sociales animándoles a nadar hasta Ceuta y, quizás, precipitar así una crisis. Ceuta ha sido una ciudad española desde el siglo XVI, pero no forma parte de la España continental. Tampoco es posible cruzar de Ceuta a la España continental y, por tanto, entrar en el Espacio Schengen, la zona de libre circulación de la Unión Europea, sin cruzar un control. Los inmigrantes ilegales no pueden viajar de Ceuta a la España continental en absoluto.
La semana pasada, según El País así como otros medios españoles, internacionales y marroquíes, muchos marroquíes vieron un vídeo en TikTok que, sin embargo, afirmaba que "la frontera española está abierta y se puede cruzar sin papeles", lo que significa que podrían llegar al continente europeo. El vídeo parecía hacer referencia a una reciente sentencia del Tribunal Supremo español que dificultaba el retorno de los migrantes que llegan por mar, pero no fue el único estímulo. Otros mensajes, muchos de los cuales ya han desaparecido, indicaban a la gente dónde comprar trajes de neopreno, aletas, gafas, flotadores e incluso bolsas impermeables para documentos y móviles. Capturas de pantalla de Google Maps les indicaban qué secciones de la playa de Ceuta podrían tener menos policías. Los guardias fronterizos marroquíes no estaban dispuestos o no pudieron detenerlos.
Sorprendida por el número sin precedentes y quizás temiendo que cientos se ahogaran —al final, al menos 70 personas murieron en el agua, incluidos algunos niños—, la policía española les permitió aterrizar en la playa. Fue entonces cuando empezaron a circular las fotografías y vídeos. Entre quienes las promovían estaban altos cargos de la administración Trump y altos líderes de la extrema derecha europea.
El vicepresidente Vance publicó un enlace a un segmento de Fox News sumamente deshonesto que describía incorrectamente a los migrantes que llegaban al "norte de España" en lugar del norte de África. "Gracias a Dios", escribió, "@POTUS fue elegido y la frontera de nuestro país ya no se ve así." Otros hicieron amenazas más específicas.
El vicepresidente Vance publicó un enlace a un segmento de Fox News sumamente deshonesto que describía incorrectamente a los migrantes que llegaban al "norte de España" en lugar del norte de África. "Gracias a Dios", escribió, "@POTUS fue elegido y la frontera de nuestro país ya no se ve así." Otros hicieron amenazas más específicas.
Robert Jenrick, un miembro destacado de Reform, el partido británico de extrema derecha, escribió que "Ceuta es nuestro futuro si no aseguramos nuestra frontera. Estos hombres van camino a Calais." Nigel Farage, el líder del Partido Reformista, publicó un vídeo en el que también afirmaba que los marroquíes iban camino a Gran Bretaña. Alice Weidel, líder de la extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD), declaró que "Alemania es el destino más probable."
Eran mentiras. Los marroquíes que nadaron hasta Ceuta nunca llegaron a Gran Bretaña, Alemania ni a ningún otro lugar de Europa. Una vez más: el acceso a Ceuta no da a nadie acceso automático al resto de Europa. Más aún, casi todos los que nadaron al cruzar la frontera habían regresado a Marruecos el domingo por la mañana. El gobierno español negoció su devolución con el gobierno marroquí. La policía marroquí reanudó el bloqueo de la frontera. La policía española, según El País y el Financial Times, estaba revisando documentos en Ceuta para encontrar marroquíes que permanecieran ilegalmente.
Sigue sin estar claro quién creó las publicaciones virales que animaron a los posibles migrantes a creer que podían llegar a Europa desde Ceuta. Pero quienes quieren debilitar al gobierno español, impulsar a la extrema derecha europea y crear disturbios dentro de la UE no perdieron tiempo en promocionar las fotografías tan pronto como llegaron.
Como los guardias fronterizos marroquíes no detuvieron a los posibles migrantes, algunos han especulado que los propios marroquíes podrían haber estado detrás del incidente. El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, estuvo recientemente en Argelia, manteniendo una reunión amistosa con uno de los grandes rivales de Marruecos. Marruecos también podría querer presionar a Ceuta y a otra ciudad española del norte de África, Melilla.
La administración Trump, que también ha cuestionado el control británico de las Islas Malvinas y el control danés de Groenlandia, podría estar interesada en lo mismo. Recientemente, un informe del Congreso describió las ciudades como "bajo administración española", en lugar de formar parte de España. El propio Trump tiene motivos para estar satisfecho con Marruecos, que se ha unido a su Junta de Paz y ha puesto su nombre a una autopista en su honor. También tiene motivos para no sentir aprecio a Sánchez, quien se negó a permitir que EE.UU. usara bases militares españolas para la guerra de Trump en Irán y afirma que, como el resto de la OTAN, no aumentará el gasto en defensa de su país al 5 por ciento de su PIB.
Otros también tenían motivos para aprovechar el incidente. Dentro de España, donde la administración y el partido de Sánchez están siendo investigados por corrupción —se alega que un exlíder del partido tiene vínculos con redes criminales chinas y venezolanas— el primer ministro tiene numerosos opositores. Un político de Vox, el partido de extrema derecha español, visitó Ceuta y pidió que "todos defiendan a su familia con lo que tengan a mano". El ministro de Asuntos Exteriores ucraniano publicó una lista de medios rusos que también se sumaron con entusiasmo.
Como resultado de estas publicaciones, muchas personas, quizás millones, creerán que la "invasión" tuvo éxito. Se equivocan. Pienses lo que pienses de Sánchez o de su gobierno, él no abrió las fronteras de España a esta oleada de marroquíes. En cambio, habló de un "ataque a la integridad territorial de España." La policía española recuperó a los muertos, trasladó a los heridos a hospitales y parece haber enviado a casi todos a casa.
Sin embargo, los comentarios e imágenes engañosos publicados por Vance, Jenrick, Farage y Weidel permanecen en línea, sin corrección ni retractación. El presidente Trump, que declaró el sábado que "lo mismo nos va a pasar si los republicanos no son elegidos, solo que peor, mucho más grande", no ha elogiado al presidente español por resolver el problema. Tampoco lo ha hecho el Departamento de Estado, que emitió una advertencia de viaje y un comunicado acusando al gobierno español de hacer "esfuerzos deliberados para facilitar y facilitar la migración ilegal masiva hacia Europa" y luego guardó silencio tras la resolución de la crisis.
No sería la primera vez que una ola migratoria se impulsa en las redes sociales para crear una crisis política. En 2021, el gobierno bielorruso importó aviones llenos de personas de Oriente Medio, las llevó a la frontera polaca y les ordenó que cruzaran, provocando una crisis política en Polonia. Los propios marroquíes también son acusados de haber hecho esto en 2021, cuando supuestamente relajaron los controles fronterizos para expresar su molestia con España.
Pero el precedente más importante fue en 2015, cuando la destrucción rusa de Siria provocó una enorme oleada migratoria que también fue filmada y filmada, especialmente después de que Alemania declarara que aceptaría a cientos de miles de víctimas de guerra como refugiados. Publicaciones en redes sociales que muestran migrantes caminando hacia Europa, algunas amplificadas por los rusos que destruyeron Siria, jugaron un papel importante en la campaña del Brexit en el Reino Unido, así como en el auge de la extrema derecha en Alemania. Las cicatrices que deja este recuerdo son tan profundas que varios líderes europeos, incluido el primer ministro socialdemócrata de Dinamarca y el primer ministro nacionalista de Italia, acusaron esta semana a Sánchez de poner en peligro el Espacio Schengen aunque, una vez más, la integridad de la zona nunca estuvo amenazada.
Se puede perdonar a los lectores que sientan una fuerte sensación de déjà vu. Desde hace más de una década, los políticos europeos y, de hecho, estadounidenses saben que las imágenes reales, falsas, mejoradas o sin contexto de migrantes saltando vallas provocarán inmediatamente una reacción de oleada. Se usará retórica militar—ataque o invasión—y, citando a Vance, se culpará a las "políticas globalistas radicales de izquierdas". Casi nadie preguntará por qué tanta gente está tan desesperada por mudarse que arriesga sus vidas. Pocos llorarán a los muertos.
En cambio, políticos, influencers y podcasters de extrema derecha y MAGA usarán inmediatamente el lenguaje más divisivo posible para enfadar lo más rápido posible a los votantes, independientemente de lo que realmente haya pasado. Casi todos los demás se intimidarán por su furia. Resulta que es más difícil detener la ola de ira que detener a los propios migrantes.
Eran mentiras. Los marroquíes que nadaron hasta Ceuta nunca llegaron a Gran Bretaña, Alemania ni a ningún otro lugar de Europa. Una vez más: el acceso a Ceuta no da a nadie acceso automático al resto de Europa. Más aún, casi todos los que nadaron al cruzar la frontera habían regresado a Marruecos el domingo por la mañana. El gobierno español negoció su devolución con el gobierno marroquí. La policía marroquí reanudó el bloqueo de la frontera. La policía española, según El País y el Financial Times, estaba revisando documentos en Ceuta para encontrar marroquíes que permanecieran ilegalmente.
Sigue sin estar claro quién creó las publicaciones virales que animaron a los posibles migrantes a creer que podían llegar a Europa desde Ceuta. Pero quienes quieren debilitar al gobierno español, impulsar a la extrema derecha europea y crear disturbios dentro de la UE no perdieron tiempo en promocionar las fotografías tan pronto como llegaron.
Como los guardias fronterizos marroquíes no detuvieron a los posibles migrantes, algunos han especulado que los propios marroquíes podrían haber estado detrás del incidente. El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, estuvo recientemente en Argelia, manteniendo una reunión amistosa con uno de los grandes rivales de Marruecos. Marruecos también podría querer presionar a Ceuta y a otra ciudad española del norte de África, Melilla.
La administración Trump, que también ha cuestionado el control británico de las Islas Malvinas y el control danés de Groenlandia, podría estar interesada en lo mismo. Recientemente, un informe del Congreso describió las ciudades como "bajo administración española", en lugar de formar parte de España. El propio Trump tiene motivos para estar satisfecho con Marruecos, que se ha unido a su Junta de Paz y ha puesto su nombre a una autopista en su honor. También tiene motivos para no sentir aprecio a Sánchez, quien se negó a permitir que EE.UU. usara bases militares españolas para la guerra de Trump en Irán y afirma que, como el resto de la OTAN, no aumentará el gasto en defensa de su país al 5 por ciento de su PIB.
Otros también tenían motivos para aprovechar el incidente. Dentro de España, donde la administración y el partido de Sánchez están siendo investigados por corrupción —se alega que un exlíder del partido tiene vínculos con redes criminales chinas y venezolanas— el primer ministro tiene numerosos opositores. Un político de Vox, el partido de extrema derecha español, visitó Ceuta y pidió que "todos defiendan a su familia con lo que tengan a mano". El ministro de Asuntos Exteriores ucraniano publicó una lista de medios rusos que también se sumaron con entusiasmo.
Como resultado de estas publicaciones, muchas personas, quizás millones, creerán que la "invasión" tuvo éxito. Se equivocan. Pienses lo que pienses de Sánchez o de su gobierno, él no abrió las fronteras de España a esta oleada de marroquíes. En cambio, habló de un "ataque a la integridad territorial de España." La policía española recuperó a los muertos, trasladó a los heridos a hospitales y parece haber enviado a casi todos a casa.
Sin embargo, los comentarios e imágenes engañosos publicados por Vance, Jenrick, Farage y Weidel permanecen en línea, sin corrección ni retractación. El presidente Trump, que declaró el sábado que "lo mismo nos va a pasar si los republicanos no son elegidos, solo que peor, mucho más grande", no ha elogiado al presidente español por resolver el problema. Tampoco lo ha hecho el Departamento de Estado, que emitió una advertencia de viaje y un comunicado acusando al gobierno español de hacer "esfuerzos deliberados para facilitar y facilitar la migración ilegal masiva hacia Europa" y luego guardó silencio tras la resolución de la crisis.
No sería la primera vez que una ola migratoria se impulsa en las redes sociales para crear una crisis política. En 2021, el gobierno bielorruso importó aviones llenos de personas de Oriente Medio, las llevó a la frontera polaca y les ordenó que cruzaran, provocando una crisis política en Polonia. Los propios marroquíes también son acusados de haber hecho esto en 2021, cuando supuestamente relajaron los controles fronterizos para expresar su molestia con España.
Pero el precedente más importante fue en 2015, cuando la destrucción rusa de Siria provocó una enorme oleada migratoria que también fue filmada y filmada, especialmente después de que Alemania declarara que aceptaría a cientos de miles de víctimas de guerra como refugiados. Publicaciones en redes sociales que muestran migrantes caminando hacia Europa, algunas amplificadas por los rusos que destruyeron Siria, jugaron un papel importante en la campaña del Brexit en el Reino Unido, así como en el auge de la extrema derecha en Alemania. Las cicatrices que deja este recuerdo son tan profundas que varios líderes europeos, incluido el primer ministro socialdemócrata de Dinamarca y el primer ministro nacionalista de Italia, acusaron esta semana a Sánchez de poner en peligro el Espacio Schengen aunque, una vez más, la integridad de la zona nunca estuvo amenazada.
Se puede perdonar a los lectores que sientan una fuerte sensación de déjà vu. Desde hace más de una década, los políticos europeos y, de hecho, estadounidenses saben que las imágenes reales, falsas, mejoradas o sin contexto de migrantes saltando vallas provocarán inmediatamente una reacción de oleada. Se usará retórica militar—ataque o invasión—y, citando a Vance, se culpará a las "políticas globalistas radicales de izquierdas". Casi nadie preguntará por qué tanta gente está tan desesperada por mudarse que arriesga sus vidas. Pocos llorarán a los muertos.
En cambio, políticos, influencers y podcasters de extrema derecha y MAGA usarán inmediatamente el lenguaje más divisivo posible para enfadar lo más rápido posible a los votantes, independientemente de lo que realmente haya pasado. Casi todos los demás se intimidarán por su furia. Resulta que es más difícil detener la ola de ira que detener a los propios migrantes.