En uno de los portátiles, un soldado me mostró una vista aérea de una parte del campo ucraniano a más de 100 millas de distancia. Su trabajo es identificar los objetos que vuelan por encima de ella, distinguir aves y murciélagos de los letales drones rusos. Cuando ve este último, el soldado en el portátil junto a él puede entonces dirigir a un interceptor—un pequeño dron que parece una nave espacial en miniatura—para rastrear y destruir los vehículos aéreos rusos entrantes antes de que alcancen sus objetivos.
A primera vista, las imágenes en las pantallas parecen simples, como un videojuego. Pero esto no es una operación de baja tecnología. Los interceptores de drones impulsados por IA son posibles gracias a una compleja red de sistemas de radar, sensores acústicos y otras herramientas que cientos de empresas tecnológicas ucranianas, grandes y pequeñas, están creando y actualizando cada día, utilizando datos que obtienen directamente de soldados como los que conocí. Hace cuatro años casi ninguna de estas empresas existía. Han surgido de una sociedad civil alfabetizada en tecnología cuyos miembros cambiaron de profesión o de enfoque para ayudar a defender su país. He conocido a directores ejecutivos ucranianos de empresas de defensa que proceden de servicios financieros, arquitectura y política. El fin de semana pasado conocí a otro que había regresado justo ese mismo día desde la primera línea. Me dijo que le resulta útil aprender cómo los soldados están usando sus productos y cómo podrían mejorarse.
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Otros tipos de equipos en todo el país también están conectados a este sistema de información en constante mejora, y no solo en furgonetas. El año pasado estuve en una sala subterránea en Ucrania donde decenas de personas vigilaban cientos de millas de la línea del frente en una serie de pantallas. El analista de defensa ucraniano Andriy Zagorodnyuk llama a este sistema de drones, monitores, navegación impulsada por IA, robots probados en combate y soldados interconectados como "conciencia situacional en red", y explica por qué las percepciones sobre esta guerra han cambiado de repente.
La tecnología militar ucraniana ha evolucionado rápidamente desde los primeros años de la guerra. Pero solo ahora los forasteros—en Europa, Estados Unidos, el Golfo Pérsico y, por supuesto, Rusia—empiezan a entender lo que significa esa evolución. Desde 2022, muchos argumentos públicos sobre la guerra, incluso en Europa y Estados Unidos, han adoptado la narrativa difundida por la propaganda rusa, asumiendo tácitamente que Ucrania, superada en número y armamento, acabaría perdiendo. Ayudar a Ucrania era una forma de evitar el desastre, nada más. Cuando la administración Trump dejó de enviar ayuda militar y financiera a Kiev en 2025, algunos en Washington esperaban (y quizá querían) que el final llegara pronto.
En cambio, los europeos han proporcionado dinero. La sociedad ucraniana produjo una conciencia situacional en red. Y cuando el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky recorrió los estados del Golfo a finales de marzo y firmó una serie de acuerdos de seguridad, algo cambió en la narrativa internacional. Los líderes de Catar, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí hablaban con Ucrania, no porque sintieran pena por una víctima de la guerra, sino porque querían adquirir interceptores de drones como los que vi en acción el fin de semana pasado. Los iraníes usan la misma tecnología de drones que los rusos, y los ucranianos saben mejor que nadie cómo combatirla.
Los líderes del Golfo no están solos: de repente, mucha gente ha entendido que la narrativa rusa es errónea: los ucranianos no están perdiendo. Los rusos no están ganando y, más importante aún, no saben cómo ganar. Ucranianos y analistas externos han descrito esta dinámica en tres principales teatros de la guerra.
La guerra terrestre. Si la historia de los últimos dos años fue de progreso lento y acelerado para Rusia, la historia de este año es muy diferente. Desde principios de primavera, al inicio de su ofensiva anual, Rusia ha perdido más territorio en Ucrania del que ha ganado. Ahora mismo, es difícil ver cómo el ejército ruso puede avanzar, porque la línea del frente no es una línea en absoluto, sino una amplia zona prohibida, de unos 20 millas de ancho. Todo lo que hay dentro de esta zona es visible para los drones, lo que significa que cualquier camión, tanque o infante ruso que intente atacar un nuevo territorio es identificado al instante y puede ser alcanzado fácilmente. Como los comandantes rusos siguen atacando de todos modos, los ucranianos están matando y hiriendo a miles de soldados enemigos, quizá hasta 30.000, cada mes. Dicen que su objetivo es sacar a más rusos del campo de batalla de los que se pueden reclutar para reemplazarlos, y podrían estar cerca de lograrlo.
La guerra a largo plazo. Aunque no pueden mover la línea del frente, los rusos aún pueden usar drones y misiles para matar civiles y destruir infraestructuras civiles en ciudades ucranianas, como hicieron de nuevo esta semana. De hecho, el apetito del presidente ruso Vladimir Putin por este tipo de ataque está aumentando, ya que no tiene otra forma práctica de dañar a Ucrania. También sabe que los ucranianos no tienen suficiente defensa aérea para detener misiles balísticos, aunque ahora puedan detener la mayoría de los drones. Ucrania sigue dependiendo en gran medida de equipos de defensa aérea de Estados Unidos, especialmente munición para las baterías Patriot. Se creó un fondo europeo para comprar estos misiles interceptores, aunque algunos observadores temen que simplemente no haya suficientes para comprar. Según Zelensky, se usaron más Patriots durante los primeros tres días del conflicto entre Estados Unidos e Irán que durante toda la guerra entre Rusia e Ucrania.
Lo que Putin no reconoce es que su bando también se está quedando sin defensa aérea. Esto ha ayudado a que los drones de largo alcance ucranianos ataquen de forma más fiable la infraestructura petrolera y gasífera rusa, provocando explosiones espectaculares y reduciendo la capacidad de refinación rusa en al menos un 20 por ciento. Casi todas las grandes refinerías de petróleo en el centro de Rusia han detenido o reducido la producción, y algunas han sido afectadas más de una vez.
Con igual regularidad, una nueva generación de drones ucranianos con un alcance de 100 millas puede atacar depósitos de armamento, centros logísticos y cadenas de suministro muy por detrás de la línea del frente en territorios ocupados por Rusia. Estos ataques son menos espectaculares que los que ocurren en el interior de Rusia, pero ya han provocado escasez crucial de combustible en la península de Crimea y están dificultando que los rusos suministren a sus tropas que luchan en el Este y el Sur.
La guerra psicológica. Durante los últimos cuatro años, el Kremlin ha repetido al público ruso que la guerra va bien, que Ucrania no es un país real, que la victoria es segura. Pero eso es difícil de conciliar con el pánico que se apoderó de Moscú el mes pasado, cuando un desfile militar anual se acortó por temor a que fuera interrumpido por drones ucranianos. Tampoco coincide con las espectaculares columnas de humo negro que se elevaban en el aire el miércoles por la mañana, después de que drones ucranianos atacaran una refinería local el día inaugural del foro económico anual del Kremlin en San Petersburgo. Kyrill Budanov, exjefe de defensa e inteligencia que ahora es jefe de la oficina del presidente ucraniano, me dijo que hay muchas pruebas de que los rusos finalmente se enfrentan a la falsedad de la propaganda estatal: "No pueden entender por qué tienen que seguir luchando y por qué les están atacando ahora, porque les dijeron que iban a ganar y que Ucrania no es nada."
No todo el mundo piensa que esto significa que la guerra terminará pronto. Una joven, funcionaria ucraniana, me dijo el pasado fin de semana que ella y sus amigos ya han renunciado a la idea de que volverán a vivir en un país "normal", porque la guerra durará para siempre. Recordó un vuelo que ella y algunos amigos tomaron a Barcelona, antes de la guerra: "Esa vida hermosa nunca volverá."
Pero hay señales de que algunos en Moscú, al menos, se están preparando para que la guerra termine. Recientemente, se filtró un conjunto de diapositivas desde la oficina de Sergei Kiryienko, un ex primer ministro ruso y ahora alto funcionario en la administración de Putin. Describen un plan para vender el fin de la guerra al país: declarar la victoria, describir al ejército ruso como "el más preparado para el combate del mundo", presentar pequeñas ganancias territoriales como un gran éxito, afirmar que Europa sufrió un duro golpe económico del que no se recuperará, y que Ucrania pronto se desmoronará. Budanov cree que la decisión del Kremlin de cortar Telegram, la plataforma de redes sociales más utilizada en Rusia, fue una medida preventiva, diseñada para prepararse para este tipo de cambio de narrativa, "para que cuando llegue el momento, solo tengan un cargo oficial y nada más que ese".
Anne Applebaum: La guerra de Putin vuelve a Moscú
Budanov también sigue creyendo que las negociaciones iniciadas por la administración Trump podrían producir un alto el fuego, a lo largo de la línea del frente actual, ya este año. "Y entonces empezaremos a resolver los otros problemas que tenemos." El jueves, Zelensky escribió una carta directamente a Putin proponiendo precisamente eso: un alto el fuego inmediato, acompañado de negociaciones cara a cara entre ambos líderes. Putin desestimó públicamente la idea, diciendo que no ve "sentido" en una reunión.
Rusia aún tiene otras opciones. El presidente ruso, que nunca ha reconocido que Ucrania es un país legítimo, ni que Zelensky sea su presidente legítimo, podría seguir bombardeando ciudades ucranianas, con la esperanza de destruir la red eléctrica y hacer que el país sea inhabitable. Podría pedir movilización masiva y seguir intentando superar las defensas de Ucrania, sacrificando miles de vidas. Algunos temen que pueda aprovechar este momento para ampliar el conflicto y atacar a un país de la OTAN, posiblemente para poner a prueba la disposición estadounidense a defender aliados. Un general letón dijo esta semana que, aunque los drones rusos no puedan ganar en Ucrania, tienen una ventaja sobre las defensas de la OTAN que aún no han alcanzado la tecnología en rápida evolución.
Incluso sin negociaciones, Rusia y Ucrania podrían estar encaminándose hacia un nuevo statu quo. La zona transparente de primera línea puede ahora tener 20 millas de ancho, pero a medida que la tecnología de los drones mejore, pronto podría alcanzar 30 o incluso 40 millas de ancho. En algún momento, la línea del frente no será solo tierra de nadie, sino una zona de facto desmilitarizada, similar a la que separa Corea del Norte y Corea del Sur, patrullada y mantenida regularmente por drones.
Después de eso, podría convertirse en una frontera—una frontera temporal, que no será reconocida por ninguno de los bandos—pero una frontera al fin y al cabo: no diferente de un río o una cordillera, imposible de mover, difícil de cruzar. Esto no sería una victoria clara para Ucrania, pero sí una gran derrota para Putin, cuyo objetivo central —la destrucción de toda Ucrania, la eliminación de Ucrania del mapa— nunca se alcanzaría. (The Atlantic)
Anne Applebaum
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Anne Applebaum is a staff writer at The Atlantic.
La guerra terrestre. Si la historia de los últimos dos años fue de progreso lento y acelerado para Rusia, la historia de este año es muy diferente. Desde principios de primavera, al inicio de su ofensiva anual, Rusia ha perdido más territorio en Ucrania del que ha ganado. Ahora mismo, es difícil ver cómo el ejército ruso puede avanzar, porque la línea del frente no es una línea en absoluto, sino una amplia zona prohibida, de unos 20 millas de ancho. Todo lo que hay dentro de esta zona es visible para los drones, lo que significa que cualquier camión, tanque o infante ruso que intente atacar un nuevo territorio es identificado al instante y puede ser alcanzado fácilmente. Como los comandantes rusos siguen atacando de todos modos, los ucranianos están matando y hiriendo a miles de soldados enemigos, quizá hasta 30.000, cada mes. Dicen que su objetivo es sacar a más rusos del campo de batalla de los que se pueden reclutar para reemplazarlos, y podrían estar cerca de lograrlo.
La guerra a largo plazo. Aunque no pueden mover la línea del frente, los rusos aún pueden usar drones y misiles para matar civiles y destruir infraestructuras civiles en ciudades ucranianas, como hicieron de nuevo esta semana. De hecho, el apetito del presidente ruso Vladimir Putin por este tipo de ataque está aumentando, ya que no tiene otra forma práctica de dañar a Ucrania. También sabe que los ucranianos no tienen suficiente defensa aérea para detener misiles balísticos, aunque ahora puedan detener la mayoría de los drones. Ucrania sigue dependiendo en gran medida de equipos de defensa aérea de Estados Unidos, especialmente munición para las baterías Patriot. Se creó un fondo europeo para comprar estos misiles interceptores, aunque algunos observadores temen que simplemente no haya suficientes para comprar. Según Zelensky, se usaron más Patriots durante los primeros tres días del conflicto entre Estados Unidos e Irán que durante toda la guerra entre Rusia e Ucrania.
Lo que Putin no reconoce es que su bando también se está quedando sin defensa aérea. Esto ha ayudado a que los drones de largo alcance ucranianos ataquen de forma más fiable la infraestructura petrolera y gasífera rusa, provocando explosiones espectaculares y reduciendo la capacidad de refinación rusa en al menos un 20 por ciento. Casi todas las grandes refinerías de petróleo en el centro de Rusia han detenido o reducido la producción, y algunas han sido afectadas más de una vez.
Con igual regularidad, una nueva generación de drones ucranianos con un alcance de 100 millas puede atacar depósitos de armamento, centros logísticos y cadenas de suministro muy por detrás de la línea del frente en territorios ocupados por Rusia. Estos ataques son menos espectaculares que los que ocurren en el interior de Rusia, pero ya han provocado escasez crucial de combustible en la península de Crimea y están dificultando que los rusos suministren a sus tropas que luchan en el Este y el Sur.
La guerra psicológica. Durante los últimos cuatro años, el Kremlin ha repetido al público ruso que la guerra va bien, que Ucrania no es un país real, que la victoria es segura. Pero eso es difícil de conciliar con el pánico que se apoderó de Moscú el mes pasado, cuando un desfile militar anual se acortó por temor a que fuera interrumpido por drones ucranianos. Tampoco coincide con las espectaculares columnas de humo negro que se elevaban en el aire el miércoles por la mañana, después de que drones ucranianos atacaran una refinería local el día inaugural del foro económico anual del Kremlin en San Petersburgo. Kyrill Budanov, exjefe de defensa e inteligencia que ahora es jefe de la oficina del presidente ucraniano, me dijo que hay muchas pruebas de que los rusos finalmente se enfrentan a la falsedad de la propaganda estatal: "No pueden entender por qué tienen que seguir luchando y por qué les están atacando ahora, porque les dijeron que iban a ganar y que Ucrania no es nada."
No todo el mundo piensa que esto significa que la guerra terminará pronto. Una joven, funcionaria ucraniana, me dijo el pasado fin de semana que ella y sus amigos ya han renunciado a la idea de que volverán a vivir en un país "normal", porque la guerra durará para siempre. Recordó un vuelo que ella y algunos amigos tomaron a Barcelona, antes de la guerra: "Esa vida hermosa nunca volverá."
Pero hay señales de que algunos en Moscú, al menos, se están preparando para que la guerra termine. Recientemente, se filtró un conjunto de diapositivas desde la oficina de Sergei Kiryienko, un ex primer ministro ruso y ahora alto funcionario en la administración de Putin. Describen un plan para vender el fin de la guerra al país: declarar la victoria, describir al ejército ruso como "el más preparado para el combate del mundo", presentar pequeñas ganancias territoriales como un gran éxito, afirmar que Europa sufrió un duro golpe económico del que no se recuperará, y que Ucrania pronto se desmoronará. Budanov cree que la decisión del Kremlin de cortar Telegram, la plataforma de redes sociales más utilizada en Rusia, fue una medida preventiva, diseñada para prepararse para este tipo de cambio de narrativa, "para que cuando llegue el momento, solo tengan un cargo oficial y nada más que ese".
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Budanov también sigue creyendo que las negociaciones iniciadas por la administración Trump podrían producir un alto el fuego, a lo largo de la línea del frente actual, ya este año. "Y entonces empezaremos a resolver los otros problemas que tenemos." El jueves, Zelensky escribió una carta directamente a Putin proponiendo precisamente eso: un alto el fuego inmediato, acompañado de negociaciones cara a cara entre ambos líderes. Putin desestimó públicamente la idea, diciendo que no ve "sentido" en una reunión.
Rusia aún tiene otras opciones. El presidente ruso, que nunca ha reconocido que Ucrania es un país legítimo, ni que Zelensky sea su presidente legítimo, podría seguir bombardeando ciudades ucranianas, con la esperanza de destruir la red eléctrica y hacer que el país sea inhabitable. Podría pedir movilización masiva y seguir intentando superar las defensas de Ucrania, sacrificando miles de vidas. Algunos temen que pueda aprovechar este momento para ampliar el conflicto y atacar a un país de la OTAN, posiblemente para poner a prueba la disposición estadounidense a defender aliados. Un general letón dijo esta semana que, aunque los drones rusos no puedan ganar en Ucrania, tienen una ventaja sobre las defensas de la OTAN que aún no han alcanzado la tecnología en rápida evolución.
Incluso sin negociaciones, Rusia y Ucrania podrían estar encaminándose hacia un nuevo statu quo. La zona transparente de primera línea puede ahora tener 20 millas de ancho, pero a medida que la tecnología de los drones mejore, pronto podría alcanzar 30 o incluso 40 millas de ancho. En algún momento, la línea del frente no será solo tierra de nadie, sino una zona de facto desmilitarizada, similar a la que separa Corea del Norte y Corea del Sur, patrullada y mantenida regularmente por drones.
Después de eso, podría convertirse en una frontera—una frontera temporal, que no será reconocida por ninguno de los bandos—pero una frontera al fin y al cabo: no diferente de un río o una cordillera, imposible de mover, difícil de cruzar. Esto no sería una victoria clara para Ucrania, pero sí una gran derrota para Putin, cuyo objetivo central —la destrucción de toda Ucrania, la eliminación de Ucrania del mapa— nunca se alcanzaría. (The Atlantic)
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