Orbán perdió, y sus admiradores estadounidenses también pueden perder
13 de abril de 2026
Lo admito: dudaba de las encuestas húngaras. Durante varias semanas antes de las elecciones, mostraron constantemente a Tisza, el partido de la oposición, muy por delante. Aun así, me preocupaban los partidarios "tímidos" del régimen, los encuestadores sesgados y el impacto de la surrealista campaña antiucraniana que Viktor Orbán y sus propagandistas llevan semanas llevando a cabo. Seguramente hablaban de Ucrania porque sus propias encuestas se lo decían así. Seguramente los siniestros carteles de Zelenski en Budapest tuvieron algo de tracción.
Pero mis dudas no estaban justificadas. Tisza ganó por una amplia mayoría y tendrá más de dos tercios de los escaños en el parlamento húngaro. Eso dará al nuevo primer ministro, Péter Magyar, la capacidad de cambiar la constitución y revertir parte del daño causado por dieciséis años de un régimen que el propio Orbán describió como iliberal. La ciudad de Budapest estalló en una fiesta callejera espontánea. Un amigo mío estuvo allí y grabó un vídeo (y sí, ese es el probable futuro ministro de Sanidad bailando en el escenario):
Para sorpresa de muchos, incluidos, quizá, sus propios partidarios, Orbán cedió de inmediato. Algunos miembros de su equipo habían lanzado advertencias ominosas sobre supuesta "violencia" e "interferencia extranjera", y parecían prepararse para impugnar el resultado. Pero al final, el resultado fue demasiado decisivo como para cuestionarlo. Si Orbán aún quiere un futuro político, puede calcular ahora que el mejor camino hacia la victoria es esperar, usar su influencia dentro de las muchas instituciones que su partido aún controla y buscar socavar al nuevo gobierno desde dentro.
Antes de que eso ocurra, hay temas más felices por explorar. Lo más importante: ¿cómo lo hizo Tisza? Ofrecí una explicación temprana en el Atlántico. Al final, escribí que la derrota de Viktor Orbán, el primer ministro autocrático de Hungría, contra enormes pronósticos, requirió no solo una campaña electoral ordinaria o un nuevo mensaje, sino más bien la construcción de un movimiento social de base amplio, diverso y patriótico:
Los magiares tenían muy poco acceso a los medios húngaros, la gran mayoría de los cuales son propiedad del Estado o de oligarcas de Fidesz. Él y su partido tenían acceso limitado incluso a espacios en vallas publicitarias, tanto porque tenían menos dinero que el partido gobernante como porque muchos espacios publicitarios están controlados por el gobierno. Los líderes y simpatizantes de Tisza también enfrentaron obstáculos personales. Hace un año, conocí a un político de Tisza que me dijo que su esposa había perdido su trabajo y que sus amigos empezaron a mantenerse alejados después de que él anunciara su apoyo a los magiares. La base de datos de Tisza fue hackeada y publicada en línea en un momento dado, aparentemente para fomentar el acoso a miembros del partido. Incluso hace tres semanas, muchos líderes de Tisza en Budapest solo hablaban fuera de registro.
Magyar y su equipo contraatacaron en el terreno. Sabiendo que no podría ganar si se quedaba en Budapest y otras grandes ciudades, Magyar ha estado viajando por el país desde 2024, visitando pueblos pequeños y aldeas, muchas más de una vez. En los últimos días de la campaña, celebraba cinco o seis reuniones electorales cada día. Evitó los temas que Orbán eligió promover —la política global, la guerra en Ucrania, la conspiración de que Ucrania de alguna manera conspiraba o incluso podría invadir Hungría— y centró sus discursos de campaña y redes sociales en la economía, la sanidad y las escuelas. Como antiguo miembro de Fidesz, pudo hablar con mayor convicción sobre la corrupción de Fidesz. Se presentó a sí mismo como parte del centro-derecha europeo, democrático y respetuoso de la ley. Ondeó muchas banderas húngaras, al igual que sus seguidores.
Tisza también contó con la ayuda de un pequeño y genuinamente valiente grupo de periodistas húngaros, que siguieron exponiendo la corrupción del régimen y sus contactos extranjeros incluso bajo una enorme presión:
En las últimas semanas, el periodista de investigación Szabolcs Panyi, junto con sus colegas del sitio web Direkt26, uno de los pocos medios independientes del país, desmintieron pacientemente la propaganda antiucraniana de Orbán, produciendo transcripciones filtradas y audios que revelaban a Orbán y su ministro de Asuntos Exteriores coludiendo con Putin y el ministro ruso de Asuntos Exteriores, Sergey Lavrov. Estas grabaciones expusieron lo que Panyi me describió como la "gran mentira de que Orbán era un primer ministro soberanista." De hecho: Orbán presumió y habló mucho sobre las tradiciones húngaras y el nacionalismo húngaro, pero cuando habló por teléfono con el líder ruso, se describió a sí mismo como un ratón y a Putin como un león. Durante años, Orbán ha afirmado estar luchando contra fuerzas extranjeras oscuras—George Soros, la Unión Europea, migrantes—pero en realidad él mismo dependía de extranjeros desde el principio.
Esas historias resonaron, especialmente entre los húngaros más jóvenes. En un concierto de rock en la Plaza de los Héroes, en el centro de Budapest, el viernes, decenas de miles de ellos empezaron a corear "Rusos, a casa", el mismo canto que usaban sus abuelos cuando los soldados soviéticos invadieron su país en 1956.
Las elecciones tienen un enorme significado para Europa y para Ucrania. Magyar ya ha declarado que Hungría ya no actuará como un títere ruso, bloqueando la ayuda de la UE a Ucrania y las sanciones contra Rusia. En su discurso de victoria, pidió la dimisión del presidente, el fiscal general, el presidente del tribunal constitucional y otras instituciones. Dijo que volvería al sistema jurídico europeo. En respuesta, los húngaros en su mitin corearon: "Europa, Europa, Europa."
Pero las elecciones también tienen eco dentro de Estados Unidos, así como en el movimiento internacional más amplio e iliberal. Como también escribí, Orbán utilizó su control del Estado para construir una extraordinaria red de partidarios internacionales iliberales y de extrema derecha, y mecanismos de financiación para apoyar a algunos de ellos. En las últimas semanas de la campaña, estos amigos y beneficiarios se unieron a su alrededor. Orbán recibió visitas o apoyo verbal de Donald Trump, J. D. Vance, Benjamin Netanyahu, Marine Le Pen (líder de la extrema derecha francesa), Alice Weidel (líder de la extrema derecha alemana) y otros líderes iliberales de Argentina, Polonia, Eslovaquia, Brasil y más.
Ahora su derrota también importa para todos ellos:
La derrota de Orbán pone fin a la suposición de inevitabilidad que ha impregnado el movimiento MAGA, así como a la creencia—también presente en la retórica del presidente ruso Vladimir Putin—de que los partidos iliberales están destinados no solo a ganar, sino a mantener el poder para siempre, porque cuentan con el apoyo del "pueblo real". Resulta que la historia no funciona así. La gente "real" se cansa de sus gobernantes. Las ideas viejas se volven rancias. Los jóvenes cuestionan la ortodoxia. El iliberalismo conduce a la corrupción. Y si Orbán puede perder, entonces sus admiradores rusos y estadounidenses también pueden perder.
Seguramente habrá más por venir. Quizá ahora sepamos cuánto dinero de los contribuyentes húngaros gastó el gobierno de Orbán pagando a acólitos extranjeros, think-tankers y periodistas, desde el Instituto del Danubio hasta la Fundación del Patrimonio. Quizá descubramos cuánto dinero ruso llegó a los bolsillos de los patrocinadores de Fidesz. Algún día también podríamos llegar a entender qué motivó realmente a JD Vance a pasar dos días completos en Budapest, justo antes de la votación, en medio de otra guerra estadounidense. ¿Qué esperaba obtener con ello? ¿Cómo se siente sabiendo que en realidad podría haber contribuido a la victoria de los magiares?
Pronto haré una edición especial del Kleptocracy Tracker, centrada en temas húngaros. Mientras tanto, un último pensamiento (aunque yo estaba en Dulles, no en Dallas):
Dieciséis años de teatro de hombres fuertes soberanos—los carteles anti-Soros, el alambre fronterizo, las conspiraciones de Bruselas... y luego filtraron llamadas en las que Orbán coludió con las potencias extranjeras sobre las que había construido toda su marca. La gran mentira no solo se descubrió. Era su propia voz la que exponía.
Lo que vino después fue simplemente contar votos. Y el recuento incluía a JD Vance, que voló a Budapest durante dos días justo antes de las elecciones para bendecir al régimen, y puede que haya ayudado a inclinar la situación hacia el otro lado.
El internacional poco liberal apareció para salvar a Orbán y pasó a formar parte de la exposición.
A veces, la mejor investigación de oposición es simplemente dejar que tus aliados entren por la puerta.
Si puede ocurrir en Budapest, el modelo existe.
Si puede ocurrir en Budapest, el modelo existe.
(The Atlantic)