Los líderes aliados saben que cualquier gesto positivo que hagan no servirá de nada.
Anne Applebaum
Donald Trump no piensa estratégicamente. Tampoco piensa históricamente, geográficamente o siquiera racionalmente. No relaciona las acciones que toma un día con eventos que ocurren semanas después. No piensa en cómo su comportamiento en un lugar cambiará el comportamiento de otras personas en otros.
No considera las implicaciones más amplias de sus decisiones. No asume la responsabilidad cuando estas decisiones salen mal. En cambio, actúa por capricho e impulso, y cuando cambia de opinión—cuando siente nuevos caprichos e impulsos—simplemente miente sobre lo que dijo o hizo antes.
Durante los últimos 14 meses, pocos líderes extranjeros han podido reconocer que alguien sin ninguna estrategia puede llegar a ser presidente de Estados Unidos. Seguramente, murmuraban los analistas de política exterior, Trump piensa más allá del momento presente. Seguramente, susurraban estadistas extranjeros, él se adhiere a alguna ideología, algún patrón, algún plan. Se lanzaron palabras — aislacionismo, imperialismo — en un intento de situar las acciones de Trump en un contexto histórico. Se escribieron artículos solemnes sobre la supuesta importancia de Groenlandia, por ejemplo, como si el interés de Trump por la isla ártica no se debiera enteramente al hecho de que parece muy grande en una proyección de Mercator.
Esta semana, algo se rompió. Quizá Trump no entienda la relación entre el pasado y el presente, pero otras personas sí. Pueden ver que, como resultado de decisiones que Trump tomó pero no puede explicar, el Estrecho de Ormuz está bloqueado por minas y drones iraníes. Pueden ver cómo suben los precios del petróleo en todo el mundo y entienden que es difícil y peligroso para la Marina de EE. UU. resolver este problema. También pueden oír al presidente arremeter con violencia, como ha hecho tantas veces antes, intentando que otros asuman la responsabilidad, amenazandoles si no lo hacen.
La OTAN se enfrenta a un futuro "muy malo" si no ayuda a despejar el estrecho, dijo Trump al Financial Times, aparentemente olvidando que Estados Unidos fundó la organización y la ha liderado desde su creación en 1949. También ha dicho que no está pidiendo, sino ordenando ayuda a siete países. No especificó cuáles. "Exijo que estos países entren y protejan su propio territorio, porque es su territorio", dijo Trump a los periodistas a bordo del Air Force One de camino de Florida a Washington. "Es el lugar de donde obtienen su energía." En realidad no es su territorio, y es culpa suya que su energía esté bloqueada.
Pero en la mente de Trump, estas amenazas están justificadas: ahora mismo tiene un problema, así que quiere que otros países lo resuelvan. No parece recordar ni importarle lo que dijo a sus líderes el mes pasado ni el año pasado, ni sabe cómo sus decisiones anteriores moldearon la opinión pública en sus países o perjudicaron sus intereses. Pero recuerdan, les importan y saben.
En concreto, recuerdan que durante 14 meses el presidente estadounidense les ha impuesto aranceles, se ha burlado de sus preocupaciones de seguridad y les ha insultado repetidamente. Ya en enero de 2020, Trump dijo a varios funcionarios europeos que "si Europa está bajo ataque, nunca vendremos a ayudaros ni a apoyaros." En febrero de 2025, le dijo al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky que tampoco tenía derecho a esperar apoyo, porque "no tienes ninguna tarjeta." Trump ridiculizó a Canadá como el "estado 51" y se refirió tanto al actual como al anterior primer ministro canadiense como a "gobernador". Afirmó, erróneamente, que las tropas aliadas en Afganistán "se mantuvieron un poco atrás, un poco alejadas de las líneas del frente", causando una gran ofensa a las familias de los soldados que murieron luchando después de que la OTAN invocara el Artículo 5 del tratado de la organización, en nombre de Estados Unidos, la única vez que lo ha hecho. Llamó a los británicos "nuestro otrora gran aliado", después de que se negaran a participar en el asalto inicial a Irán; cuando hablaron de enviar algunos portaaviones al conflicto del Golfo Pérsico a principios de este mes, se burló de la idea en las redes sociales: "¡No necesitamos gente que se una a las guerras después de que ya hayamos ganado!"
A veces, las palabras feas se transformaban en algo peor. Antes de su segunda investidura, Trump empezó a insinuar que no descartaría usar la fuerza para anexionar Groenlandia, un territorio de Dinamarca, un aliado cercano de la OTAN. Al principio esto parecía un troll o una broma; para enero de 2026, sus comentarios públicos y privados persuadieron a los daneses para prepararse para una invasión estadounidense. Los líderes daneses tuvieron que pensar si su ejército derribaría aviones estadounidenses, mataría soldados estadounidenses y sería asesinado por ellos, un ejercicio tan desgarrador que algunos aún no se han recuperado. Hace unas semanas, en Copenhague, me mostraron una aplicación danesa que indica a los usuarios qué productos son americanos, para que sepan que no deben comprarlos. En ese momento era la aplicación más popular del país.
El daño económico tampoco es un troll. A lo largo de 2025, Trump impuso aranceles a Europa, Reino Unido, Japón y Corea del Sur, a menudo de forma aleatoria —o, de nuevo, de forma caprichosa— y sin pensar en el impacto. Subió los aranceles a Suiza porque no le gustaba el presidente suizo, y luego los bajó después de que una delegación empresarial suiza le trajera regalos, incluyendo un lingote de oro y un reloj Rolex. Amenazó con imponer aranceles del 100 % a Canadá si Canadá se atrevía a llegar a un acuerdo comercial con China. Sin preocuparse por posibles conflictos de interés, llevó a cabo negociaciones comerciales con Vietnam, incluso cuando su hijo Eric Trump estaba comenzando la construcción de un acuerdo de campo de golf de 1.500 millones de dólares en ese país.
Los europeos podrían haber tolerado las invectivas e incluso el daño comercial de no ser por la amenaza real que Trump representa ahora para su seguridad. A lo largo de 14 meses, ha alentado, a pesar de hablar de paz, la agresión rusa. Dejó de enviar ayuda militar y financiera a Ucrania, dando así a Vladimir Putin una renovada esperanza de victoria. Su enviado, Steve Witkoff, comenzó a negociar abiertamente acuerdos comerciales entre Estados Unidos y Rusia, aunque la guerra no ha terminado y los rusos nunca han aceptado un alto el fuego. Witkoff se presenta ante los líderes europeos como una figura neutral, en algún punto intermedio entre la OTAN y Rusia—como si, de nuevo, Estados Unidos no fuera el fundador y líder de la OTAN, y como si la seguridad europea no fuera una preocupación especial para ellos. El propio Trump sigue arremetiendo contra Zelensky y mintiendo sobre el apoyo estadounidense a Ucrania, que describe repetidamente como valorado en 300.000 millones de dólares o más. La cifra real se acerca más a los 50.000 millones de dólares, en tres años. Al ritmo actual, Trump gastará esa cantidad en tres meses en Oriente Medio, en el curso de iniciar una guerra en lugar de intentar detenerla.
El resultado: el primer ministro canadiense Mark Carney ha declarado que Canadá no participará en las "operaciones ofensivas de Israel y Estados Unidos, y nunca lo hará." El ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, dice: "Esta no es nuestra guerra, y nosotros no la empezamos." El presidente del gobierno español se negó a permitir que Estados Unidos utilizara bases para el inicio de la guerra. El Reino Unido y Francia podrían enviar algunos barcos para proteger sus propias bases o aliados en el Golfo, pero ninguno enviará a sus soldados o marineros a operaciones ofensivas iniciadas sin su consentimiento.
Esto no es cobardía. Es un cálculo: si los líderes aliados pensaran que su sacrificio podría valer algo en Washington, podrían elegir de otra manera. Pero la mayoría ha dejado de intentar encontrar la lógica oculta detrás de las acciones de Trump, y entienden que cualquier contribución que hagan no servirá de nada. Unos días o semanas después, Trump ni siquiera recordará que ocurrió.
Anne Applebaum is a staff writer at The Atlantic.
Donald Trump no piensa estratégicamente. Tampoco piensa históricamente, geográficamente o siquiera racionalmente. No relaciona las acciones que toma un día con eventos que ocurren semanas después. No piensa en cómo su comportamiento en un lugar cambiará el comportamiento de otras personas en otros.
No considera las implicaciones más amplias de sus decisiones. No asume la responsabilidad cuando estas decisiones salen mal. En cambio, actúa por capricho e impulso, y cuando cambia de opinión—cuando siente nuevos caprichos e impulsos—simplemente miente sobre lo que dijo o hizo antes.
Durante los últimos 14 meses, pocos líderes extranjeros han podido reconocer que alguien sin ninguna estrategia puede llegar a ser presidente de Estados Unidos. Seguramente, murmuraban los analistas de política exterior, Trump piensa más allá del momento presente. Seguramente, susurraban estadistas extranjeros, él se adhiere a alguna ideología, algún patrón, algún plan. Se lanzaron palabras — aislacionismo, imperialismo — en un intento de situar las acciones de Trump en un contexto histórico. Se escribieron artículos solemnes sobre la supuesta importancia de Groenlandia, por ejemplo, como si el interés de Trump por la isla ártica no se debiera enteramente al hecho de que parece muy grande en una proyección de Mercator.
Esta semana, algo se rompió. Quizá Trump no entienda la relación entre el pasado y el presente, pero otras personas sí. Pueden ver que, como resultado de decisiones que Trump tomó pero no puede explicar, el Estrecho de Ormuz está bloqueado por minas y drones iraníes. Pueden ver cómo suben los precios del petróleo en todo el mundo y entienden que es difícil y peligroso para la Marina de EE. UU. resolver este problema. También pueden oír al presidente arremeter con violencia, como ha hecho tantas veces antes, intentando que otros asuman la responsabilidad, amenazandoles si no lo hacen.
La OTAN se enfrenta a un futuro "muy malo" si no ayuda a despejar el estrecho, dijo Trump al Financial Times, aparentemente olvidando que Estados Unidos fundó la organización y la ha liderado desde su creación en 1949. También ha dicho que no está pidiendo, sino ordenando ayuda a siete países. No especificó cuáles. "Exijo que estos países entren y protejan su propio territorio, porque es su territorio", dijo Trump a los periodistas a bordo del Air Force One de camino de Florida a Washington. "Es el lugar de donde obtienen su energía." En realidad no es su territorio, y es culpa suya que su energía esté bloqueada.
Pero en la mente de Trump, estas amenazas están justificadas: ahora mismo tiene un problema, así que quiere que otros países lo resuelvan. No parece recordar ni importarle lo que dijo a sus líderes el mes pasado ni el año pasado, ni sabe cómo sus decisiones anteriores moldearon la opinión pública en sus países o perjudicaron sus intereses. Pero recuerdan, les importan y saben.
En concreto, recuerdan que durante 14 meses el presidente estadounidense les ha impuesto aranceles, se ha burlado de sus preocupaciones de seguridad y les ha insultado repetidamente. Ya en enero de 2020, Trump dijo a varios funcionarios europeos que "si Europa está bajo ataque, nunca vendremos a ayudaros ni a apoyaros." En febrero de 2025, le dijo al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky que tampoco tenía derecho a esperar apoyo, porque "no tienes ninguna tarjeta." Trump ridiculizó a Canadá como el "estado 51" y se refirió tanto al actual como al anterior primer ministro canadiense como a "gobernador". Afirmó, erróneamente, que las tropas aliadas en Afganistán "se mantuvieron un poco atrás, un poco alejadas de las líneas del frente", causando una gran ofensa a las familias de los soldados que murieron luchando después de que la OTAN invocara el Artículo 5 del tratado de la organización, en nombre de Estados Unidos, la única vez que lo ha hecho. Llamó a los británicos "nuestro otrora gran aliado", después de que se negaran a participar en el asalto inicial a Irán; cuando hablaron de enviar algunos portaaviones al conflicto del Golfo Pérsico a principios de este mes, se burló de la idea en las redes sociales: "¡No necesitamos gente que se una a las guerras después de que ya hayamos ganado!"
A veces, las palabras feas se transformaban en algo peor. Antes de su segunda investidura, Trump empezó a insinuar que no descartaría usar la fuerza para anexionar Groenlandia, un territorio de Dinamarca, un aliado cercano de la OTAN. Al principio esto parecía un troll o una broma; para enero de 2026, sus comentarios públicos y privados persuadieron a los daneses para prepararse para una invasión estadounidense. Los líderes daneses tuvieron que pensar si su ejército derribaría aviones estadounidenses, mataría soldados estadounidenses y sería asesinado por ellos, un ejercicio tan desgarrador que algunos aún no se han recuperado. Hace unas semanas, en Copenhague, me mostraron una aplicación danesa que indica a los usuarios qué productos son americanos, para que sepan que no deben comprarlos. En ese momento era la aplicación más popular del país.
El daño económico tampoco es un troll. A lo largo de 2025, Trump impuso aranceles a Europa, Reino Unido, Japón y Corea del Sur, a menudo de forma aleatoria —o, de nuevo, de forma caprichosa— y sin pensar en el impacto. Subió los aranceles a Suiza porque no le gustaba el presidente suizo, y luego los bajó después de que una delegación empresarial suiza le trajera regalos, incluyendo un lingote de oro y un reloj Rolex. Amenazó con imponer aranceles del 100 % a Canadá si Canadá se atrevía a llegar a un acuerdo comercial con China. Sin preocuparse por posibles conflictos de interés, llevó a cabo negociaciones comerciales con Vietnam, incluso cuando su hijo Eric Trump estaba comenzando la construcción de un acuerdo de campo de golf de 1.500 millones de dólares en ese país.
Los europeos podrían haber tolerado las invectivas e incluso el daño comercial de no ser por la amenaza real que Trump representa ahora para su seguridad. A lo largo de 14 meses, ha alentado, a pesar de hablar de paz, la agresión rusa. Dejó de enviar ayuda militar y financiera a Ucrania, dando así a Vladimir Putin una renovada esperanza de victoria. Su enviado, Steve Witkoff, comenzó a negociar abiertamente acuerdos comerciales entre Estados Unidos y Rusia, aunque la guerra no ha terminado y los rusos nunca han aceptado un alto el fuego. Witkoff se presenta ante los líderes europeos como una figura neutral, en algún punto intermedio entre la OTAN y Rusia—como si, de nuevo, Estados Unidos no fuera el fundador y líder de la OTAN, y como si la seguridad europea no fuera una preocupación especial para ellos. El propio Trump sigue arremetiendo contra Zelensky y mintiendo sobre el apoyo estadounidense a Ucrania, que describe repetidamente como valorado en 300.000 millones de dólares o más. La cifra real se acerca más a los 50.000 millones de dólares, en tres años. Al ritmo actual, Trump gastará esa cantidad en tres meses en Oriente Medio, en el curso de iniciar una guerra en lugar de intentar detenerla.
El resultado: el primer ministro canadiense Mark Carney ha declarado que Canadá no participará en las "operaciones ofensivas de Israel y Estados Unidos, y nunca lo hará." El ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, dice: "Esta no es nuestra guerra, y nosotros no la empezamos." El presidente del gobierno español se negó a permitir que Estados Unidos utilizara bases para el inicio de la guerra. El Reino Unido y Francia podrían enviar algunos barcos para proteger sus propias bases o aliados en el Golfo, pero ninguno enviará a sus soldados o marineros a operaciones ofensivas iniciadas sin su consentimiento.
Esto no es cobardía. Es un cálculo: si los líderes aliados pensaran que su sacrificio podría valer algo en Washington, podrían elegir de otra manera. Pero la mayoría ha dejado de intentar encontrar la lógica oculta detrás de las acciones de Trump, y entienden que cualquier contribución que hagan no servirá de nada. Unos días o semanas después, Trump ni siquiera recordará que ocurrió.
Anne Applebaum is a staff writer at The Atlantic.