Raymond Aron, el intelectual liberal judío-francés, no creía en los cruzados morales. Sabía que las consignas nobles suelen ser solo una fachada para ocultar intereses estratégicos. Ernst Cassirer, filósofo judío-alemán, explicó que las sociedades modernas no se organizan según la lógica, sino según mitos políticos capaces de despertar emociones colectivas. Nos inspiramos en ellos para analizar el incidente de la captura de Maduro y su esposa en Venezuela por el ejército de Trump.
La alegría mundial por la caída de un dictador cruel e incompetente es comprensible. El régimen de Chávez destruyó su país. Pero esta afirmación no debe impedirnos plantearnos la pregunta: ¿qué quiere realmente Trump?
Trump evita pronunciar la palabra «democracia» con el mismo cuidado con el que se evita un tabú. No insiste en la libertad, en el derecho al voto o en esas instituciones supuestamente anticuadas que despertaban el entusiasmo de los presidentes que aún se preocupaban, o al menos fingían hacerlo, por los valores de la república. Trump prefiere hablar solo de seguridad nacional. Es más breve, más práctico y, sobre todo, más útil.
Y entonces ocurre algo que Cassirer describiría como una política que deja de apelar a la razón y comienza a contar historias. No hay necesidad de explicar nada; basta con presentar un personaje. El mito necesita un antagonista, y nada encaja mejor que la figura del dictador traficante de drogas. El argumento desaparece. El símbolo lo sustituye. Y todos respiran aliviados: pensar era un esfuerzo demasiado grande.
El símbolo, por supuesto, tiene ventajas para la política que lo utiliza. Recaba apoyos, simplifica la realidad y, lo que no es menos importante, interviene antes de que alguien tenga tiempo de hacer preguntas incómodas, es decir, bloquea el pensamiento. De este modo, el debate sobre la democracia, la soberanía o el derecho internacional se vuelve superfluo.
Pero la operación «Absolute Resolve» cobra sentido cuando se mira más allá del Pacífico, hacia China. Porque Venezuela no es solo un país devastado económica, social y políticamente. También alberga una reserva de petróleo que es objeto de disputa entre Estados Unidos y China. Beijing era el principal cliente del petróleo venezolano, además de apoyar económicamente al chavismo. La repentina intervención de Washington, llevada a cabo sin apoyo internacional, envía un mensaje inequívoco a Xi Jinping: América Latina vuelve a ser una zona bajo el control de Estados Unidos.
Pero este precedente y la lógica que lo sustenta sirven inequívocamente para justificar la amenaza de China sobre Taiwán.
Trump contribuyó con su política al desgaste de la estructura jurídica que limita las intervenciones unilaterales. Si Estados Unidos puede entrar en Caracas sin la decisión y el
beneplácito de la ONU y sin consenso, ¿con qué autoridad moral impedirá que China «restablezca el orden nacional» en Taipéi? Raymond Aron diría que en política internacional, los países pueden ocultar sus intereses tras un discurso moral durante un tiempo, pero no indefinidamente. Tarde o temprano, el uso de la fuerza revela lo que el discurso intenta ocultar.
Pues bien, el chavismo ha despertado la oposición de Trump no porque sea una dictadura autoritaria y destructiva, sino porque suministra petróleo a China, y ahora se le pide que permita a Estados Unidos extraer el petróleo y obedecerle. Hasta entonces, Trump no tiene intención de respetar la soberanía de Venezuela. Maduro no es derrocado para restaurar la democracia, sino para cambiar el control sobre los recursos energéticos.
Venezuela no recupera su soberanía: recibe un nuevo tutor. El lenguaje de la democracia y la libertad no se oye en el horizonte. Si los Estados Unidos de Trump redefinen la ley en función de sus intereses, China hará exactamente lo mismo.
Así, los venezolanos, que se han convertido casi en meros espectadores de su propio destino, son testigos de un nuevo cambio en el sistema político, mientras el mundo adopta cada vez más la idea de que la fuerza es un medio legítimo y casi natural para resolver conflictos. En este clima, la democracia, que ya no se considera un ideal, deja incluso de funcionar como excusa: ya no es necesaria para justificar nada.
A Trump, por lo tanto, no le importa que Maduro haya pisoteado y destrozado la democracia, no es por eso por lo que lo sacó de la cama. A Trump solo le importa el poder, el petróleo, el control y frenar a China.
Es especialmente sorprendente, por no decir paradójico, que Donald Trump haya decidido distanciarse de María Corina Machado, actual símbolo internacional de la oposición democrática en Venezuela y ganadora del Premio Nobel de la Paz. En cambio, está dispuesto a negociar con la vicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez. Si hay algo que caracteriza a Machado es su firme rechazo a las alianzas del chavismo con Rusia, China e Irán; sus declaraciones encajan claramente con la defensa del Occidente liberal y democrático. Precisamente por eso, el hecho de que Trump la haya ignorado hasta ahora revela que no se da prioridad a quienes representan el ideal democrático, sino a quienes, dentro del propio régimen de Maduro, pueden garantizar el orden, la estabilidad y la continuidad. Trump afirma que Machado no es popular entre la población. Pero eso es una mentira ridícula, ya que, según testimonios dentro y fuera de Venezuela, Machado ganó unas elecciones que fueron amañadas por el régimen de Maduro. El hecho de que Trump prefiera negociar con la sucesora institucional de Maduro en lugar de apoyar a la líder democrática elogiada por la comunidad internacional demuestra claramente que la democracia ya no es el criterio para elegir a los aliados de Estados Unidos, el país que hasta ahora se consideraba la democracia más importante del mundo. En definitiva, Trump ha convertido a Venezuela, por el momento, en un régimen madurista sin Maduro, porque lo que le importa es que el régimen satisfaga las necesidades de Estados Unidos tal y como él las percibe.
La trágica ironía es que el chavismo nació como un grito contra el imperialismo y, al final, se ha convertido en moneda de cambio en la competencia entre imperios. Hay que prestar atención, pues: Trump no derriba una dictadura, sino que la integra en el mercado geopolítico.
Y mientras los analistas celebran o condenan, Taiwán aprende la lección más inquietante: en el nuevo orden, quien tiene el poder controla y configura el discurso y la narrativa, y quien controla el discurso controla la ley y, por lo tanto, también los océanos, es decir, las vías por las que fluye el poder económico y militar.
Lo que ocurre en Caracas no es una nota al margen latinoamericana. Es un regreso general a un mundo en el que el poder está por encima de la ley y los intereses excluyen la democracia del
léxico político. En un mundo así, Trump se siente cómodo. Es un retroceso a lo que Spinoza denominó «estado natural», donde el pez grande tiene el “derecho” de comerse al pequeño. Los límites del derecho están ahí determinados por el poder.
En resumen, a Trump no le importa en absoluto la democracia. Quiere ganar donde tiene ventaja: el poder, y no el derecho legal. Los demás, en su opinión, tendrán que adaptarse a las nuevas condiciones.
Para demostrar la coherencia del que presume ser el líder del mundo libre, cabe mencionar aquí que Trump le dijo a Zelensky después de la cumbre en Alaska, en agosto de 2025, que Ucrania debía ceder ante Rusia, ya que Rusia es una gran potencia y Ucrania no lo es... Una vez más, el «estado de naturaleza» prevalece sobre el imperio de la ley.
Oded Balaban, Profesor emérito del Departamento de Filosofía de la Universidad de Haifa balaban@research.haifa.ac.il
Asnat Halevy Balaban, doctora en Filosofía
balabanenator@gmail.com