Hitler se arrepintió del trato que hizo con Neville Chamberlain en Múnich en 1938. Lo que en realidad quería era la guerra: su objetivo era conquistar toda Checoslovaquia por la fuerza como primer paso hacia la conquista de toda Europa.
No imaginó que los gobiernos británico y francés serían tan cobardes como para darle todo lo que pedía públicamente, incluido el desmembramiento de Checoslovaquia y la ocupación de los Sudetes por el ejército alemán. Cuando lo hicieron, Hitler se vio atrapado en la aceptación, pero no estaba contento. Cinco meses después ordenó la ocupación militar de toda Checoslovaquia, en violación del Acuerdo de Munich, y seis meses después invadió Polonia.
Hoy, la administración Trump está ofreciendo a Vladimir Putin un acuerdo similar al de Múnich para Ucrania. Los negociadores de Trump le han ofrecido a Putin casi todo lo que ha pedido públicamente sin exigir nada a cambio. Pueden suponer que si le dan todo por adelantado, aceptará un alto el fuego y algún tipo de acuerdo que salvará la cara para el presidente Donald Trump, permitiéndole reclamar el manto de pacificador, tal como lo hizo Chamberlain, aunque solo por unos meses.
¿Aceptará Putin? Por el momento, gracias a las maniobras antiucranianas de Trump, se da el lujo de ver a Washington y Kiev discutir los términos mientras golpea la población y la red energética de Ucrania y acerca al país al colapso. Pero hasta ahora, Putin ha sido claro sobre los términos que está dispuesto a aceptar para lograr la paz. Al igual que Michael Corleone en El Padrino II, su oferta es esta: nada.
No hay garantía de seguridad; ninguna Ucrania independiente y soberana; tal vez ni siquiera un alto el fuego. El objetivo de Putin, como lo ha sido desde el principio, es la incorporación de Ucrania a Rusia y la eliminación completa de la nación, el idioma y la cultura ucranianos. Aceptará gustosamente la rendición de Ucrania cuando Kiev esté dispuesto a ceder, pero a falta de eso, va a mantener la guerra hasta que lo tome todo.
Empecemos por las garantías de seguridad. Putin nunca las ha aceptado para Ucrania, de ninguna forma. Putin y sus portavoces han declarado en repetidas ocasiones que Moscú nunca aceptará tropas europeas en suelo ucraniano como parte de un acuerdo de paz. Aceptar tropas europeas en Ucrania no es diferente en la mente de Putin que aceptar a la OTAN, como dijo el ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, la semana pasada.
Tampoco es difícil entender la negativa de Putin. Cualquier acuerdo que ponga tropas occidentales en suelo ucraniano dejaría a Rusia en una situación estratégica objetivamente peor que antes de la invasión. Después de tres años de conflicto, hasta 1 millón de víctimas y un sufrimiento económico generalizado, Putin solo habría logrado estrechar el círculo de contención en torno a Rusia, incluida la admisión en la OTAN de Suecia y Finlandia; acercar las fuerzas hostiles a la frontera de Rusia; y aumentar sustancialmente incluso las necesidades de defensa en tiempo de paz. Sus ambiciones más amplias en Europa quedarían bloqueadas, tal vez para siempre. Si Trump pudiera ver más allá del aura de su propio genio negociador, vería que para Putin poner fin a la guerra con las tropas europeas en suelo ucraniano por cualquier propósito sería un fracaso estratégico colosal.
Putin también ha rechazado la idea de una garantía internacional de la seguridad de Ucrania incluso sin tropas sobre el terreno. Las primeras negociaciones de 2022 se rompieron precisamente por ese punto. Ucrania quería un compromiso internacional para acudir en ayuda de Ucrania en caso de que Rusia lanzara otro ataque, algo equivalente a la garantía del artículo 5 del tratado de la OTAN. Esto no habría significado tropas extranjeras en suelo ucraniano, ni siquiera cualquier relación oficial entre Ucrania y la OTAN, sino más bien un compromiso por parte de los Estados signatarios de acudir en ayuda de una Ucrania "neutral" si era invadida. Putin rechazó esto, insistiendo en un veto ruso sobre cualquier acción de este tipo.
Putin incluso ha insistido en que no se debe permitir que Ucrania mantenga un ejército capaz de resistir otra invasión rusa. Ha exigido límites estrictos al número de fuerzas ucranianas y rechazó cualquier idea de permitir que Estados Unidos o Europa continúen proporcionando armas para ayudar a Ucrania a defenderse de futuros ataques. En resumen, la exigencia inquebrantable de Putin en cualquier acuerdo de paz ha sido dejar a Ucrania esencialmente indefensa.
Además, Putin ha exigido desde el principio el fin del gobierno del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky como condición previa a cualquier acuerdo. Es dudoso que alguna vez esperara que se cumpliera esta demanda: ¿qué nación está de acuerdo con el derrocamiento de su gobierno como precio por la paz, excepto como términos de rendición? Sin embargo, se apega a esta demanda. Según los informes, los funcionarios de Trump están trabajando en este momento para obligar a Zelensky a dejar el poder y reemplazarlo con alguien presumiblemente más amigable con Moscú. A juzgar por la reacción de la mayoría de los ucranianos a la emboscada de su presidente en el Despacho Oval, este esfuerzo no tendrá éxito. Pero el hecho de que los funcionarios de Trump lo estén intentando muestra que Putin no se ha movido ni un centímetro en respuesta a las muchas concesiones de Trump.
Tampoco se ha movido de su demanda más amplia de "desnazificación", con lo que se refiere a la supresión del ucraniano como idioma oficial de Ucrania, para ser reemplazado por el ruso, y de la cultura y el nacionalismo ucranianos, que Putin considera equivalentes a la resistencia a la dominación de Moscú. Si alguien quiere saber lo que Putin espera hacer con Ucrania una vez que tenga el control, sólo tiene que mirar lo que ya está haciendo en los territorios que ocupa Rusia, donde los ucranianos están siendo obligados a convertirse en ciudadanos rusos, y cualquier resistencia conduce al encarcelamiento, la tortura y la ejecución.
Todo el mundo en Occidente parece estar de acuerdo en que habrá un alto el fuego en Ucrania en algún momento. Pero la persona que nunca habla de un alto el fuego es Vladimir Putin. No habla de un alto el fuego con su propio pueblo. En ningún momento ha ofrecido un alto el fuego a los ucranianos o a los estadounidenses. La gente asume que quiere un alto el fuego porque sus pérdidas son asombrosas y su economía está sufriendo. Pero, como yo y otros hemos argumentado, Putin solo tiene que creer que Ucrania está más cerca del colapso que él, y que aunque él está sufriendo, los ucranianos están sufriendo más. Las últimas medidas de Trump para paralizar las defensas de Ucrania contra los ataques con misiles y aviones no tripulados al negar el intercambio vital de inteligencia de Estados Unidos solo pueden reforzar esa evaluación.
Putin podría verse tentado a llegar a un acuerdo similar al de Múnich con Trump solo para fortalecer a un presidente estadounidense que parece decidido a darle a Putin lo que nunca pudo haber imaginado posible: una capitulación completa de Estados Unidos en la lucha global, la destrucción de la alianza de la OTAN, el aislamiento de una Europa débil y un campo abierto para futuras acciones para cumplir el objetivo general de Putin: la reconstitución de la Unión Soviética y su imperio en Europa Central y Oriental. Aquí es donde se rompe la analogía de Múnich, porque fuera lo que fuera el apaciguamiento de Chamberlain, no incluía cambiar de bando en la actual crisis europea y unirse a Hitler para repartirse el continente.
Sin embargo, Putin puede calcular que ya lo está obteniendo gratis. El daño que Trump ha hecho a la OTAN es probablemente irreparable. La alianza se basó en una garantía estadounidense que ya no es confiable, por decir lo menos. Pero Trump es voluble y podría revertir el rumbo, al menos parcialmente, en cualquier momento. Esa es una razón para que Putin busque la victoria lo más rápido posible. Es posible que nunca tenga una oportunidad tan buena como esta para completar la tarea que se propuso lograr cuando lanzó su invasión hace tres años.
Una cosa es cierta: Trump no es un jugador de póquer. Gracias las acciones 1ue ha llevado a cabo hasta ahora, Putin no ha tenido que revelar ninguna de sus cartas. Trump afirma saber lo que Putin quiere, pero sus propias acciones muestran que en realidad no tiene ni idea. Un día Trump dice que Rusia quiere la paz por razones que "solo yo conozco". Al día siguiente, advierte a Putin que impondrá más sanciones. Putin debe estar riéndose en la manga. Ha resistido las sanciones estadounidenses durante la mayor parte de los últimos tres años. Más de lo mismo no es una gran amenaza. Si esa es la única carta que Trump tiene la intención de jugar, Putin pronto estará cobrando y Ucrania pronto estará condenada. Neville Chamberlain creía que Hitler no violaría el acuerdo de Múnich porque Hitler lo respetaba. Trump comparte esa ilusión sobre Putin. Es posible que todos paguemos el precio.
The Atlantic