Por qué los centristas políticos deben redescubrir su pasión
Sábado, 15/Jun/2024 Yair Zivan The Economist
"La Segunda Venida" de William Butler Yeat fue escrito como una advertencia sobre el estado del mundo. Aunque "las cosas se desmoronan; el centro no puede sostenerse" se ha convertido quizás en el verso más famoso de su poema, son otros dos versos los que deberían preocuparnos a todos. A medida que unos 2.000 millones de personas de todo el mundo acuden a las urnas en 2024, la advertencia de Yeats de que "los mejores carecen de toda convicción" mientras que "los peores están llenos de intensidad apasionada" resuena con fuerza.
Las democracias están siendo desgarradas por el extremismo y la polarización. Los avances logrados por la extrema derecha en las elecciones al Parlamento Europeo en los últimos días son solo la última señal de los crecientes peligros del populismo. Su impacto seguirá sintiéndose en toda la política europea durante los próximos años.
El discurso político impulsado por líderes iliberales califica a los opositores de enemigos y traidores. Los defensores de la democracia iliberal en países como Hungría y Turquía socavan sistemáticamente las instituciones que mantienen unida la democracia liberal. Las elecciones en Brasil en 2022 dejaron a los votantes una elección entre la política de extrema izquierda de Luiz Inácio Lula da Silva y la política de extrema derecha de Jair Bolsanaro. Las recientes elecciones de Sudáfrica vieron el ascenso de la política de izquierda radical de la EFF y la política populista de izquierda de MK. En respuesta, el centro moderado parece carecer con demasiada frecuencia del coraje de sus convicciones, y ciertamente carece de la pasión y la intensidad que impulsan a sus rivales más extremos.
A medida que los centristas buscan recuperar la ventaja política, una tarea crucial para la preservación de las democracias liberales con visión de futuro, deben tener claro exactamente qué significa el centrismo (y qué no) y por qué aquellos que se identifican como centristas, incluido yo mismo, creemos que es el mejor camino a seguir.
Esa comprensión comienza con una clara distinción entre el centro político y el centro político. El centro es un conjunto de creencias, valores e ideas. El centro es un punto fluido en el espectro político que se arrastra de un lado a otro, dependiendo de si la derecha o la izquierda ejercen más atracción; en Europa la derecha iliberal es actualmente una fuerza más fuerte, mientras que en América Latina es la izquierda socialista.
Los valores en torno a los cuales se construye el centrismo son la importancia de la moderación, el pragmatismo y el compromiso; un abrazo a la complejidad; un compromiso con la democracia liberal; la creencia en la igualdad de oportunidades; y la creencia de que a través del equilibrio de las tensiones se puede mejorar la vida de las personas. El centrismo busca el enfoque más productivo y eficaz para abordar las tensiones entre la globalización y las comunidades locales, los derechos civiles y la seguridad, la religión y la democracia, los mercados libres y las redes de seguridad social. Crea una carpa lo suficientemente amplia como para acomodar a los liberales moderados y a los conservadores moderados que ya no se sienten a gusto en sus antiguos campos políticos.
Pero el atractivo del populismo es fuerte. Los políticos de ambos extremos del espectro político prometen soluciones sencillas a problemas complejos. Cuando no cumplen, como inevitablemente sucede, siempre hay alguien más a quien culpar. Dividen a la sociedad en nosotros contra ellos, la gente real contra las élites, los locales contra los forasteros, los oprimidos contra los opresores, y enfrentan a esos grupos entre sí en una batalla por el total de la sociedad. victoria. Los del otro lado no piensan diferente; Son diferentes. No hay espacio para matices o complejidades. Cualquier indicio de compromiso es visto como una traición.
Denunciar a los políticos extremistas como racistas o neofascistas no hace nada para abordar la fuente de su atractivo. La suya es una política que se alimenta de agravios genuinos y temores justificados. La gente está preocupada por perder sus empleos como resultado de los avances tecnológicos, en particular la IA. Temen perder su identidad nacional debido a la inmigración descontrolada. Y están hartos de una política que no parece cumplirles.
Al abrazar la complejidad y los matices, el centrismo puede ser el antídoto contra la simplificación excesiva del populismo y el extremismo. La seriedad con la que aborda problemas espinosos aporta soluciones que realmente mejoran la vida de las personas. Pero el centrismo ha luchado por encontrar una manera de contrarrestar el miedo y la ira que dominan el discurso político actual. Tiene que ofrecer una respuesta tanto emocional como intelectual.
La respuesta es que el centrismo se convierta en la política de la esperanza. Los centristas tienen esperanzas en el futuro y en la naturaleza humana. No son ingenuos, ni buscan la utopía, pero creen que con el enfoque adecuado se puede avanzar. Las sociedades pueden resolver problemas y crear oportunidades sin perder su sentido de identidad, comunidad y propósito. La humanidad ha demostrado en repetidas ocasiones su capacidad para superar obstáculos que parecían insuperables, cuando las sociedades se gobiernan bien y se les ofrece esperanza.
De hecho, hay muchos ejemplos en los que el centrismo ha funcionado, y en los que una oposición unida se ha unido para derrotar o desafiar seriamente al populismo iliberal. Un ejemplo reciente sorprendente fueron las elecciones celebradas en Polonia el pasado mes de octubre, en las que una coalición de partidos de centroizquierda, centristas y centroderecha de la oposición derrocó a los populistas de derecha de Ley y Justicia, que habían tratado de socavar el Estado de derecho. Otro es el éxito de Kyriakos Mitsotakis, el orgullosamente moderado primer ministro de Grecia, en arrebatar el país a los populistas de izquierda radical que habían llegado al poder gracias a una grave crisis económica.
En un momento en que la política puede parecer sombría y cuando los políticos comercian con el miedo y la ira, ese sentido de esperanza es una de las mayores contribuciones que el centrismo puede hacer a la vida pública. Es más necesario que nunca.
Yair Zivan es el editor de The Centre Must Hold: Why Centrism is the Answer to Extremism and Polarizisation (Elliott & Thompson, 27 de junio de 2024).