LIUBLIANA – Cuando el pacto básico que mantiene unida a la sociedad se está desmoronando, lo que parece estar sucediendo en todo el mundo, proliferan los rumores descabellados y las teorías de conspiración. Incluso, o especialmente, cuando el mensaje es obviamente absurdo, puede evocar miedos y prejuicios profundamente arraigados.
Un ejemplo perfecto de esto, que he señalado anteriormente, ocurrió a fines de agosto de 2023, cuando un sacerdote conocido como "Padre Anthony" roció ceremoniosamente agua bendita sobre una estatua de Stalin de 26 pies de altura en la región rusa de Pskov. Aunque la Iglesia había sufrido durante la era de Stalin, explicó, "gracias a esto tenemos muchos nuevos mártires y confesores rusos a los que ahora rezamos y nos ayudan en el resurgimiento de nuestra Patria". Esta lógica está a un paso de afirmar que los judíos deberían agradecer a Hitler por crear las condiciones que permitieron el Estado de Israel. Si eso suena hiperbólico, o como una broma de mal gusto, considere que algunos extremistas sionistas cercanos al gobierno israelí defienden de modo abierto exactamente esta posición.
Para entender el éxito de esta argumentación pervertida, primero debemos señalar que, en los países desarrollados, los disturbios y las revueltas tienden a estallar cuando la pobreza ha disminuido. Las protestas de la década de 1960 –desde los soixante-huitards en Francia hasta los hippies y yippies en Estados Unidos– se desarrollaron durante la época dorada del Estado de bienestar. Cuando las personas viven bien, llegan a desear aún más.
También hay que tener en cuenta el exceso de goce que puede traer consigo la perversión social y moral. Consideremos el reciente ataque del Estado Islámico contra el ayuntamiento de Crocus en Moscú, en el que murieron 144 personas. Lo que algunos llaman un ataque terrorista, otros lo llaman un acto de resistencia armada en respuesta a la destrucción masiva provocada por el ejército ruso en Siria. Pero en cualquier caso, algo notable sucedió después del ataque: las fuerzas de seguridad rusas no solo admitieron haber torturado a los sospechosos que habían arrestado; lo exhibieron públicamente.
"En un video gráfico publicado en Telegram", escribe Julia Davis, del Centro para el Análisis de Políticas Europeas, "a uno de los detenidos le cortaron la oreja y luego uno de sus interrogadores lo obligó a comérsela". No es de extrañar que algunos israelíes de línea dura vean a Rusia como un modelo para tratar con los miembros de Hamas arrestados.
Los funcionarios rusos lo hicieron no solo para disuadir a posibles futuros atacantes, sino también para dar placer a los miembros de la tribu. "Nunca esperé esto de mí misma", escribe Margarita Simonyan, una propagandista rusa que dirige el medio de comunicación estatal RT, "pero cuando veo cómo los traen a la corte torcidos, e incluso esta oreja, me siento extremadamente satisfecha". Este fenómeno no se limita a Rusia. En Tennessee, algunos legisladores quieren restaurar los ahorcamientos públicos (de los árboles, nada menos) para aquellos que reciben la pena de muerte.
¿Dónde terminan estos actos? ¿Por qué no recuperar la práctica premoderna de torturar públicamente a presuntos criminales hasta la muerte? Más concretamente, ¿cómo se puede llevar a la gente "normal" al punto en el que disfruten de tales espectáculos sádicos?
La respuesta corta es que requiere el poder único de algún tipo de discurso mítico, religión o poesía. Como explicó el reacio compañero de viaje nazi Ernst Jünger: "Toda lucha por el poder está precedida por una verificación de las imágenes y la iconoclasia. Por eso necesitamos poetas: ellos inician el derrocamiento, incluso el de los titanes".
Se encuentra que la poesía juega un papel importante en Israel. El 26 de marzo, Haaretz publicó un artículo explicando "cómo el ejército de Israel utiliza la poesía de venganza para levantar la moral". Una antología publicada por las Fuerzas de Defensa de Israel incluye poemas que "expresan un deseo de venganza y pintan el combate en Gaza como una guerra religiosa". En un anuncio del 13 de octubre en el que se solicitaban presentaciones, las FDI invitaban a los posibles contribuyentes a "embarcarse en un viaje poético y reavivar el gran espíritu israelí", a fin de "elevar el espíritu en tiempos de guerra".
Aparentemente, las referencias del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu a Amalek (el enemigo bíblico de los judíos en la Torá) después del 7 de octubre no fueron suficientes. Necesitaban ser complementados con versos modernos. O tal vez la referencia bíblica de Netanyahu transmitía más de lo que quería decir. Después de todo, según el Antiguo Testamento, cuando los judíos errantes llegaron a las colinas sobre el valle de Judea donde vivían los amalecitas, Jehová apareció y ordenó a Josué que los matara a todos, incluidos sus hijos y animales. Si eso no es "limpieza étnica", el término no tiene ningún significado.
Vale la pena recordar que Alemania era conocida como la tierra de Dichter und Denker (poetas y pensadores), antes de su giro hacia Richter und Henker (jueces y verdugos). Pero, ¿y si las dos versiones son más similares de lo que parecen? Si nuestro mundo se está convirtiendo gradualmente en un mundo de poetas y verdugos, necesitaremos más jueces y pensadores para contrarrestar la nueva tendencia y recuperar nuestra base moral. Project Syndicate, Abr 5, 2024
Slavoj Žižek, profesor de Filosofía en la Escuela Europea de Posgrado, es director internacional del Instituto Birkbeck de Humanidades de la Universidad de Londres y autor, más recientemente, de Christian Atheism: How to Be a Real Materialist (Bloomsbury Academic, 2024).