He trabajado como corresponsal de crisis independiente durante un tiempo, así que estoy acostumbrado a escribir sobre el sufrimiento y el sacrificio. Sin embargo, cuando cubres guerras y mítines, obtienes un subidón de adrenalina que te empuja hacia adelante. Cada palabra se siente como una pequeña victoria simplemente por la virtud de mantenerse vivo para escribirla. En mi trabajo actual, comunicar el trabajo que hace OVD-Info al mundo de habla inglesa, no hay tal emoción. Solo hay un maratón agotador sin un final a la vista.
OVD-Info fue fundada hace 12 años, en medio de lo que los medios de comunicación en inglés llamaron la Revolución de la Nieve. Provocadas por los informes de que los resultados de las elecciones presidenciales eran fraudulentos, estas protestas pedían que Rusia se transformara en una democracia con la libertad y los derechos humanos en su núcleo. Losobjetivos de esas protestas no se cumplieron. En cambio, el Kremlin apretó las tuercas al país, asfixiando lentamente a su sociedad civil.
El Kremlin vio este tipo de movilización popular como una seria amenaza después de ver las revoluciones de colores que promulgaron el cambio en los países vecinos. La promesa de un cambio democrático era un anatema para los dirigentes rusos. Así que Putin y sus compinches pasaron los años que siguieron a 2012 construyendo un sofisticado sistema de represión.
OVD-Info creció como una respuesta orgánica a este sistema. Nuestro nombre hace referencia al código policial para las comisarías de policía. Comenzamos utilizando las redes sociales para proporcionar información sobre las personas detenidas en las protestas: sus nombres, el recinto en el que estaban detenidas y si estaban en estado crítico.
La respuesta abrumadoramente positiva de la sociedad civil condujo a una drástica expansión. OVD-Info creó un sitio web y un ala de asistencia jurídica. Pagamos abogados para proteger a las víctimas del Kremlin: personas cuyas libertades de expresarse y protestar fueron violadas.
Actualmente, nuestra rama de asistencia jurídica cuenta con más de 400 abogados afiliados que trabajan en toda Rusia. Gestionamos una línea directa de emergencia para los rusos que se encuentran en problemas en una protesta o en casa. Esta línea directa se ha convertido en parte de la cultura de protesta de Rusia. Los que salimos a protestar en los últimos años a menudo lo escribimos en nuestras muñecas. En el invierno de 2021, cuando corría por Moscú para informar sobre las protestas contra la detención de Alexei Navalny, tenía el número memorizado por si acaso.
Con el tiempo, el proyecto siguió creciendo hasta que comenzamos a publicar una cobertura en profundidad de la represión del Kremlin tanto en ruso como en inglés. Esto no solo nos permite proporcionar información a los activistas, sino también dar voz a las personas que, de otro modo, se quedarían sin voz. Personas como un anciano operador de hornos que fue condenado a tres años por dirigir una emisora de radio contra la guerra, o una pareja condenada a siete y seis años y medio por pintar grafitis contra la guerra en su ciudad natal.
Todo este trabajo sería imposible sin datos concretos, que son difíciles de conseguir. El Estado dificulta deliberadamente la recopilación de datos para ocultar su ataque a los derechos humanos. Para penetrar este velo, trabajamos con observadores en Rusia y en el extranjero que compilan gigantescas bases de datos que muestran la escala de la persecución política, la represión en tiempos de guerra y más, y las empaquetan para la comunidad de derechos humanos y los grupos de medios de comunicación nacionales e internacionales.
También ofrecemos servicios informáticos para ayudar a activistas y ciudadanos de a pie, como nuestro bot de Telegram, que permite a las personas obtener rápidamente respuestas a las preguntas legales que puedan tener mientras son detenidas o acosadas por las autoridades.
Además, el tamaño de nuestra ala de voluntarios muestra lo arraigado que está OVD-Info en la sociedad civil rusa. Contamos con unos 7.000 voluntarios en todo el mundo que contribuyen a nuestro proyecto como traductores, editores y codificadores. Para mí, el papel indispensable que OVD-Info ha desempeñado en los últimos años es lo que me motivó a empezar a trabajar allí.
Soy el abogado de Navalny. No dejaré que el miedo detenga mi trabajo LEER MÁS
El trabajo de OVD-Info empujando constantemente contra la corriente es agotador. Aquellos de mis amigos que no siguen de cerca los asuntos rusos a menudo preguntan por qué somos tan impotentes para enfrentarnos al Kremlin. La realidad es que nosotros, al igual que otros proyectos de derechos humanos, no podemos hacer un trabajo que sea llamativo y sexy. Nuestras victorias son marginales. Pero siguen siendo victorias, incluso si solo marcamos la diferencia para una persona.
Tomemos como ejemplo a Maksim Lypkan, un activista adolescente contra la guerra que se enfrentó a amenazas psicológicas y físicas en prisión. Nuestra campaña pública lo salvó de la humillación y la tortura, ya que sus verdugos fueron trasladados a otra celda. Actualmente estamos haciendo campaña para salvar a Igor Baryshnikov, un activista contra la guerra que morirá en prisión a menos que sea trasladado a un hospital. Si tenemos éxito, podríamos salvarle la vida. Nuestra campaña ya ha llevado a que lo vea un médico.
Hay una vieja canción punk rusa sobre la lucha contra la represión autoritaria, en la que el Estado autoritario está representado por un comandante de policía, que camina hacia los inocentes, dispuesto a acabar con ellos. El estribillo dice: "El comandante caerá, porque somos hielo bajo sus pies". Para mí, este es un excelente ejemplo de cómo piensan los activistas rusos de derechos humanos. Sabemos que el Estado ruso es más grande y más fuerte que nosotros. Sabemos que tenemos poco apoyo a nivel mundial, donde a menudo se ríen de nosotros y nos descartan como zombis descerebrados de Putin. Sin embargo, seguimos adelante.
Hago mi trabajo, a pesar de su agotadora desesperanza, porque sé que no tengo otra opción. Quiero ver una Rusia que esté en paz consigo misma y con sus vecinos, una Rusia próspera y libre. Me preocupo profundamente por la región porque tengo amigos y parientes en todo el espacio postsoviético.
Y sé que ninguna victoria en el campo de batalla pondrá fin a la campaña represiva e imperialista que motiva al Kremlin. Ese cambio tiene que venir desde adentro. Y el cambio solo puede llegar si la sociedad rusa está unida, aprende a valorar los derechos humanos y se niega a tener miedo. Para ese objetivo, es vital que proyectos como OVD-Info continúen con su trabajo agotador y profundamente poco atractivo. Tenemos que asegurarnos de que la gente común no se quede sola, cara a cara con el sistema. The Moscow Times.
Dan Storyev es editor de OVD-Info, un importante organismo ruso independiente de vigilancia de los derechos humanos. @storyevtime