A raíz de las atrocidades cometidas por Hamas el 7 de octubre, Israel tiene todo el derecho y la razón para llevar a cabo una campaña militar sostenida destinada a desmantelar al grupo terrorista. Y los israelíes parecen decididos a hacerlo.
Sin embargo, también deben prestar atención a las palabras de precaución del presidente de Estados Unidos, Joe Biden. Durante su visita a Tel Aviv el 18 de octubre, Biden empatizó con la rabia que sienten los israelíes. "Lo entiendo, y muchos estadounidenses lo entienden", dijo. Pero Biden también aconsejó a los israelíes que no se dejen consumir por su furia. "Después del 11 de septiembre, nos enfurecimos en Estados Unidos", advirtió, "y aunque buscamos justicia y obtuvimos justicia, también cometimos errores". Dos días después, en un discurso televisivo en horario de máxima audiencia, Biden reiteró su llamamiento al gobierno de Israel para que "no se deje cegar por la rabia".
¿Cómo sería en la práctica que Israel siguiera el consejo de Biden? ¿Qué lecciones debería extraer el gobierno israelí de los errores estratégicos que Estados Unidos cometió después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001?
En primer lugar, si bien Israel debería usar su capacidad militar para atacar objetivos militares estrechamente definidos (líderes de Hamas, centros de mando, depósitos de armas y túneles), los funcionarios no deberían hacerse ilusiones de que la fuerza bruta pueda lograr el resultado político deseado. Tanto en Afganistán como en Irak, Estados Unidos aprendió por las malas que una fuerza militar superior, si bien es útil para eliminar a los adversarios, rara vez produce el objetivo político previsto.
A pesar de dos décadas de costosa participación de Estados Unidos, Afganistán está de nuevo en manos de los talibanes, e Irak está acosado por la disfunción política y las divisiones comunales. Si bien Israel no tiene más remedio que usar la fuerza para desestabilizar a Hamas, debe emplear otros instrumentos –diplomacia, asistencia humanitaria, oportunidades económicas– para dar forma a lo que viene después.
En segundo lugar, aunque la campaña militar de Israel puede estar todavía en sus primeras etapas, los responsables políticos deben comenzar a planificar la gobernanza de una Gaza post-Hamas. Estados Unidos fue tomado por sorpresa después de desmantelar el viejo orden en Irak y Libia; No estar preparado para construir algo nuevo solo trajo caos.
Israel tiene que prepararse ahora para el día después de que cesen los combates. ¿Recurrirá a la Autoridad Palestina para administrar Gaza? ¿Qué papel desempeñarán las Naciones Unidas? ¿Podría tener más sentido formar una coalición de personas dispuestas –como Estados Unidos, la Unión Europea, Egipto y Qatar– a supervisar la reconstrucción y la gobernanza, al menos al principio? Ahora es el momento de empezar a abordar estas preguntas.
En tercer lugar, incluso mientras se embarca en una sólida campaña militar contra Hamas, Israel debe, en la medida de lo posible, limitar los daños a la infraestructura física e institucional de Gaza; de lo contrario, se corre el riesgo de condenar a la población restante a un sufrimiento prolongado o incluso al colapso social.
Estados Unidos desmanteló imprudentemente las instituciones gubernamentales de Irak, preparando el escenario para el caos, una tenaz insurgencia sunita y una creciente influencia iraní. A pesar de los desagradables resultados en Irak, la OTAN procedió a destrozar los cimientos políticos de Libia, lo que resultó en un Estado fallido explotado por grupos extremistas y sujeto a una división tribal duradera. Si Israel arrasa gran parte de Gaza, es probable que el radicalismo y el extremismo violento surjan de los escombros.
Por último, Israel tiene que jugar a largo plazo, teniendo en cuenta que Estados Unidos sigue sufriendo el daño duradero producido por sus errores estratégicos en Oriente Medio. El derrocamiento del gobierno de Irak empoderó a Irán, que ahora tiene poderosos representantes, incluido Hamas, en toda la región. Y Afganistán se ha sumido en una pesadilla humanitaria tras la retirada de Estados Unidos.
Además, la reputación de Estados Unidos no se ha recuperado de las imágenes de abusos a los prisioneros en Abu Ghraib, los informes sobre las técnicas de interrogatorio "rudas" de la CIA, la detención indefinida de prisioneros en la Bahía de Guantánamo en Cuba y los numerosos ataques con aviones no tripulados que se cobraron la vida de civiles inocentes. Estas y otras prácticas han empañado indeleblemente la imagen del país ante la opinión mundial.
Israel ya está librando una ardua batalla en ese mismo tribunal. Si bien Israel tiene derecho a defenderse, y los asesinatos y secuestros cometidos por Hamas justifican represalias contundentes, los israelíes deben hacer todo lo posible para cumplir con el derecho internacional humanitario. Eso significa minimizar la pérdida de vidas civiles y, al mismo tiempo, garantizar un flujo constante de medicamentos, alimentos y combustible hacia Gaza.
Ejercer tal moderación mitigará la ira política generalizada que seguramente generará la continua campaña de Israel contra Hamas. También reducirá la probabilidad de que el conflicto se convierta en una guerra regional; facilitar el mantenimiento de los Acuerdos de Abraham, que establecieron relaciones diplomáticas entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Marruecos y Sudán; y, en última instancia, permitir que Israel y Arabia Saudita reanuden las conversaciones sobre la normalización diplomática.
La conducción de la guerra en Gaza por parte de Israel también determinará el tenor de su futura relación con la comunidad palestina. El atroz ataque de Hamas, y la nueva ronda de violencia que ha generado, ha revelado que el statu quo anterior era insostenible. Dado que viven codo con codo, los israelíes nunca estarán seguros a menos que los palestinos también lo estén, y viceversa. Con el tiempo, los dos pueblos tendrán que trabajar juntos para asegurar una solución de dos Estados que traiga una paz duradera. Tal vez la tragedia del conflicto actual pueda hacer que esa realidad llegue a israelíes y palestinos por igual. (Project Syndicate)
30 de octubre de 2023