LONDRES – El Partido Comunista de China tiene una manera de halagar a los líderes extranjeros para que apoyen sus políticas, o al menos se mantengan callados al respecto. Este ciertamente parecía ser el objetivo de China cuando desplegó la alfombra roja para el presidente francés Emmanuel Macron a principios de abril. Incluso el propio Macron parecía un poco avergonzado por la pompa.
El viaje de Macron a China ha sido ampliamente ridiculizado en Occidente. Además, las declaraciones que hizo durante y después de la visita sobre la relación entre Francia, la Unión Europea y China, y sobre la relación de Europa con los Estados Unidos y Taiwán, parecían apoyar la crítica de que carece de la determinación requerida de un líder de una democracia liberal prominente en un momento de creciente autoritarismo.
La observación de Macron de que Europa no debe convertirse en un "vasallo" de Estados Unidos en su creciente rivalidad con China ha generado críticas de políticos y comentaristas de ambos lados del Atlántico. Sus comentarios divisivos parecían evocar una visión gaullista del papel de Francia en el mundo que se siente más que un poco anticuada en el siglo XXI. Incluso Hubert Védrine, ministro de Relaciones Exteriores bajo el presidente Jacques Chirac y partidario de Macron, reconoció que la economía de Francia se ha "debilitado demasiado" como para que repita el papel global de liderazgo que desempeñó durante la época de Charles de Gaulle.
Mi inclinación es darle a Macron el beneficio de la duda. Él es, después de todo, muy inteligente. Pero cuanto más decía sobre China, Estados Unidos, Francia, Europa y Taiwán, más recordaba a mi profesor de historia en Oxford. Una vez, al leer un ensayo que había escrito sugiriendo que Carlomagno podría ser llamado el fundador de la Europa moderna, mi maestro me interrumpió y dijo: "Te pido perdón". Me aconsejó que evitara la grandilocuencia y dejara que la evidencia, los hechos y el pragmatismo hablaran. Por lo tanto, mi respuesta caritativa al viaje de Macron a China es un respetuoso pero severo "Te pido perdón".
La incursión anterior de Macron en la diplomacia bilateral, cuando trató de disuadir al presidente ruso Vladimir Putin de invadir Ucrania en febrero de 2022, ya hizo que los responsables políticos europeos, especialmente los vecinos de Rusia, sacudieran la cabeza con incredulidad. Pero sus comentarios sobre China fueron peores, porque dieron la impresión de que Europa está dividida en Taiwán y que los países europeos serían reacios a apoyar a la isla en caso de una invasión china.
Además, aunque pocos estarían en desacuerdo con la noción de que Europa no debería ser el "vasallo" de nadie, el comentario de Macron ignoró la diferencia fundamental entre los valores de Estados Unidos y los de China. A pesar de sus defectos bien conocidos, el hecho es que Estados Unidos ha hecho mucho más que Europa (y Francia en particular) para ayudar a Ucrania. Eso hace de Estados Unidos un buen aliado, no un amo feudal. Afirmar que Europa debería buscar la "autonomía estratégica", como hace Macron, es contraproducente. Estados Unidos, a diferencia de China, comparte el sistema de valores fundamentales de Europa. Para que esos valores sobrevivan, las democracias liberales deben mantenerse unidas.
China está lejos de ser una democracia liberal. Como tal, su objetivo es socavar y, en última instancia, destruir el orden internacional que fue creado después de la Segunda Guerra Mundial por sociedades libres y abiertas para proteger sociedades libres y abiertas. El presidente chino, Xi Jinping, ha dejado muy claro que considera que los valores liberales son una amenaza existencial para el comunismo chino y para los regímenes autoritarios en todas partes.
Un día después de que Macron hiciera su comentario "vasallo", el jurista y disidente chino Xu Zhiyong fue condenado a 14 años de prisión. Xu, un abogado de derechos civiles que ya ha sido encarcelado dos veces (y torturado la segunda vez), es el cofundador del Movimiento de Nuevos Ciudadanos, que hizo campaña por la transparencia del gobierno y otros valores democráticos liberales. Su sentencia, el último desarrollo en la represión en curso del régimen chino contra la disidencia pública, debería servir como un claro recordatorio de lo que está en juego en la rivalidad entre China y Occidente.
Dado que el régimen comunista lo considera una amenaza sediciosa, a Xu no se le permitió hacer una declaración en la corte. Pero se las arregló para dictar un breve manifiesto desde su celda. En su declaración, Xu describe su sueño de una China "hermosa, libre, justa y feliz" donde los gobernantes sean "elegidos por votos, no por violencia".
Xu continuó abogando por el estado de derecho, la equidad y la libertad de expresión. "Una China democrática debe realizarse en nuestro tiempo", escribió, "no podemos cargar a la próxima generación con este deber". Continuó argumentando que no es "subversivo" defender la democracia y la libertad y evocó el sacrificio hecho por los estudiantes masacrados en 1989 en la Plaza de Tiananmen.
No puedo imaginar que Macron esté en desacuerdo con ninguna parte del manifiesto de Xu, que habla de la universalidad de los derechos humanos y la aspiración a la libertad. ¿Es imposible que la sociedad china se parezca a la visión de Xu? ¿Es una China democrática una quimera incompatible con la cultura china? La respuesta obvia a estas preguntas es que la versión liberal-democrática de China ya existe. Se llama Taiwán, y debe permanecer libre. (Project Syndicate. 24.04 2023)
LONDRES – El Partido Comunista de China tiene una manera de halagar a los líderes extranjeros para que apoyen sus políticas, o al menos se mantengan callados al respecto. Este ciertamente parecía ser el objetivo de China cuando desplegó la alfombra roja para el presidente francés Emmanuel Macron a principios de abril. Incluso el propio Macron parecía un poco avergonzado por la pompa.
El viaje de Macron a China ha sido ampliamente ridiculizado en Occidente. Además, las declaraciones que hizo durante y después de la visita sobre la relación entre Francia, la Unión Europea y China, y sobre la relación de Europa con los Estados Unidos y Taiwán, parecían apoyar la crítica de que carece de la determinación requerida de un líder de una democracia liberal prominente en un momento de creciente autoritarismo.
La observación de Macron de que Europa no debe convertirse en un "vasallo" de Estados Unidos en su creciente rivalidad con China ha generado críticas de políticos y comentaristas de ambos lados del Atlántico. Sus comentarios divisivos parecían evocar una visión gaullista del papel de Francia en el mundo que se siente más que un poco anticuada en el siglo XXI. Incluso Hubert Védrine, ministro de Relaciones Exteriores bajo el presidente Jacques Chirac y partidario de Macron, reconoció que la economía de Francia se ha "debilitado demasiado" como para que repita el papel global de liderazgo que desempeñó durante la época de Charles de Gaulle.
Mi inclinación es darle a Macron el beneficio de la duda. Él es, después de todo, muy inteligente. Pero cuanto más decía sobre China, Estados Unidos, Francia, Europa y Taiwán, más recordaba a mi profesor de historia en Oxford. Una vez, al leer un ensayo que había escrito sugiriendo que Carlomagno podría ser llamado el fundador de la Europa moderna, mi maestro me interrumpió y dijo: "Te pido perdón". Me aconsejó que evitara la grandilocuencia y dejara que la evidencia, los hechos y el pragmatismo hablaran. Por lo tanto, mi respuesta caritativa al viaje de Macron a China es un respetuoso pero severo "Te pido perdón".
La incursión anterior de Macron en la diplomacia bilateral, cuando trató de disuadir al presidente ruso Vladimir Putin de invadir Ucrania en febrero de 2022, ya hizo que los responsables políticos europeos, especialmente los vecinos de Rusia, sacudieran la cabeza con incredulidad. Pero sus comentarios sobre China fueron peores, porque dieron la impresión de que Europa está dividida en Taiwán y que los países europeos serían reacios a apoyar a la isla en caso de una invasión china.
Además, aunque pocos estarían en desacuerdo con la noción de que Europa no debería ser el "vasallo" de nadie, el comentario de Macron ignoró la diferencia fundamental entre los valores de Estados Unidos y los de China. A pesar de sus defectos bien conocidos, el hecho es que Estados Unidos ha hecho mucho más que Europa (y Francia en particular) para ayudar a Ucrania. Eso hace de Estados Unidos un buen aliado, no un amo feudal. Afirmar que Europa debería buscar la "autonomía estratégica", como hace Macron, es contraproducente. Estados Unidos, a diferencia de China, comparte el sistema de valores fundamentales de Europa. Para que esos valores sobrevivan, las democracias liberales deben mantenerse unidas.
China está lejos de ser una democracia liberal. Como tal, su objetivo es socavar y, en última instancia, destruir el orden internacional que fue creado después de la Segunda Guerra Mundial por sociedades libres y abiertas para proteger sociedades libres y abiertas. El presidente chino, Xi Jinping, ha dejado muy claro que considera que los valores liberales son una amenaza existencial para el comunismo chino y para los regímenes autoritarios en todas partes.
Un día después de que Macron hiciera su comentario "vasallo", el jurista y disidente chino Xu Zhiyong fue condenado a 14 años de prisión. Xu, un abogado de derechos civiles que ya ha sido encarcelado dos veces (y torturado la segunda vez), es el cofundador del Movimiento de Nuevos Ciudadanos, que hizo campaña por la transparencia del gobierno y otros valores democráticos liberales. Su sentencia, el último desarrollo en la represión en curso del régimen chino contra la disidencia pública, debería servir como un claro recordatorio de lo que está en juego en la rivalidad entre China y Occidente.
Dado que el régimen comunista lo considera una amenaza sediciosa, a Xu no se le permitió hacer una declaración en la corte. Pero se las arregló para dictar un breve manifiesto desde su celda. En su declaración, Xu describe su sueño de una China "hermosa, libre, justa y feliz" donde los gobernantes sean "elegidos por votos, no por violencia".
Xu continuó abogando por el estado de derecho, la equidad y la libertad de expresión. "Una China democrática debe realizarse en nuestro tiempo", escribió, "no podemos cargar a la próxima generación con este deber". Continuó argumentando que no es "subversivo" defender la democracia y la libertad y evocó el sacrificio hecho por los estudiantes masacrados en 1989 en la Plaza de Tiananmen.
No puedo imaginar que Macron esté en desacuerdo con ninguna parte del manifiesto de Xu, que habla de la universalidad de los derechos humanos y la aspiración a la libertad. ¿Es imposible que la sociedad china se parezca a la visión de Xu? ¿Es una China democrática una quimera incompatible con la cultura china? La respuesta obvia a estas preguntas es que la versión liberal-democrática de China ya existe. Se llama Taiwán, y debe permanecer libre. (Project Syndicate. 24.04 2023)