La visita de Biden tuvo lugar en la víspera del primer aniversario del estallido de la guerra, y en la víspera de un importante discurso pronunciado por el presidente ruso Vladimir Putin. Pero la visita no fue solo un resplandor de superioridad, ni debe entenderse como el comienzo de algún tipo de batalla de relaciones públicas mano a mano entre los dos presidentes. La Casa Blanca dice que la planificación comenzó hace meses, y la visita es en realidad parte de un paquete, un grupo de declaraciones diseñadas para enviar un solo mensaje. La primera parte llegó en el discurso de la vicepresidenta Kamala Harris en la Conferencia de Seguridad de Munich el fin de semana pasado, cuando declaró que "Estados Unidos ha determinado formalmente que Rusia ha cometido crímenes contra la humanidad" y que Rusia será responsabilizada por crímenes de guerra en Ucrania. El próximo se entregará en Varsovia, mañana: Estados Unidos continuará apoyando a Polonia y al resto de la alianza de la OTAN, y ningún territorio de la OTAN quedará indefenso.
El mensaje de hoy es sobre la propia Ucrania: a pesar de un año de guerra brutal, Kiev sigue siendo una ciudad libre; Ucrania sigue siendo un país soberano, y esto no cambiará. Jake Sullivan, el asesor de seguridad nacional, lo expresó así durante una conferencia de prensa desde
Estos mensajes son importantes porque Ucrania está ahora involucrada en una guerra de desgaste en varios frentes. En la parte oriental del país, Ucrania y Rusia están librando una batalla de artillería a la antigua. Rusia envía oleadas de reclutas y convictos a las defensas ucranianas, sufriendo enormes pérdidas y pareciendo no importarle. Los ucranianos consumen enormes cantidades de equipo y municiones (un político ucraniano en Munich me recordó que necesitan una bala para cada soldado ruso) y, por supuesto, ellos mismos sufren pérdidas.
El mensaje de hoy es sobre la propia Ucrania: a pesar de un año de guerra brutal, Kiev sigue siendo una ciudad libre; Ucrania sigue siendo un país soberano, y esto no cambiará. Jake Sullivan, el asesor de seguridad nacional, lo expresó así durante una conferencia de prensa desde
Estos mensajes son importantes porque Ucrania está ahora involucrada en una guerra de desgaste en varios frentes. En la parte oriental del país, Ucrania y Rusia están librando una batalla de artillería a la antigua. Rusia envía oleadas de reclutas y convictos a las defensas ucranianas, sufriendo enormes pérdidas y pareciendo no importarle. Los ucranianos consumen enormes cantidades de equipo y municiones (un político ucraniano en Munich me recordó que necesitan una bala para cada soldado ruso) y, por supuesto, ellos mismos sufren pérdidas.
Pero junto a ese combate terrestre, también se está desarrollando una guerra psicológica de desgaste. Putin piensa que ganará no a través de la superioridad tecnológica, y no a través de mejores tácticas o soldados mejor entrenados, sino simplemente sobreviviendo a una alianza occidental que todavía cree que es débil, dividida y fácilmente socavada. Considera que tiene más gente, más municiones y, sobre todo, más tiempo: que los rusos pueden soportar un número infinito de bajas, que los rusos pueden sobrevivir a una cantidad infinita de dolor económico. En caso de que no puedan, él personalmente demostrará su capacidad para la crueldad encerrando su sociedad de maneras extraordinarias. En la ciudad de Krasnodar, la policía arrestó y esposó recientemente a una pareja en un restaurante, después de que un espía los escuchó quejarse de la guerra. El Centro Sájarov, la última institución que queda en Moscú dedicada a los derechos humanos, acaba de anunciar que está siendo desalojado de sus edificios estatales. La paranoia, la sospecha y el miedo han alcanzado nuevos niveles. Muchos esperan una nueva movilización, incluso un cierre inminente de las fronteras.
Esta guerra psicológica también se desarrolla en otros lugares. Algunos europeos, y de hecho algunos estadounidenses, aún no han ajustado su pensamiento a esta estrategia rusa. En Munich el fin de semana pasado, quedó claro que muchos aún no han aceptado que el continente está realmente en guerra. La primera ministra estonia, Kaja Kallas, me dijo que teme que sus colegas secretamente esperen "que este problema desaparezca por sí solo", que la guerra termine antes de que se tengan que hacer cambios profundos, antes de que sus industrias de defensa tengan que ser alteradas. "Rusia", dijo en un discurso en la conferencia, "espera precisamente eso, que nos cansemos de nuestras propias iniciativas, y en Rusia, mientras tanto, hay muchos recursos humanos y las empresas trabajan en tres turnos". Consciente o inconscientemente, muchos todavía hablan como si todo volviera pronto a la normalidad, como si las cosas volvieran a ser como eran. Las industrias de defensa aún no han cambiado a un ritmo diferente. Las industrias de defensa aún no han aumentado su producción para satisfacer las nuevas demandas.
Esta guerra psicológica también se desarrolla en otros lugares. Algunos europeos, y de hecho algunos estadounidenses, aún no han ajustado su pensamiento a esta estrategia rusa. En Munich el fin de semana pasado, quedó claro que muchos aún no han aceptado que el continente está realmente en guerra. La primera ministra estonia, Kaja Kallas, me dijo que teme que sus colegas secretamente esperen "que este problema desaparezca por sí solo", que la guerra termine antes de que se tengan que hacer cambios profundos, antes de que sus industrias de defensa tengan que ser alteradas. "Rusia", dijo en un discurso en la conferencia, "espera precisamente eso, que nos cansemos de nuestras propias iniciativas, y en Rusia, mientras tanto, hay muchos recursos humanos y las empresas trabajan en tres turnos". Consciente o inconscientemente, muchos todavía hablan como si todo volviera pronto a la normalidad, como si las cosas volvieran a ser como eran. Las industrias de defensa aún no han cambiado a un ritmo diferente. Las industrias de defensa aún no han aumentado su producción para satisfacer las nuevas demandas.
La visita de Biden a Kiev tiene la intención de ofrecer un contraste vigorizante y un mensaje diferente: si el presidente de los Estados Unidos está dispuesto a asumir este riesgo personal, si el gobierno de los Estados Unidos está dispuesto a invertir este esfuerzo, entonces el tiempo no está del lado de Rusia después de todo. Está avisando a todos, incluidos los ministerios de defensa y las industrias de defensa, que el paradigma ha cambiado y la historia ha cambiado. La vieja "normalidad" no está regresando.