Max Boot - Los ucranianos también están luchando por nuestra libertad. Merecen nuestro agradecimiento
El Día de Acción de Gracias es una fiesta estadounidense; posiblemente, la fiesta americana. Pero no hay razón para que los objetos de nuestra gratitud tengan que ser estadounidenses. Este año agradezco, sobre todo, al valiente pueblo de Ucrania por todos sus sacrificios y éxitos en la batalla por la libertad. Están luchando no solo por el derecho a determinar su propio futuro. Están luchando por los principios universales incorporados en nuestra propia Declaración de Independencia.
Mucha gente se ha cansado de las perspectivas de la democracia, que ha estado en declive en todo el mundo durante los últimos 16 años. Freedom House informó en su encuesta “Libertad en el mundo” de 2022: “Un total de 60 países sufrieron caídas durante el año pasado, mientras que solo 25 mejoraron. A día de hoy, alrededor del 38 por ciento de la población mundial vive en países no libres, la proporción más alta desde 1997. Solo alrededor del 20 por ciento ahora vive en países libres”.Esas son estadísticas deprimentes. Muestran no solo cuán efectivos pueden ser los tiranos para consolidar el poder, sino también cuán indiferentes pueden ser tantas personas ante la pérdida de la libertad. Muchas personas valoran el bienestar económico por encima de la libertad de decir lo que piensan y elegir a sus propios líderes. Incluso aquellos de nosotros que hemos mantenido la fe en la democracia tenemos que admitir que es un instrumento muy imperfecto: nuestro sistema político produjo, después de todo, la invasión de Irak, la Gran Recesión y la presidencia de Trump. A otras democracias, desde Brasil hasta Filipinas, les ha ido peor. No es de extrañar que tantas personas sean tan indiferentes a la pérdida de la libertad.
No los ucranianos. Dos veces en el pasado reciente, en la Revolución Naranja de 2004-2005 y el Levantamiento de Maidan de 2013-2014, salieron a las calles para mostrar su negativa a permitir que su país sea arrastrado de nuevo a la odiosa órbita del Kremlin. Después de que el presidente prorruso Viktor Yanukovych huyó del país en 2014, su patrocinador, Vladimir Putin, tomó represalias tomando Crimea y lanzando una guerra de poder en Donbass. El 24 de febrero de 2022, una fecha que merece vivir en la infamia, Putin amplió su invasión de Ucrania con la expectativa de que Kyiv cayera en unos días.
Que equivocado estaba. El presidente ruso no había contado con la transformación del ejército ucraniano forjada con la ayuda de asesores y armas occidentales. Aún más importante, no había contado con la voluntad de los ucranianos de luchar por su libertad en lugar de someterse al yugo ruso.
Los ucranianos están animados por el espíritu del nacionalismo, la fuerza más poderosa del mundo durante los últimos dos siglos, pero no es un nacionalismo xenófobo e iliberal del tipo que propugna Putin. Los ucranianos están luchando por un nacionalismo liberal pasado de moda que se remonta a George Washington, Simón Bolívar y Giuseppe Garibaldi. Su nacionalismo es lo suficientemente amplio como para incluir hablantes de ruso y ucraniano, heterosexuales y la comunidad LGBTQ, hombres y mujeres, ortodoxos y católicos, musulmanes y judíos. Es poco menos que un milagro que Ucrania, que vio morir al menos a 1,5 millones de judíos durante el Holocausto, ahora tiene un presidente y un ministro de defensa judíos, y ambos brindan un liderazgo inspirador en medio de una lucha terrible.
Me apena informar el precio que Ucrania ha pagado por defenderse. El general Mark A. Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo recientemente que aproximadamente 100.000 soldados ucranianos han resultado muertos o heridos junto con 40.000 civiles ucranianos. En total, 7,8 millones de ucranianos han huido a Europa, 6,5 millones han sido desplazados internamente y 2,8 millones han ido a Rusia, muchos en contra de su voluntad. Eso es más de 17 millones de refugiados de una población de antes de la guerra de alrededor de 43 millones.
Los que quedan se enfrentan a privaciones cada vez mayores a medida que los ataques aéreos rusos apuntan a los sistemas eléctricos, de calefacción y de agua para hacer la vida insoportable este invierno. La economía ucraniana ha sido devastada. El producto interno bruto cayó este año en casi un 32 por ciento, más de lo que cayó el PIB de EE. UU. durante la Gran Depresión.
A pesar de todo, la voluntad de lucha de Ucrania no ha flaqueado, al igual que la de Gran Bretaña durante el Blitz en 1940-1941. Una encuesta de Gallup en septiembre encontró que el 70 por ciento de los ucranianos quieren luchar hasta que ganen la guerra. Más del 90 por ciento dijo que la victoria implicaría la liberación de todo su territorio, incluida Crimea.
Me avergüenza que un número creciente de estadounidenses, en su mayoría republicanos, digan que estamos haciendo demasiado para ayudar a Ucrania. Desde la invasión rusa, el Congreso ha aprobado $65.9 mil millones en asistencia para Ucrania. Eso es mucho dinero, pero es un mísero 0,3 por ciento del PIB de EE. UU.
La mayoría de los estadounidenses no están haciendo ningún sacrificio real para apoyar a Ucrania; de hecho, estamos haciendo una inversión pequeña pero invaluable en nuestra propia seguridad y la de nuestros aliados. Son los ucranianos los que están sacrificando todo para luchar por los valores democráticos liberales que apreciamos. Si ganan, y no se equivoquen, están ganando, los ucranianos darán un poderoso golpe por la libertad que resonará en todo el mundo. Los demócratas liberales se alegrarán; los dictadores se acobardarán.
Los ucranianos están demostrando lo preciosa que es la libertad. Por eso les estoy inmensamente agradecido.
Max Boot es columnista del Washington Post, miembro principal del Consejo de Relaciones Exteriores y autor de "The Road Not Taken: Edward Lansdale and the American Tragedy in Vietnam".
Este artículo se publicó originalmente en The Washington Post