Italia, escribió el filósofo situacionista Guy Debord en 1968, “resume las contradicciones sociales del mundo entero”. Como tal, era un “laboratorio para la contrarrevolución internacional”.
Los analistas políticos de todo el mundo ahora están ocupados analizando las declaraciones de Giorgia Meloni para determinar si es fascista, neofascista o posfascista. ¿Por qué, preguntan, los italianos aparentemente están dispuestos a considerar un regreso a la política de la hora más oscura de su país? Pero, ¿Italia realmente se enfrenta a la resurrección de su pasado fascista? Y, lo que es más importante, ¿es Italia un laboratorio cuyo experimento podría seguir el resto del mundo? Las respuestas, respectivamente, son: no y (por lo tanto) sí. Quienes tachan de fascistas a los Hermanos de Italia no entienden el punto. El partido de Meloni no es tanto el heredero del movimiento fascista de Benito Mussolini como el primer imitador europeo del partido republicano estadounidense. Meloni es un líder político astuto y capaz de jugar a largo plazo. En 2012, dejó la relativa seguridad del redil de Silvio Berlusconi para crear su propio pequeño partido Hermanos de Italia. Ella esperó su momento y cuidadosamente construyó sus seguidores a lo largo de los años. En 2021 rechazó una ruta rápida hacia el poder y se negó a unirse al gobierno de unidad nacional de Mario Draghi. Ahora ha ganado ese poder, la primera mujer en hacerlo en una sociedad dolorosamente patriarcal. Es poco probable que tenga el deseo de desperdiciar tal logro en una nueva versión de mala calidad de la corrupción fascista cien años demasiado tarde. Su objetivo es hacer crecer el núcleo de una nueva política italiana y europea. Este deseo salió claramente en el período previo a las elecciones. Meloni hizo todo lo que estuvo a su alcance para asegurar la plena continuidad de la administración estadounidense con una postura atlantista, antirrusa y antichina. Al mismo tiempo, pretendía tranquilizar a los mercados financieros (y, sí, a la UE) de que su gobierno mantendría la deuda pública bajo control. En ambos aspectos, frustró a sus ahora aliados menores, Berlusconi y Matteo Salvini, que coqueteaban con la empatía por Rusia y con el gasto descuidado. Si pudiera tranquilizar a Washington y Bruselas sobre política exterior y económica, razonó correctamente, se quedaría en relativa paz para construir su poder y llevar a cabo su agenda en casa. Nadie se arriesgaría a excluir al gobierno italiano durante una crisis de seguridad, energía y costo de vida solo para salir en defensa de los migrantes o para proteger los derechos reproductivos de las mujeres. Este enfoque, aunque oportunista, le está permitiendo abrir un lugar para un nuevo tipo de régimen de extrema derecha en Europa. Halcones en política exterior, ortodoxos en política económica, nostálgicos, nacionalistas y enemigos de las libertades civiles, esta política de derecha es iliberal en el fondo. Pero apuntaría a la respetabilidad en lo que solía llamarse el establecimiento, incluso al no socavar el estado de derecho como lo ha hecho el primer ministro húngaro, Viktor Orbán.
Es precisamente porque Meloni no es una paria fascista que sus acciones ofrecen un modelo para, si no el mundo, entonces Europa. Atrás quedaron los días en que la victoria de los populistas y extremistas de extrema derecha parecía impensable o insostenible. En cambio, podemos estar en una nueva normalidad de derecha degenerada: donde ese espacio honorable y necesario en una democracia, el espacio ocupado por Jacques Chirac, Margaret Thatcher o Angela Merkel, se pervierte y es constantemente ocupado por Trumps y Melonis. Meloni puede lograr mutar a la extrema derecha del estatus de outsider en la política europea a tenaz insider. Tal degeneración ha sido encabezada en los EE. UU. por el Partido Republicano, rehecho por su connivencia con Donald Trump, que el columnista del FT Edward Luce describió correctamente recientemente como una fuerza política “nihilista, peligrosa y despreciable”. La mitad del espectro político tradicional en los EE. UU. se ha separado, llevándose consigo la salud de la democracia estadounidense. Ese mismo proceso, en lugar de la aparición sensacional de un gobierno fascista, pero en última instancia de corta duración en Italia, puede ser lo que se está afianzando en Europa. La teoría se pondrá a prueba en menos de un año en España, donde está en juego una alianza entre el partido de extrema derecha Vox y el Partido Popular, de centroderecha, que está degenerando rápidamente. Es lamentable que los progresistas italianos sean los facilitadores de esta transformación. El campo liberal de izquierda obtuvo más votos en general que la alianza de derecha. Pero la derecha era, precisamente, una alianza, mientras que el campo progresista estaba fracturado y duramente castigado en los primeros años del sistema postelectoral. Los demócratas de centroizquierda, encabezados por Enrico Letta, pusieron un veto a cualquier alianza con el Movimiento Cinco Estrellas de izquierda, y los liberales centristas, a su vez, pusieron un veto a los demócratas. Este narcisismo poco cooperativo allanó el camino para la victoria de la extrema derecha. La UE puede ser víctima de tal transformación. Meloni tiene la oposición instintiva a la integración europea compartida por los populistas de derecha. Esto es lamentable y peligroso: la UE está a punto de discutir la abolición del voto por unanimidad, una medida necesaria para proyectar una voz fuerte en asuntos exteriores, defensa y política energética. Los aliados tradicionales de Meloni, incluido Orbán, se oponen. Se puede esperar que el nuevo gobierno italiano fortalezca el eje antieuropeo Budapest-Varsovia. El interés nacional de Italia radica en una UE fuerte capaz de defender a sus ciudadanos en un momento de crisis geopolítica y económica. Si Meloni realmente quisiera hacer historia, debería convertirse en la primera líder de extrema derecha proeuropea, acompañando al italiano con el nacionalismo europeo. “Una Europa que protege”, podría decir, una Europa poderosa que deja de perder el tiempo en derechos y valores, y se centra en cambio en el poder duro que escapa a los estados nacionales europeos: armas, energía y política exterior. Una mezcla de Marine Le Pen en casa y Emmanuel Macron en el extranjero. Es poco probable que esto suceda. Todavía es posible que Meloni conserve el antiguo guión populista extremo en otras áreas, sumergiendo al país en interminables debates sobre migración, excluyendo a otras capitales europeas y causando estragos financieros con una política económica imprudente. Si lo hace, la suya será solo otra falla en el gráfico de la política italiana moderna, que se caracteriza por un ciclo interminable de alternancia entre el extremismo y la tecnocracia. Si, en cambio, se apega a sus aspiraciones a largo plazo, es posible que pueda arrastrar a la corriente principal de la derecha europea a su disrupción trumpiana. Debord consideró las consecuencias internacionales de Italia como un laboratorio político. Otros gobiernos, dijo, “miran con admiración al Estado italiano por la tranquila dignidad con la que se revuelca en el barro”. Quizás estaba siendo demasiado optimista. Esto no es barro sino arenas movedizas. Y arrastra a cualquiera que lo admire durante demasiado tiempo. Lorenzo Marsili es filósofo, activista y fundador de European Alternatives y Fondazione Studio Rizoma. Es autor de Política planetaria: un manifiesto.