(Traducción) Si esto va a terminar en fuego, entonces debemos quemarnos todos juntos”.
Estas siniestras palabras no son de un poema apocalíptico: son de las memorias de un político. Giorgia Meloni, líder del partido de extrema derecha Hermanos de Italia, abrió su libro de 2021 con este extraño llamado a las armas, evitando el estilo más prosaico favorecido por la mayoría de los políticos. Pero Meloni, cuyo partido lleva el símbolo adoptado por los lugartenientes derrotados del régimen de Mussolini y se describe a sí mismo como “posfascista”, difícilmente es una figura política dominante. Al menos, ella no solía serlo.
Sin embargo, solo dos meses después de que la Sra. Meloni publicara sus memorias más vendidas, su partido encabezó las encuestas de opinión nacionales por primera vez. Desde entonces, ha seguido contando con más del 20 por ciento de apoyo y ha proporcionado la única oposición importante a la coalición tecnocrática de Mario Draghi. El miércoles, en un giro repentino de los acontecimientos, el gobierno colapsó. Las elecciones anticipadas, previstas para el otoño, podrían abrir el camino para que los Hermanos de Italia se conviertan en el primer partido de extrema derecha en liderar una importante economía de la eurozona. Para Europa y el país, sería un evento verdaderamente sísmico. También marcaría un ascenso notable para un partido que en 2018 obtuvo solo el 4 por ciento de los votos.
En el fondo está la propia Sra. Meloni, que combina hábilmente los temores del declive de la civilización con anécdotas populares sobre sus relaciones con su familia, Dios y la propia Italia. Versado en la cultura pop y aficionado a hacer referencia a J.R.R. Tolkien —la línea de sus memorias, de una canción de Ed Sheeran que sirve de banda sonora a una película de la serie El Hobbit, combina las dos— Meloni se presenta como una política inusualmente realista.
Pero los Hermanos de Italia no solo deben su éxito a la atenuación de su mensaje. También es el beneficiario de un derrumbe mucho más amplio de las barreras entre el centro-derecha tradicional y la extrema derecha insurgente, que se desarrolla en Europa occidental y Estados Unidos. Altamente endeudado, socialmente polarizado y políticamente inestable, Italia es precisamente el país donde el proceso está más avanzado. Si desea saber qué puede deparar el futuro, es un buen lugar para buscar.
No es la primera vez que Italia, cuyas élites a menudo buscan modelos nacionales en el extranjero, ha liderado el camino. Fue, por supuesto, el primer país en ser tomado por los fascistas, cayendo ante Mussolini hace 100 años. Si esa experiencia revelara cómo podrían desmoronarse las defensas de la democracia liberal, Italia continuaría demostrando cuánto cambio podría contener la categoría. En el período de la posguerra fue pionera en la Democracia Cristiana, un centrismo general que albergaba fuerzas tanto conservadoras como de mentalidad más social, y acogió innumerables innovaciones de la izquierda.
El final de la Guerra Fría trajo quizás la anticipación más reveladora del futuro del país: después del colapso total de los partidos de masas anteriormente dominantes, el panorama político pronto fue conquistado por Silvio Berlusconi. Un multimillonario que se hizo pasar por un forastero antisistema, usó su plataforma mediática para ganar una base leal de seguidores, intoxicando agudamente los términos del debate público. De esta constelación vienen los Hermanos de Italia.
En muchos sentidos, no es excepcional: al igual que otros partidos de extrema derecha en toda Europa, desciende de un original fascista o colaboracionista y durante mucho tiempo existió al margen de la política nacional. En la década de 1990, bajo Berlusconi, a los posfascistas se les permitió ocupar puestos gubernamentales subalternos. Sin embargo, en los últimos años el partido de la Sra. Meloni se ha convertido en la única fuerza líder de la derecha, al mando de la llamada alianza electoral de centro-derecha que también comprende la Liga de extrema derecha y Forza Italia.
En el centro de ese ascenso, a pesar de todo el enfoque del partido en los recortes de impuestos y la retórica a favor de las empresas, está el malestar económico endémico de Italia. Aunque exacerbado por la pandemia, ha estado ocurriendo durante mucho tiempo. El crecimiento económico se estancó en las últimas dos décadas, mientras que la deuda pública sorprendentemente alta ha impedido los esfuerzos para revivir la fortuna del país. El desempleo juvenil es constantemente alto y la desigualdad regional está profundamente arraigada. En esta atmósfera de decadencia, donde la prosperidad parece inverosímil, el mensaje de los Hermanos de Italia —que la salvación nacional solo puede encontrarse en la renuncia a los inmigrantes y la defensa de la familia tradicional— ha encontrado una audiencia receptiva. Y no solo en Italia. Por ejemplo, el partido Vox en España, una fuerza de extrema derecha sumida en la apología del régimen de Franco que ha subido al 20 por ciento en las encuestas, considera a Meloni como una inspiración. Al aparecer en un evento de campaña de Vox en junio, la Sra. Meloni encapsuló perfectamente los contornos de su política compartida, gritando en español: “¡Sí, para asegurar las fronteras! ¡No a la inmigración masiva!”. El discurso, que llegó a su crescendo con la Sra. Meloni gritando: “¡Sí a nuestra civilización! ¡Y no a los que quieran destruirlo!”. — bien podría haberlo dado Marine Le Pen, cuya Agrupación Nacional es ahora la principal fuerza de la derecha francesa.
Incluso más que la Sra. Le Pen, la Sra. Meloni se esfuerza por hacer valer las credenciales principales de su partido. Esto toma especialmente la forma de una política exterior firmemente atlantista: compromiso con la Unión Europea y la OTAN y una firme oposición a Rusia y China, incluso cuando el partido persigue una agenda abiertamente reaccionaria en casa. Sin embargo, allí también hace concesiones ocasionales a la civilidad. Cuando los neofascistas de Forza Nuova atacaron violentamente las sedes sindicales en octubre pasado, Hermanos de Italia se distanció del grupo, absteniéndose en una moción parlamentaria para prohibirlo y condenando también “todos los totalitarismos”.
Pero también hay subculturas militantes cobijadas bajo la etiqueta de “posfascista”. El otoño pasado, un documental llegó a los titulares nacionales con denuncias de lavado de dinero, financiamiento ilícito de campañas y vínculos con neonazis en la organización del partido en Milán. La película expuso la estrecha colaboración del líder del grupo Hermanos de Italia en el Parlamento Europeo con Roberto Jonghi Lavarini, un militante neofascista conocido como el “barón negro”.
Dejando a un lado esas conexiones desagradables, el partido ha mejorado sus credenciales de establecimiento y ha extendido su atractivo mucho más allá de las filas de los nostálgicos de Mussolini. La violencia callejera neofascista está en niveles mucho más bajos que en la década de 1970, sin importar la década de 1920. Sin embargo, la toma de control de la derecha más amplia por parte de figuras que se consideran explícitamente herederas de la tradición fascista es un desarrollo alarmante, que está lejos de limitarse a Italia. Quizás no nos quememos todos juntos en el fuego. Pero si la extrema derecha se hace cargo del gobierno, en Italia o en cualquier otro lugar, seguramente algunos de nosotros lo haremos (The New York Times)
David Broder es traductor y autor de First They Took Rome: How the Populist Right Conquered Italy.