Una prueba rusa de un misil balístico intercontinental lanzado por un submarino nuclear en 2020 Credit Servicio de Prensa del Ministerio de Defensa de Rusia vía Associated Press
Una prueba rusa de un misil balístico intercontinental lanzado por un submarino nuclear en 2020 Credit Servicio de Prensa del Ministerio de Defensa de Rusia vía Associated Press
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia y su embajador en los Estados Unidos han señalado que la debacle de Rusia en Ucrania podría conducir a un ataque nuclear. Al afirmar que Rusia está preparando sus armas, al advertir sobre un riesgo “serio” de escalada nuclear y al declarar que “quedan pocas reglas”, agitaron deliberadamente el último sable.
El propio Vladimir Putin ha señalado que tiene armas que sus oponentes no tienen y que "las usará, si es necesario". Incluso la C.I.A. El director, William Burns, ha advertido sobre la posibilidad de que Putin pueda usar un arma nuclear táctica, a´ún si no hubieras "evidencia práctica" en este momento que sugiera que es inminente. Sin embargo, debemos estar preparados; el exsecretario de estado Henry Kissinger ha argumentado que debemos considerar la amenaza.
Deberíamos imaginar lo inimaginable, específicamente cómo responderíamos militar y económicamente a un cambio tan sísmico en el terreno geopolítico global. El presidente Biden tiene razón al no haber elevado nuestro nivel de DEFCON nuclear. La retórica de la administración tampoco se ha rebajado al anzuelo de Putin.
En 2012, señalé que Rusia era el mayor adversario geopolítico de Estados Unidos y claramente sigue siendo una fuente de gran preocupación tanto para republicanos como para demócratas. Dada la magnitud de las consecuencias de un ataque nuclear, nuestras opciones potenciales merecen ser pensadas, tanto por nuestros líderes como por los ciudadanos estadounidenses. Al invadir Ucrania, Putin ya ha demostrado que es capaz de tomar decisiones ilógicas y contraproducentes. Si pierde en Ucrania, no solo no habrá logrado la ambición de su vida de revertir lo que él ve como la "mayor catástrofe geopolítica" del siglo XX, el colapso de la Unión Soviética, sino que también habrá disminuido permanentemente Rusia como una gran potencia y revitalizó a sus adversarios.
Es posible que el Sr. Putin pueda enfrentar importantes desafíos internos a su liderazgo. En tal circunstancia, puede convencerse a sí mismo de que Estados Unidos y Occidente son la razón por la que invadió Ucrania y que la propaganda que ha desplegado para justificar esta invasión inmoral fue cierta desde el principio. Algunos concluirán que para evitar provocar a Rusia, y así evitar la posibilidad de un posible ataque nuclear ruso, deberíamos impedir de manera preventiva que Ucrania derrote al ejército ruso. Podríamos limitar las armas que enviamos, retener la inteligencia y presionar al presidente Volodymyr Zelensky para que llegue a un acuerdo. Estoy en desacuerdo; las naciones libres deben continuar apoyando la valiente y necesaria defensa de su país por parte de los ucranianos. No seguir apoyando a Ucrania sería como pagarle al caníbal para que nos coma al fnal.
Si el Sr. Putin, o cualquier otra potencia nuclear, puede invadir y subyugar con casi impunidad, entonces Ucrania sería solo la primera de tales conquistas. Inevitablemente, nuestros amigos y aliados serían devorados por potencias nucleares autoritarias y descaradas, cuyas implicaciones alterarían drásticamente el orden mundial. La respuesta correcta es continuar brindando a Ucrania todo el apoyo que necesita para defenderse y ganar.
Sus éxitos militares pueden obligar a Putin a salir de Ucrania o aceptar un alto el fuego aceptable para el pueblo ucraniano. Tal vez su control de los medios rusos le permitiría convertir una derrota en una narrativa para salvar las apariencias en casa. Estos son los resultados que sería inteligente tomar. Pero si Putin, acorralado y delirante, usara un arma nuclear, ya sea a través de un ataque táctico o armando una de las plantas de energía nuclear de Ucrania, tendríamos varias opciones.
Hay algunos que abogarían por una respuesta nuclear. Pero hay una amplia gama de opciones, y no tienen por qué ser mutuamente excluyentes. Por ejemplo, la OTAN podría involucrarse en Ucrania, eliminando potencialmente a las fuerzas armadas de Rusia en apuros. Además, podríamos enfrentar a China ya cualquier otra nación con una opción muy parecida a la que George W. Bush le dio al mundo después del 11 de septiembre: o estás con nosotros o estás con Rusia; no puedes estar con ambos.
El uso de Rusia de un arma nuclear sería indiscutiblemente un evento geopolítico de redefinición y reorientación. Cualquier nación que optara por mantener los lazos con Rusia después de tal ultraje también se convertiría en un paria global. Parte o la totalidad de su economía se separaría de la de Estados Unidos y nuestros aliados. Hoy, Occidente representa más de la mitad del PIB mundial. Separar cualquier nación de nuestras economías combinadas podría devastarla. El impacto en las economías occidentales podría ser significativo, pero el impacto en las economías de Rusia y sus compañeros de viaje sería mucho peor. En última instancia, podría ser un Armagedón económico, pero eso es mucho mejor que un Armagedón nuclear.
El uso de Rusia de un arma nuclear sería indiscutiblemente un evento geopolítico de redefinición y reorientación. Cualquier nación que optara por mantener los lazos con Rusia después de tal ultraje también se convertiría en un paria global. Parte o la totalidad de su economía se separaría de la de Estados Unidos y nuestros aliados. Hoy, Occidente representa más de la mitad del PIB mundial. Separar cualquier nación de nuestras economías combinadas podría devastarla. El impacto en las economías occidentales podría ser significativo, pero el impacto en las economías de Rusia y sus compañeros de viaje sería mucho peor. En última instancia, podría ser un Armagedón económico, pero eso es mucho mejor que un Armagedón nuclear.
Junto con nuestros aliados clave de la OTAN, debemos desarrollar y evaluar una amplia gama de opciones. Supongo que el presidente y la administración ya están involucrados en ese proceso. Las posibles respuestas a un acto tan atroz y geopolíticamente desorientador como un ataque nuclear deben diseñarse de manera óptima y contar con el apoyo de nuestros aliados de la OTAN. El Sr. Putin y sus facilitadores no deberían tener ninguna duda de que nuestra respuesta a tal depravación sería devastadora.
Mitt Romney es senador de Utah y fue el candidato republicano a la presidencia en 2012.