En medio de todo el horror de la guerra en Ucrania, algunos en los EE. UU. y Europa han visto un lado positivo en el resurgimiento de la alianza occidental. Ivo Daalder, ex embajador de EE. UU. en la OTAN, captó el nuevo estado de ánimo en un artículo reciente en coautoría, con James Lindsay, titulado: “Por qué Putin subestimó a Occidente”.
La velocidad, la fuerza y la unidad de la respuesta occidental a la invasión rusa de Ucrania sorprendieron al Kremlin, como ha admitido Sergei Lavrov, ministro de Relaciones Exteriores de Rusia. Incluso puede haber sorprendido a los líderes occidentales.
A los pocos días de la invasión, se congeló una gran parte de los activos del banco central de Rusia. Varias instituciones financieras rusas y oligarcas fueron sancionados. El espacio aéreo europeo había sido cerrado a las aerolíneas rusas. Se restringieron las exportaciones de tecnología a Rusia. Rusia había sido expulsada de la Copa Mundial de fútbol. El gasoducto Nord Stream 2 a Alemania había sido suspendido y Berlín había anunciado un aumento histórico del gasto militar. Y los países occidentales acordaron suministrar a Ucrania armamento pesado, con la UE dando su primer paso hacia la asistencia militar directa.
Los líderes de los países del G7 hacen fila después de reunirse en Bruselas en marzo. Los aliados de EE. UU. y Europa en Asia, incluidos Japón, Corea del Sur, Singapur y Australia, se han sumado al esfuerzo de sanciones contra Rusia.
Estas respuestas no fueron simplemente únicas. Se siguen anunciando nuevas sanciones o incautaciones de activos rusos. La alianza occidental también parece lista para expandirse con Finlandia y, posiblemente, Suecia, lista para solicitar unirse a la OTAN. La invasión rusa de Ucrania, justificada en parte como una respuesta a la expansión de la OTAN, en realidad ha provocado una mayor ampliación de la OTAN.
Las crisis internacionales anteriores, como la guerra de Irak o el ataque de Rusia a Georgia en 2008, han dividido a la alianza occidental o la han tomado por sorpresa. Por el contrario, como señala Margaret Macmillan, la eminente historiadora, esta vez “occidente parecía preparado y había pensado realmente cómo respondería”.
La caótica retirada de Estados Unidos y sus aliados de Afganistán en el verano de 2021 encajaba perfectamente en las narrativas, fuertemente promovidas en Moscú y Beijing, del aislacionismo estadounidense y el declive occidental. Pero la fuerza de la respuesta sobre Ucrania, encabezada por EE. UU., ha ayudado a desafiar esas ideas y ha animado a los creyentes en la alianza atlántica.
Los afganos en Kabul luchan por huir en 2021. La retirada caótica de los aliados se ajustaba a las narrativas del declive occidental, pero la respuesta sobre Ucrania lo ha cuestionado.
Norbert Röttgen, un parlamentario alemán que hasta hace poco dirigía el comité de asuntos exteriores del parlamento, dice: “Se ha reafirmado la importancia central de Estados Unidos para la seguridad europea. Los europeos son más conscientes de la importancia de la alianza americana. Se recuerda a los estadounidenses la importancia de Europa”.
También es evidente que "occidente", como concepto geopolítico, ya no está definido por la geografía. Los aliados estadounidenses en Asia, incluidos Japón, Corea del Sur, Singapur y Australia, se han unido al esfuerzo de sanciones contra Rusia. También lo ha hecho Suiza, un país neutral e importante centro financiero internacional. Los funcionarios estadounidenses se sintieron más relajados acerca de imponer sanciones al banco central ruso, sabiendo que los otros grandes centros financieros del mundo estaban actuando en concierto con Washington. Los esfuerzos de Rusia y China para diversificar sus activos fuera del dólar son mucho más difíciles si las principales monedas alternativas (el euro, el yen, la libra y el franco suizo) también están fuera de los límites.
Pero aunque hay una satisfacción indudable en Washington y Bruselas por la fuerza y la unidad de la respuesta occidental, incluso los optimistas son muy conscientes de que la unidad occidental podría ser frágil y fugaz.
Por el momento, todos los ojos están puestos en las elecciones presidenciales francesas del próximo domingo. Marine Le Pen, la candidata de la Rassemblement National de extrema derecha, está cerca del presidente Emmanuel Macron en las encuestas. Le Pen tiene un historial de hostilidad hacia la UE y la OTAN y sigue siendo un defensor del acercamiento a Rusia. En un discurso sobre política exterior en París esta semana, argumentó que la "equidistancia" debería ser un principio central de la política exterior francesa, lo que implica que Francia no debería favorecer su relación con Estados Unidos por encima de su relación con Rusia.
Mirando más a lo lejos, muchos europeos observan con alarma las cifras decrecientes de las encuestas de Biden. La perspectiva de un regreso de Donald Trump a la Casa Blanca en 2024 asusta a algunos funcionarios de la OTAN y la UE.
Incluso sin Trump o Le Pen en el poder, las tensiones ya están aumentando dentro de la propia UE. Macron arremetió recientemente contra Mateusz Morawiecki, llamándolo “un antisemita de extrema derecha que prohíbe a las personas LGBT”, luego de las críticas del primer ministro polaco sobre la decisión de Macron de hacer numerosas llamadas telefónicas a Putin.
Este tipo de tensiones intraeuropeas podrían aumentar en los próximos meses, a medida que se prolongue la guerra en Ucrania. La euforia inicial sobre la fuerza de las sanciones occidentales podría dar paso a una sensación de impotencia y desesperación a medida que Rusia comete crímenes de guerra en Ucrania, mientras Occidente observa desde un costado. El aumento de la inflación en el oeste, en particular un aumento en el costo de la energía, podría significar que la atención de los votantes se aleja de Ucrania y se centra en las dificultades económicas internas.
Le Pen ya está haciendo del costo de vida la pieza central de su campaña, y eso aumentará en toda Europa. Por ejemplo, los consumidores británicos, que acaban de ver un aumento del 50 por ciento en sus facturas de energía, es probable que, en la trayectoria actual, se vean afectados por otro aumento del 50 por ciento en otoño. Estos problemas económicos ya están generando divisiones sobre las sanciones. Alemania continúa resistiendo la presión para detener de inmediato las importaciones de gas ruso, argumentando que una reducción rápida podría provocar aumentos en la inflación y el desempleo.
El sur indiferente
Occidente también se está dando cuenta de que la idea de que todo el mundo está unido para condenar las acciones rusas es demostrablemente falsa. Sin duda, ha habido algunos reveses diplomáticos significativos para el Kremlin. La invasión rusa inicial fue condenada en la Asamblea General de la ONU por una votación de 141-4. Por otro lado, hubo muchas abstenciones significativas. De hecho, los países que no condenaron a Rusia en la ONU, incluidos China e India, representan más de la mitad de la población mundial.
La respuesta de India a la guerra en Ucrania es una preocupación particular y una advertencia para Occidente. A menudo aclamada como la democracia más grande del mundo, los indios son socios cruciales en los planes de Estados Unidos para contrarrestar a la China de Xi Jinping. Washington incluso ha llegado al extremo de volver a etiquetar el área, una vez conocida como la región de Asia y el Pacífico, como el Indo-Pacífico, una reverencia a la importancia geopolítica de la India. Junto con Australia, Japón y EE. UU., los indios forman parte del Quad, un grupo de seguridad que China ha denunciado como parte de una “OTAN asiática” embrionaria.
Pero mientras que Australia y Japón se han unido a “occidente” para hacer retroceder a Rusia, India se ha mantenido visiblemente al margen. El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Lavrov, realizó recientemente una visita amistosa a Delhi y tuvo una reunión privada con Narendra Modi, el primer ministro de la India. La explicación menos incómoda de la neutralidad de la India es la simple realpolitik: los indios compran muchas armas a Rusia y sus principales preocupaciones estratégicas son Pakistán y China, por lo que no ven ninguna razón para tener una pelea con Rusia también.
Pero también hay claramente algún sentimiento involucrado. Los comentarios de los medios de India sobre la guerra están llenos de referencias a la larga amistad del país con Rusia, y a la hipocresía de Occidente, con todo, desde el imperio británico hasta la guerra de Irak, citado como evidencia. Kapil Komireddi, un comentarista indio que es muy crítico con la postura de su propio gobierno sobre Ucrania, también condena la “intolerable santurronería de Occidente”. India está lejos de ser un caso aislado. Brasil y Sudáfrica también se abstuvieron en votaciones clave de la ONU sobre Ucrania. Dos semanas después de la invasión rusa, el presidente Cyril Ramaphosa de Sudáfrica, considerado un campeón del estado de derecho y la democracia en el país, tuiteó su agradecimiento a "Su Excelencia Vladimir Putin por atender mi llamada hoy". El presidente Jair Bolsonaro de Brasil alguna vez fue un aliado cercano de Trump, pero ahora detesta a la administración Biden. Fue uno de los últimos líderes extranjeros en visitar a Putin en Moscú antes de la invasión y se ha mantenido neutral en la guerra.Incluso los autócratas favoritos de Occidente en los estados del Golfo se han hecho a un lado en este conflicto. Los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita también se han abstenido en las votaciones de la ONU sobre Rusia. El príncipe heredero Mohammed bin Salman de Arabia Saudita, alimentando sus propias quejas contra la administración de Biden, se ha resistido deliberadamente a las súplicas occidentales de aumentar la producción de petróleo para compensar la pérdida de suministros de energía de Rusia.Todas estas notas discordantes subrayan que cualquier impresión inicial de que todo el mundo se había unido en indignación contra Rusia era claramente engañosa. En cambio, hay un “eje de indignación” centrado en la alianza occidental y un “eje de indiferencia” centrado en el Sur Global.Pascal Lamy, exjefe de la Organización Mundial del Comercio, cree que Occidente debería tomarse esto muy en serio. Argumenta que “la alianza China-Rusia es en parte una alianza de narrativas”. La historia común contada por Moscú y Beijing es una de hipocresía occidental y doble trato, dice Lamy, y esa narrativa tiene muchos seguidores en el Sur Global.Incluso destacados funcionarios internacionales, como el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, están criticando a Occidente por supuestos dobles raseros. Cuestionó esta semana si “el mundo realmente presta la misma atención a las vidas de blancos y negros”, dada la modesta atención a las emergencias en países como Etiopía, Yemen y Afganistán.
Resiliencia americana y europea
Este tipo de consideraciones deberían calificar cualquier sentido de triunfalismo occidental sobre los esfuerzos para aislar a Rusia. No obstante, sigue siendo cierto que Occidente ha tenido una buena crisis. Para Macmillan, una de las lecciones es que “es prematuro decir que Estados Unidos está en declive”. . . Estados Unidos todavía tiene enormes activos y poder”.Como señala la historiadora, ha habido épocas anteriores en las que el poder y la resiliencia estadounidenses se escribieron prematuramente, después de la Depresión y después de la guerra de Vietnam. También se han escrito numerosos obituarios de la UE, más recientemente durante la crisis de la deuda griega y después del Brexit. Pero la UE, al igual que EE. UU., es bastante resistente. Y cuando la UE y los EE. UU. trabajan junto con Japón, el Reino Unido, Canadá, Corea del Sur y Australia, estas democracias avanzadas todavía representan fácilmente más de la mitad de la economía mundial.Mientras tanto, los adversarios de Occidente se ven menos formidables de lo que eran, incluso hace unos meses. La mística de las fuerzas armadas rusas ha sido ampliamente perforada por la guerra en Ucrania. Y China bajo Xi parece más problemática que hace algunos años. La respuesta oficial de Beijing a la guerra en Ucrania ha sido evasiva, mientras China observa cómo su aliado ruso se tambalea y gana tiempo. En casa, Xi también enfrenta una crisis creciente. Su política de "covid cero", aclamada repetidamente por los medios oficiales chinos como prueba de la superioridad del modelo de gobierno de Beijing, ahora está en serios problemas, con Shanghai en un bloqueo prolongado y cada vez más insostenible.Hace tres años, Putin le dijo al FT que el modelo liberal occidental era ahora un fracaso comprobado. El mantra de Xi ha sido que el este está creciendo y el oeste está en declive. Ambos hombres pueden haber hablado demasiado pronto.Lunes,
18/Abr/2022 Gideon Rachman Financial Time