Título original: "Los populistas de derecha prosperan, incluso cuando son amigos de Putin"
Cuando Rusia lanzó su ataque contra Ucrania, una amplia variedad de comentaristas creía que había al menos un lado positivo en esta nube catastrófica. Esperaban que el asalto de Vladimir Putin al orden liberal expusiera y deslegitimara a las fuerzas populistas iliberales que han estado surgiendo durante años. Uno especuló que la guerra en Ucrania podría acabar con la era del populismo. Otro, el erudito Francis Fukuyama, lo vio como una oportunidad para que la gente finalmente rechazara el nacionalismo de derecha. Por desgracia, seis semanas después de este conflicto, tales nociones parecen ilusiones.
En Europa, dos elecciones fundamentales, en Hungría y Francia, cuentan la historia. Hace tan solo unos días, era posible sugerir, como lo hizo un ensayo en el Atlántico, que la guerra de Ucrania estaba "dando un vuelco a la política europea" al resaltar los antecedentes antiliberales y pro-Putin de la líder francesa de extrema derecha Marine Le Pen. y el primer ministro húngaro, Viktor Orban. Se citó a expertos diciendo que Orban estaba "tratando desesperadamente de replantear los eventos" en torno a la guerra y predijo que los franceses ahora verían al presidente Emmanuel Macron como "probablemente la única persona... que puede guiarlos a través de esta crisis".
De hecho, Orban acaba de ganar la reelección, y un cuarto mandato consecutivo en el cargo, por un amplio margen, con su coalición obteniendo alrededor del 53 por ciento de los votos en comparación con aproximadamente el 34 por ciento de la coalición de oposición. El mismo día, los votantes en Serbia reeligieron a un presidente populista y firmemente pro-Putin de forma aplastante. En Francia, donde la primera ronda de las elecciones presidenciales está programada para el 10 de abril, las encuestas sugieren que la ventaja de Macron se ha estado evaporando y que Le Pen ha aumentado significativamente. Como dice un titular del New York Times: “Incluso antes de que Francia vote, la derecha francesa es una gran ganadora”. En Europa, al menos, el populismo de derecha continúa prosperando.
No es que las acciones de Rusia en Ucrania sean populares, pero no dominan la visión del mundo de la gente. La reputación de los políticos prorrusos no se ha visto afectada por la guerra como muchos esperaban. Frustrado por el acercamiento del líder húngaro a Putin, Volodymyr Zelensky se arriesgó y denunció a Orban, llamándolo “prácticamente el único en Europa que apoya abiertamente al Sr. Putin”. No funcionó.
En los Estados Unidos, uno ve fuerzas similares en acción, aunque no son tan fuertes. En las primeras semanas de la guerra, el Partido Republicano pareció volver a su histórica dureza en política exterior. Muchos de sus guardias más antiguos son vociferantes en contra de Putin y pro-ucranianos.
Pero eso no describiría la posición del hombre que sigue siendo el líder más popular del partido, Donald Trump, quien ha elogiado a Putin desde la invasión. El presentador mejor calificado de Fox News, Tucker Carlson, quien hace más de dos años declaró que estaba del lado de Rusia en su batalla contra Ucrania, recientemente comenzó a repetir la propaganda rusa sobre supuestos laboratorios de armas biológicas patrocinados por Estados Unidos en Ucrania.
Vale la pena señalar que hay algunos factores atenuantes. Orban ha manipulado la democracia húngara de formas que le otorgan ventajas estructurales. En 2010, se movió para otorgar la ciudadanía a 2,4 millones de húngaros étnicos que vivían en el extranjero y se presentó a sí mismo como el único defensor de sus derechos, lo que le valió el apoyo masivo de estos nuevos votantes. Ha aplastado a los medios independientes. El gobierno promueve activamente a Orban, enviando carteles con su imagen financiados con fondos públicos. Este tipo de prácticas han llevado a Freedom House a calificar a Hungría como el único país de la Unión Europea que es “parcialmente libre”.
Aun así, el populismo de derecha en Hungría y en otros lugares es genuinamente popular. Si bien Le Pen se ha aprovechado del aumento de la inflación, criticando al gobierno de Macron por los aumentos de precios de todo tipo, su atractivo fundamental proviene de su estridente nacionalismo cultural. Orban, Le Pen y otros de la derecha critican constantemente a los inmigrantes, el multiculturalismo, los derechos LGBTQ y “le wokisme”, una nueva frase que ha surgido en Francia.
Al mismo tiempo, estos líderes han dejado de lado gran parte de la economía de libre mercado de la vieja derecha. Le Pen ha denunciado muchas de las reformas neoliberales de Macron y ha adoptado las viejas políticas estatistas de la izquierda francesa, como la semana laboral de 35 horas y la jubilación anticipada. Ella ha especulado públicamente que podría atraer a miembros de la izquierda que estén de acuerdo con sus ideas sobre el proteccionismo y la política industrial. Orban ha practicado durante mucho tiempo una especie de estatismo populista que reparte generosos subsidios estatales a los grupos que favorece su partido.
En Estados Unidos, Carlson dedica poco tiempo a la guerra de Ucrania y, en cambio, centra su programa en una dieta diaria de indignación por la política del despertar y la cultura de cancelación. Los principales republicanos, como el gobernador de Florida, Ron DeSantis, hacen lo mismo. Si escuchara a la derecha estadounidense, pensaría que los problemas más apremiantes en el mundo de hoy son las juntas escolares que están adoctrinando a los niños con ideas sobre la fluidez de género.
Es cierto que estas ideas atraen solo a una parte del electorado, especialmente a aquellos que son mayores, más rurales y menos educados. Pero a estas alturas debería quedar claro que estos votantes son lo suficientemente numerosos y lo suficientemente apasionados como para ganar elecciones, en ambos lados del Atlántico. (Washington Post)
Fareed Zakaria escribe una columna de asuntos exteriores para The Post. También es el presentador de Fareed Zakaria GPS de CNN y editor colaborador de Atlantic.
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