La reciente entrega por parte del ejército estadounidense de la base aérea de Bagram, cerca de Kabul, al gobierno afgano marca efectivamente el final de una guerra de 20 años que ha costado más de 2 billones de dólares. Con los talibanes, que habían sido destituidos del poder por la invasión encabezada por Estados Unidos en 2001, ahora listos para recuperar el control, muchos en Afganistán y la región se están preparando para más conflictos y caos.
En este panorama general, elex ministro de Asuntos Exteriores alemán Joschka Fischer advierte que las consecuencias humanitarias de la retirada de Occidente podrían ser catastróficas. El ex primer ministro sueco Carl Bildt está de acuerdo, y argumenta que evitar una nueva espiral de violencia requiere que la administración del presidente estadounidense Joe Biden se asegure de que cualquier estrategia de salida incluya un plan para el país.
Sin esa planificación, advierte Brahma Chellaney, del Centro de Investigación de Políticas, con sede en Nueva Delhi, una retirada militar completa de los EE.UU. convertirá a los Estados Unidos en cómplice de los talibanes y desencadenará un renacimiento del terror mundial. El problema con esta y otras demandas sensatas, señaló el presidente del Consejo de Relaciones Exteriores, Richard Haass, la primavera pasada, es que Estados Unidos debilitó su influencia con los talibanes por su obvio deseo de poner fin a su presencia militar.
Pero los talibanes pronto pueden enfrentarse a sus propios obstáculos. En un comentario de 2019, Amin Saikal, de la Universidad de Australia Occidental, dudaba de si sería capaz de controlar a otros grupos armados de oposición en Afganistán o de obtener el apoyo de una muestra representativa de la diversa población del país. Del mismo modo, Anne-Marie Slaughter, del centro de estudios New America, y Ashley Jackson, del Overseas Development Institute, también escribiendo en 2019, argumentaron que los derechos de las mujeres, en Afganistán y en otros lugares, son esenciales para cualquier esfuerzo serio de resolución de conflictos.
En cualquier caso, es casi seguro que Afganistán se enfrentará a más conflictos que a una resolución en los próximos meses. Como explica Jackson en un podcast reciente, la falta de progreso en las conversaciones intraafganas para compartir el poder refleja el deseo del gobierno de mantenerse en el poder y el objetivo de los talibanes de establecer un emirato islámico. Ante esta perspectiva, señala el ex primer ministro kirguís Djoomart Otorbaev,los vecinos de Afganistán en Asia Central se preguntan cuánto les costará mantener la seguridad después de que las tropas estadounidenses se hayan ido.