El libro de Steven Levitsky
y Daniel Ziblatt, Cómo mueren las Democracias, es ya un bestseller.
Perfectamente explicable. Por una parte incluye entre las naciones en peligro
de adquirir el virus anti-democrático a los propios EE UU. Por otra, centra el
interés en un escenario que comienza a darse con similar intensidad en América
del Sur, América del Norte y Europa. Inequívocamente estamos frente a un
fenómeno inter-occidental. Comencemos por lo segundo:
Dictaduras, autocracias,
tiranías, ha habido siempre. Desde Aristóteles -quien en su Política se
pronunció en contra de la democracia debido a su vulnerabilidad ante los
demagogos siempre dispuestos a ofrecer el séptimo cielo para alcanzar el poder-
sabemos que la democracia es una planta frágil a la que hay que regar todos los
días. Pero una cosa es la muerte de una u otra democracia y otra distinta es
la irrupción de una crisis planetaria de las democracias. Segun Levitsky/Ziblatt es lo que estamos presenciando.
También sabemos a través
de muchas experiencias que, si las democracias perecen, también resucitan:
son los periodos de transición de una dictadura hacia la democracia sobre los
cuales hay abundante bibliografía (al vuelo me llegan a la memoria los nombres
de Guillermo O’Donell, Nicos Poulantzas, Gene Scharp, y otros que han escritos
tratados sobre el tema). Lo que no sabíamos -eso es lo específicamente nuevo-
es que también hay periodos de transición de la democracia hacia la dictadura.
Quiere decir: las dictaduras de hoy no aparecen mediante un acto violento, con
casas presidenciales bombardeadas, con miles de muertos en las calles, con
juntas militares pronunciando gloriosos discursos bajo banderas nacionales. No:
las dictaduras, o autocracias, o tiranías, o lo que sea (este no es mi tema
hoy) llegan democráticamente al gobierno y desde ahí inician un proceso de
transición hacia la no-democracia, hasta que el día menos pensado nos damos
cuenta de que estamos en dictadura. Probablemente quienes las ejercen
tampoco lo saben.
La mayoría de los neo-dictadores no llega al poder con el
propósito de instaurar una dictadura sino movidos por altos ideales,
acompañados de un electorado convertido en movimiento social redencionista, en
lucha en contra de elites tradicionales y de la corrupción de gobiernos
anteriores. Pero para realizar esos grandes ideales deben confrontarse con instituciones
a las que comienzan a modificar o a suplantar en aras del programa
gubernamental. La primera víctima es el poder legislativo. La siguen el poder
judicial, la prensa, la policía secreta y pública y por cierto el ejército. No
vamos a volver a esas historias. Las conocemos demasiado. Cabe solo destacar
que el proceso que lleva a transformar a una democracia en una dictadura no
es cosa de días. A veces dura años.
Lo que en cierto modo
asusta es la constatación empírica de que ningún país, ni siquiera los hasta
ahora considerados bastiones de la democracia, como EE UU y diversas naciones
europeas (Polonia, Hungría, Italia, Austria) son inmunes a la patología
anti-democrática. En los países europeos puede pasar. Al fin y al cabo tienen
detrás de sí un historial antidemocrático y algunos, como los países
post-comunistas, muy reciente. Pero lo de EE UU – y con esto voy al primer
punto- es algo nuevo. En efecto, la mayoría de los analistas, incluyendo a
acérrimos enemigos de EE UU, suponían que el sistema político de esa nación
reposaba sobre pilares inamovibles. ¿Qué hace pensar a Levitsky/Ziblatt que
la democracia norteamericana está en peligro? La respuesta es una sola: Trump.
Trump, elegido por una minoría blanca convertida en mayoría electoral cuya
misión podría ser crear un movimiento nacionalista-mesiánico situado por sobre
la Constitución y las Leyes si es que no es enfrentado a tiempo por una
oposición que no haga su juego y lo sepa neutralizar, apuntan los autores. Un
anticipo lo obtuvimos en las elecciones de noviembre, donde Trump perdió su
apoyo diputacional gracias a una camada de emergentes, jóvenes y multicolóricos
políticos demócratas. Pero el peligro sobre el cual alertan Levitsky/Ziblatt
sigue presente. La argumentación que manejan es muy interesante.
Según ambos autores, el
poder, incluyendo el norteamericano, no yace solo sobre la base de la Constitución
y sus instituciones, sino, además, sobre un principio al que denominan,
normatividad. Sin nombrar a Kant recurren a una de sus principales tesis, a
saber: hay principios que preceden a toda Constitución y al mismo tiempo la
trascienden.
Ahora bien, el problema
aparece cuando al poder ascienden gobernantes para quienes no cuenta el
principio de normatividad. De tal manera, ese principio que envuelve a la
propia Constitución puede ser transgredido por gobernantes quienes sin violar
expresamente a la ley no se dejan regir por normas tácitamente establecidas. La
misoginia, el racismo, la homofobia, el deprecio por los débiles, y no por
último al medio ambiente y a la naturaleza que hacen galas personajes como
Trump, Orban, Salvini, Maduro (pronto habrá que agregar a Bolsonaro y tal vez a
López Obrador) son atentados en contra de las normas, y con ello, la
Constitución queda desprotegida ante sus invasores. La destrucción de las
normas pasa por la alteración del lenguaje político y, como bien observan Levitsky/Ziblatt, los autócratas y neo-dictadores del
presente convierten a sus palabras en realidad e incluso, en una nueva
normatividad cuyo objetivo es erosionar el principio de constitucionalidad.
Llama la atención que los
autores intenten ejemplificar la agonía de las democracias así como las
alternativas que se abren para recuperarla con ejemplos extraídos de diversos
países, particularmente de América Latina. El último capítulo, dedicado
precisamente a seleccionar ejemplos de luchas democráticas exitosas, hace
mención a Colombia, Perú y Chile.
Según la opinión de Levitsky/Ziblatt,
para enfrentar a las neo-dictaduras y neo-autocracias es necesario, en
primer lugar, formar amplias coaliciones entre partidos que en el pasado
rivalizaron entre sí. En segundo lugar, afirman que tales coaliciones no deben seguir la lógica y el discurso impuesto por
quienes ejercen el poder. Observan incluso que en los propios EE UU hay
tendencias a contrarrestrar la lógica de Trump apelando a la confrontación,
precisamente el terreno donde el presidente y quienes lo asesoran se sienten
como en su casa. Como ejemplo positivo destacan el caso de Colombia donde las
tentaciones autocráticas de Uribe fueron bloqueadas por una oposición firme al
lado de la Constitución. También mencionan que la salida de Fujimori no ocurrió
por la vía confrontacional, sino en defensa irrestricta de las normas
constitucionales. Con mayor profundidad recurren al caso chileno durante el
plebiscito de 1988, donde, lo que parecía imposible, la alianza entre
democratacristianos y socialistas pudo ser realidad gracias a la voluntad
demostrada por los líderes de ambos partidos.
La chilena no fue una
unidad por la unidad sino en torno a un proyecto común. La posibilidad del
plebiscito surgió de una unidad precaria, pero esa unidad se fue fortaleciendo
durante el curso de la campaña hasta llegar el punto en que sus partidos
principales comenzaron a sentirse miembros de un mismo frente. Esa
solidaridad inter-partidaria sería la base de la Concertación, la que abrió la perspectiva de gobernabilidad
sobre la base de concesiones iniciales a la dictadura pese a las estridentes
protestas de sectores extremistas de la izquierda chilena.
El ejemplo más negativo
según Levitsky/Ziblatt ha sido el de Venezuela.
De acuerdo a ambos autores, la oposición venezolana ha hecho justamente lo
contrario a lo que se debe hacer para salir de una neo-dictadura. El frustrado
golpe de estado y el aún más frustrado paro petrolero (2002) son considerados
por ellos como una suerte de pecado original que posibilitaría durante mucho
tiempo el éxito del chavismo. En efecto, al haber adoptado una alternativa
insurreccional sin siquiera ser mayoría electoral, la oposición entregó a
Chávez las llaves de la legitimidad. El abstencionismo del 2005 fortalecería
aún más las posiciones de la autocracia chavista.
Quizás el dictamen es algo
injusto. La oposición venezolana ha logrado revertir en diversas ocasiones
la lógica de la dictadura. Hubo dos momentos cúlmines: El plebiscito del
2007 -cuando la oposición arrebató a Chávez la legitimidad constitucional,
sellando una alianza con la constitución chavista de 1999- y el apotéosico
triunfo elctoral del 6-D.
El problema de la
oposición venezolana es que, precisamente en sus mejores momentos, ha cedido
frente a una minoría extremista, anti-electoral y anti-política. La llamada
Salida del 2014 fue una locura sin precedentes: llamar a una insurrección de
calles justo después de una derrota en las elecciones comunales del 2013 no
cabe en ninguna lógica política. Quienes desconectaron las jornadas de masa del
proceso pro-electoral del RR16 de la agenda electoral que debía sucederlas,
también cometieron un inmenso error. Y quienes dieron a las demostraciones del
2017, originariamente surgidas en defensa de la Constitución, el carácter de un
enfrentamiento final (hora cero, marcha sin retorno) terminaron por entregar la
calle a los soldados, dejando detrás de sí a cantidades de vidas sesgadas.
Historia que después se repetiría aún más trágicamente en la Nicaragua del
dictador Ortega.
La capitulación electoral
del 14-M 2018 -precisamente la que más quería Maduro- llevada a cabo en nombre
de una supuesta intervención extranjera y de un quimérico golpe de estado-
llevaría, como es sabido, a la desintegración de la oposición.
Hoy la oposición
venezolana busca rehacerse a través del Frente Amplio. Allí convergen partidos
y diversas representaciones civiles. La idea es loable y debe ser apoyada.
Siempre y cuando nadie olvide que los grandes frentes democráticos de la
historia han surgido en base a un proyecto común y ese, en la mayoría de los
casos, ha sido democrático, pacífico, constitucional y por lo mismo, electoral.
Y bien; esos cuatro puntos -sobre todo
el electoral- contradicen la lógica de la dictadura. Entendiéndose por
electoral no solo ganar elecciones sino luchar por la democracia dentro de las
elecciones, ocupando las calles en nombre de una amplia mayoría ciudadana.
Y eso es posible porque ha sido posible.
De acuerdo a Levitsky/Ziblatt,
las dictaduras y autocracias de nuestro tiempo no son las dictaduras
pretorianas de los siglos XlX y XX. Todas, una más otras menos, se ven
obligadas a rendir tributos a formalismos internacionales, permitiendo espacios
opositores a los que intentan mantener bajo control alentando divisiones
internas y azuzando a los extremismos que actúan de acuerdo a la lógica
dictatorial. Esta es quizás la principal enseñanza que deja el libro: “nunca
hay que hacer lo que una dictadura quiere que tú hagas”.
Por supuesto, Cómo
mueren las Democracias no es un libro perfecto. Hay interpretaciones
discutibles. El concepto populismo, por ejemplo, es extremadamente
cosificado hasta el punto que a veces pierde su carácter de adjetivo y pasa a
convertirse en sustantivo. Las comparaciones de hechos y casos no siguen líneas
diacrónicas perdiendo el texto cierta historicidad. Hay también omisiones. Las
luchas anti-orteguistas en Nicaragua no fueron estudiadas. Un análisis del
“pequeño milagro” ecuatoriano en donde en un acto “mini-gorbachiano” Lenín
Moreno rompió con la línea de Rafael Correa, merecía ser analizado, aunque no
más fuera como excepción a la regla. Pero si dejamos a un lado juicios
académicos Cómo mueren las Democracias debe ser leído como un texto político. Muy apropiado, además,
para pensar la política europea, asolada más que la latinoamericana, por
nacionalismos extremistas frente a los cuales los demócratas no logran todavía
levantar frentes unitarios.
En suma, un libro-mensaje
que nos llega en el momento preciso. Hay que leerlo. Hay que discutirlo.
Steven Levitsky y Daniel
Ziblatt, Cómo mueren las Democracias, Ariel, Madrid 2018