Hace unos días llamé a Oleksandr Abakumov, un detective senior de la Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania. Quería preguntarle sobre su investigación sobre un esquema de sobornos en la industria energética de su país. Mientras hablábamos, me interesé por el propio Abakumov. Mientras explicaba sus motivaciones, me llamó la atención el sorprendente contraste entre personas como él—los funcionarios ucranianos y activistas de la sociedad civil que llevan dos décadas exigiendo transparencia a sus líderes—y los negociadores estadounidenses y rusos que se reunieron esta semana en Moscú, quizá para decidir el destino de Ucrania.
Ucrania está luchando por su supervivencia. Drones y misiles impactan en ciudades ucranianas la mayoría de las noches. Sin embargo, muchos ucranianos desean, incluso ahora, tener un gobierno que rinda cuentas ante el público. Mientras tanto, cleptócratas estadounidenses y rusos recorren el país, buscando formas de cerrar acuerdos que les beneficien a ellos.
La carrera de Abakumov estuvo directamente marcada por la historia de su país. Hasta 2014, fue detective de policía en la ciudad de Lugansk, en el este de Ucrania. A principios de ese año, una serie de protestas masivas en Kiev persuadieron al corrupto, autoritario y pro-Rusia presidente ucraniano, Víktor Yanukóvich, para que huyera del país. Furiosos por la pérdida de su marioneta, los rusos invadieron inmediatamente Crimea y el este de Ucrania, incluyendo Lugansk. Las elecciones ucranianas llevaron al poder a un nuevo presidente. La demanda popular de reforma llevó a la creación de nuevas instituciones, incluida la Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania, o NABU, que desde sus inicios ha tenido la intención de eliminar la corrupción estatal de alto nivel.
La vida de Abakumov también cambió. Abandonó la Lugansk ocupada y se trasladó a Kiev. En 2016, empezó a trabajar para NABU, aceptando un puesto que considera un gran honor. Sin duda, NABU es popular: el verano pasado, tras la intentación del presidente Volodymyr Zelensky de cerrar la agencia, los ucranianos organizaron las mayores protestas masivas que el país ha visto desde que comenzó la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022. El presidente cambió de opinión y la agencia permaneció abierta. El trabajo también atrae al patriotismo de Abakumov. Cree que si puede ayudar a eliminar la corrupción de alto nivel, entonces puede ayudar a Ucrania a preservar su soberanía y su democracia. "La corrupción equivale a Rusia, y nosotros no somos Rusia", me dijo.
En su investigación, denominada "Operación Midas", Abakumov y sus colegas han acusado a varias personas del gobierno de recibir dinero de contratos relacionados con la empresa estatal de energía nuclear, una acusación especialmente sensible en un momento en que muchos ucranianos viven sin electricidad, debido a las campañas de bombardeos rusas.
La cobertura extranjera de la "Operación Midas" a menudo se apoya en la voz pasiva, como si el escándalo tuviera voluntad propia ("Scandal Consumes Top Aide"). Pero personas como Abakumov, que forma parte del Estado ucraniano, trabajaron para hacer público el escándalo. Tienen interrogando a Ministros cerrados con barreras de gabinete, publicaron grabaciones de vigilancia, registraron apartamentos. El Parlamento ucraniano ha destituido a dos ministros. Tymur Mindich, antiguo socio comercial de Zelensky, ha huido del país. A finales del mes pasado, el asesor más cercano del presidente, Andriy Yermak, dimitió tras registrar su apartamento. Todo esto significa que el sistema político es saludable, funcionando según la ley.
Cabe señalar que bastantes ucranianos, e incluso muchos europeos, creen que la investigación ha sido de algún modo ayudada por la administración Trump, como una forma de debilitar a Zelenski y forzarle a capitular. Dado que la administración Trump ha dejado de abogar por políticas anticorrupción en todo el mundo y, tras el cierre de USAID, ha disminuido drásticamente la cooperación con las fuerzas del orden ucranianas, esto parece poco plausible.
Cabe señalar que bastantes ucranianos, e incluso muchos europeos, creen que la investigación ha sido de algún modo ayudada por la administración Trump, como una forma de debilitar a Zelenski y forzarle a capitular. Dado que la administración Trump ha dejado de abogar por políticas anticorrupción en todo el mundo y, tras el cierre de USAID, ha disminuido drásticamente la cooperación con las fuerzas del orden ucranianas, esto parece poco plausible.
Abakumov me dijo que cree que la corrupción, y no la transparencia, debilita a Ucrania. Si Ucrania tolera la corrupción, dijo, "así es como perdemos, durante la guerra, durante las negociaciones, durante la reconstrucción de Ucrania." Daria Kaleniuk, una de las activistas anticorrupción más destacadas de Ucrania, me dijo que con esta investigación, "tenemos la oportunidad de salvar al país y hacerlo más fuerte."
Estas creencias son radicalmente diferentes de las que sostienen los opositores a Ucrania. Desde el inicio de su carrera, Vladimir Putin, el presidente de Rusia, ha intentado enriquecerse a sí mismo y a su séquito a costa de los rusos comunes. El propio Putin fue un pionero en el uso de cuentas offshore secretas y empresas pantalla para transferir activos estatales a sus propios bolsillos. También ha pasado años intentando evitar que esos rusos comunes descubran sus finanzas.
En enero de 2021, el activista anticorrupción Alexei Navalny estrenó una película meticulosamente documentada, El palacio de Putin, que revelaba una red de sobornos y pagos al presidente ruso mucho mayor, de mayor alcance y más barroca que el escándalo que se investiga en Ucrania. El resultado: Navalny, que acababa de ser arrestado en la frontera rusa, fue enviado a una prisión siberiana, donde más tarde murió. Putin conservó su palacio, completo con su pista privada de hockey y barra de hookah, y su dinero. Bloqueó todas las investigaciones posteriores sobre su riqueza, encarceló a manifestantes, expulsó a periodistas reales del país y lanzó una invasión de Ucrania.
Los estadounidenses que participan en las recientes negociaciones de Moscú no son dictadores brutales, pero tampoco son funcionarios públicos que actúan únicamente en interés de la transparencia, la rendición de cuentas y el patriotismo. Steve Witkoff, promotor inmobiliario, y Jared Kushner, yerno del presidente y propietario de una empresa de inversiones que recibió 2.000 millones de dólares de Arabia Saudí, están ahora llevando a cabo las negociaciones principales. Su homólogo ruso es Kirill Dmitriev, jefe del fondo soberano ruso, que mantiene fuertes vínculos con su homólogo saudí. Se cree que conoció a Kushner mientras hacía negocios en el Golfo.
El mes pasado, The Wall Street Journal reveló que estos tres empresarios se reunieron en Miami Beach en octubre para hablar no solo de Ucrania, sino también de futuros acuerdos comerciales ruso-estadounidenses. Empresarios rusos conocidos por estar cerca de Putin han estado "colgando de miles de millones-acuerdos de tierras raras y energía en dólares" frente a empresas estadounidenses, explicó el Journal, para "remodelar el mapa económico de Europa—mientras se crea una brecha entre Estados Unidos y sus aliados tradicionales." Algunas de las empresas tienen conexiones con la familia de Donald Trump.
Witkoff y Kushner no están aceptando sobornos en contratos gubernamentales, como ahora se acusa de hacer algunos funcionarios ucranianos. La corrupción que representan es más profunda: están utilizando las herramientas del Estado estadounidense de una manera que beneficia a sus amigos y socios comerciales, incluso mientras causan un daño terrible a los aliados estadounidenses, las alianzas estadounidenses y la reputación de Estados Unidos. Esto es un conflicto de intereses a gran escala, sin precedentes reales en la política exterior estadounidense moderna.
En Ucrania, el propio Estado está investigando al gobierno, al gabinete e incluso a los asesores más cercanos del presidente. En cambio, es imposible imaginar al FBI de Kash Patel investigando a alguien en la Casa Blanca de Trump. Cualquier ruso que investigue a Putin irá a la cárcel. La palabra corrupción tiene muchos matices, y no usamos suficientes cuando hablamos de Ucrania.
Witkoff y Kushner no están aceptando sobornos en contratos gubernamentales, como ahora se acusa de hacer algunos funcionarios ucranianos. La corrupción que representan es más profunda: están utilizando las herramientas del Estado estadounidense de una manera que beneficia a sus amigos y socios comerciales, incluso mientras causan un daño terrible a los aliados estadounidenses, las alianzas estadounidenses y la reputación de Estados Unidos. Esto es un conflicto de intereses a gran escala, sin precedentes reales en la política exterior estadounidense moderna.
En Ucrania, el propio Estado está investigando al gobierno, al gabinete e incluso a los asesores más cercanos del presidente. En cambio, es imposible imaginar al FBI de Kash Patel investigando a alguien en la Casa Blanca de Trump. Cualquier ruso que investigue a Putin irá a la cárcel. La palabra corrupción tiene muchos matices, y no usamos suficientes cuando hablamos de Ucrania. (The Atlantic)
Estas creencias son radicalmente diferentes de las que sostienen los opositores a Ucrania. Desde el inicio de su carrera, Vladimir Putin, el presidente de Rusia, ha intentado enriquecerse a sí mismo y a su séquito a costa de los rusos comunes. El propio Putin fue un pionero en el uso de cuentas offshore secretas y empresas pantalla para transferir activos estatales a sus propios bolsillos. También ha pasado años intentando evitar que esos rusos comunes descubran sus finanzas.
En enero de 2021, el activista anticorrupción Alexei Navalny estrenó una película meticulosamente documentada, El palacio de Putin, que revelaba una red de sobornos y pagos al presidente ruso mucho mayor, de mayor alcance y más barroca que el escándalo que se investiga en Ucrania. El resultado: Navalny, que acababa de ser arrestado en la frontera rusa, fue enviado a una prisión siberiana, donde más tarde murió. Putin conservó su palacio, completo con su pista privada de hockey y barra de hookah, y su dinero. Bloqueó todas las investigaciones posteriores sobre su riqueza, encarceló a manifestantes, expulsó a periodistas reales del país y lanzó una invasión de Ucrania.
Los estadounidenses que participan en las recientes negociaciones de Moscú no son dictadores brutales, pero tampoco son funcionarios públicos que actúan únicamente en interés de la transparencia, la rendición de cuentas y el patriotismo. Steve Witkoff, promotor inmobiliario, y Jared Kushner, yerno del presidente y propietario de una empresa de inversiones que recibió 2.000 millones de dólares de Arabia Saudí, están ahora llevando a cabo las negociaciones principales. Su homólogo ruso es Kirill Dmitriev, jefe del fondo soberano ruso, que mantiene fuertes vínculos con su homólogo saudí. Se cree que conoció a Kushner mientras hacía negocios en el Golfo.
El mes pasado, The Wall Street Journal reveló que estos tres empresarios se reunieron en Miami Beach en octubre para hablar no solo de Ucrania, sino también de futuros acuerdos comerciales ruso-estadounidenses. Empresarios rusos conocidos por estar cerca de Putin han estado "colgando de miles de millones-acuerdos de tierras raras y energía en dólares" frente a empresas estadounidenses, explicó el Journal, para "remodelar el mapa económico de Europa—mientras se crea una brecha entre Estados Unidos y sus aliados tradicionales." Algunas de las empresas tienen conexiones con la familia de Donald Trump.
Witkoff y Kushner no están aceptando sobornos en contratos gubernamentales, como ahora se acusa de hacer algunos funcionarios ucranianos. La corrupción que representan es más profunda: están utilizando las herramientas del Estado estadounidense de una manera que beneficia a sus amigos y socios comerciales, incluso mientras causan un daño terrible a los aliados estadounidenses, las alianzas estadounidenses y la reputación de Estados Unidos. Esto es un conflicto de intereses a gran escala, sin precedentes reales en la política exterior estadounidense moderna.
En Ucrania, el propio Estado está investigando al gobierno, al gabinete e incluso a los asesores más cercanos del presidente. En cambio, es imposible imaginar al FBI de Kash Patel investigando a alguien en la Casa Blanca de Trump. Cualquier ruso que investigue a Putin irá a la cárcel. La palabra corrupción tiene muchos matices, y no usamos suficientes cuando hablamos de Ucrania.
Witkoff y Kushner no están aceptando sobornos en contratos gubernamentales, como ahora se acusa de hacer algunos funcionarios ucranianos. La corrupción que representan es más profunda: están utilizando las herramientas del Estado estadounidense de una manera que beneficia a sus amigos y socios comerciales, incluso mientras causan un daño terrible a los aliados estadounidenses, las alianzas estadounidenses y la reputación de Estados Unidos. Esto es un conflicto de intereses a gran escala, sin precedentes reales en la política exterior estadounidense moderna.
En Ucrania, el propio Estado está investigando al gobierno, al gabinete e incluso a los asesores más cercanos del presidente. En cambio, es imposible imaginar al FBI de Kash Patel investigando a alguien en la Casa Blanca de Trump. Cualquier ruso que investigue a Putin irá a la cárcel. La palabra corrupción tiene muchos matices, y no usamos suficientes cuando hablamos de Ucrania. (The Atlantic)