La relación de Sartre con la política nunca estuvo determinada por intereses ideológicos . Sus propios valores éticos siempre formaron la base de su compromiso político. Consideraba que su competencia política era limitada. Leía los diarios solo de manera irregular. En momentos en que estaba escribiendo importantes textos políticos, escribió en cartas que estaba harto de la política y la violencia ("m'emmerde"). Sin embargo, era una cuestión de responsabilidad moral para él comentar los acontecimientos políticos. Nadie debería acusarlo de guardar silencio sobre los agravios. Quería comportarse de manera diferente a Gustave Flaubert y los hermanos Goncourt durante la Comuna de París en 1871.
Entre 1945 y 1970, Sartre, como el intelectual más conocido de Francia, tuvo una amplia influencia no solo en Estados Unidos y en Europa. En Latinoamérica le siguieron jóvenes intelectuales como Mario Vargas Llosa. En Oriente Medio fue venerado en los cafés de Beirut, El Cairo y Bagdad. Sus viajes a Brasil en 1960 y Japón en 1966 fueron grandes eventos mediáticos. La medida en que Sartre fue una estrella pop de su tiempo también fue evidente en el movimiento juvenil de Alemania Occidental "Exis" con su propia moda, el jazz como su música favorita y Sartre como su autor preferido.
Aunque las obras de Sartre todavía se representan ampliamente, los intelectuales de hoy prefieren a Albert Camus. La acusación contra Sartre: era comunista, marxista, incluso maoísta, o al menos su compañero acrítico. Sin embargo, hubo muchos escritores, artistas e intelectuales que fueron miembros o asociados del Partido Comunista Francés (PCF): Romain Rolland, Éluard, Aragon, Gide, Breton, Malraux, Merleau-Ponty, Picasso, Yves Montand. Incluso Camus y Foucault fueron miembros breves del PCF.
La relación positiva de los intelectuales y artistas franceses con el comunismo soviético se remonta a la década de 1920. Lenin fue el representante más importante de la minoría de izquierda que se opuso a la Primera Guerra Mundial. El lema «¡Proletarios de todos los países, uníos!» dio la esperanza de un mundo sin racismo ni antisemitismo. El número de partidarios del movimiento comunista entre los intelectuales judíos fue muy alto.
La vanguardia rusa en el arte, la lucha contra la religión y las reformas legales con respecto a la igualdad de la mujer, el aborto y los delitos sexuales, ganaron al comunismo soviético muchos adeptos entre los seculares franceses. El caso Dreyfus y la feroz lucha por la separación de la iglesia y el estado todavía estaban demasiado presentes.
Las preocupaciones éticas de Sartre
¿Qué pasó con Sartre y los comunistas soviéticos? Mientras estudiaba en la École Normale Supérieure de 1924 a 1928, sus amigos Paul Nizan y Raymond Aron se unieron al PCF y a los socialistas, entonces todavía marxistas. El propio Sartre permaneció en la órbita del Partido radical (PRRRS), el partido liberal de izquierda de Francia, el partido de su abuelo. A lo largo de su vida debe describirse como seguidor del filósofo Alain (Émile-Auguste Chartier); Sin embargo, siempre guardó silencio sobre su papel como principal ideólogo del PRRRS.
De las cuatro preocupaciones centrales del compromiso político de Sartre, tres se remontan directamente al PRRRS: la oposición de Sartre a la militarización de la sociedad y la guerra, su rechazo al antisemitismo, el racismo y cualquier forma de discriminación, y la lucha contra el (neo )colonialismo. Si el primero se asoció en particular con el nombre de Alain, el segundo con los de Schœlcher y Clemenceau, dos destacados políticos liberales franceses.
La cuarta de las preocupaciones básicas de Sartre fue el rechazo de la ética burguesa del deber. Eso le permitió convertirse en el defensor del escritor homosexual Jean Genet y rechazar el Premio Nobel. En esta actitud, Sartre estuvo particularmente influenciado por Nietzsche y su visión de la ética del deber como una moral de esclavos.
La actitud de los intelectuales franceses hacia el comunismo soviético estuvo sujeta a grandes fluctuaciones. La introducción del realismo socialista en 1932, la revocación de las reformas del aborto y la ley penal sexual, que se produjeron casi al mismo tiempo, y los juicios de Moscú en los años 1936 a 1938 llevaron a las primeras rupturas importantes con el comunismo soviético. La crítica de Gide en "Retour de l'URSS" hizo que Sartre y muchos otros dudaran de que la URSS fuera el paraíso prometido. También preparó la división entre los comunistas y la izquierda no comunista después de la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, los disturbios de extrema derecha de 1934 y el fascismo en Italia y Alemania significaron inicialmente que los partidos de la Francia secular tendieron a acercarse. Incluso Gide se volvió moderado en sus críticas a los comunistas. En 1936 se formó el Frente Popular de socialistas y PRRRS, apoyado por los comunistas. La Guerra Civil española entre los republicanos seculares y los franquistas católicos reforzó este desarrollo. Malraux, que más tarde se convirtió en ministro gaullista, organizó tres Congresos antifascistas para la defensa de la cultura entre 1935 y 1938. Participó activamente en la construcción de una fuerza aérea republicana en la Guerra Civil Española.
La Segunda Guerra Mundial cambió fundamentalmente el panorama político en Francia. La Resistencia fue un asunto de los gaullistas y, a partir de 1941, también de los comunistas. Junto con escritores "burgueses" como François Mauriac, Sartre se unió al Comité Nacional de Escritores, dominado por los comunistas. Después de la liberación de París en 1944, estallaron feroces luchas de poder entre el PCF y los gaullistas. Malraux y Aron cambiaron de bando y se unieron a los gaullistas.
Bajo la presión de Moscú, el PCF comenzó a seguir una política rígida que buscaba distanciarse de todos los intelectuales que no eran leales a la línea. Sartre fue uno de ellos. Atacado por los comunistas a fines de 1944, Sartre se convirtió en el blanco más importante de la crítica comunista en 1948. Alexander Fadeyev, el secretario general de la Unión Soviética de Escritores, llamó a Sartre, que no estaba presente una, "hiena con pluma estilográfica" en un congreso en Polonia, al que también asistió Max Frisch.
Los años entre 1947 y 1956 representaron un gran desafío para los intelectuales progresistas, Oriente y Occidente contribuyeron a la división de Europa. En el juicio de Kravchenko en 1949, fue develado el gulag soviético. En 1950, Corea del Norte atacó al Sur. Al mismo tiempo, los comunistas fundaron un movimiento mundial por la paz en 1948 con la paloma de la paz de Picasso como emblema. En 1952 Stalin habló de la posibilidad de una Alemania neutral y unida. Si esto fue solo un truco de propaganda aún no está del todo claro. En 1953 murió Stalin, se disolvió el Gulag y comenzó el primer deshielo.
El hecho de que Occidente también estuviera involucrado en sangrientas luchas por el poder complicó la situación política. En Indochina, la guerra estalló y se extendió desde 1946 hasta 1954 entre los colonialistas franceses y el movimiento independentista liderado por los comunistas. El racismo imperante hizo que escritores negros como Richard Wright y James Baldwin dejaran Estados Unidos para emigrar a París.
En Estados Unidos, el miedo a los comunistas degeneró en la paranoia que duró hasta 1956. Charlie Chaplin y Thomas Mann se vieron obligados a regresar a Europa. Los amigos estadounidenses de Sartre y Beauvoir no podían viajar a Francia porque su país no les emitía un pasaporte.
Los intelectuales respondieron de manera diferente a estos desafíos. Camus y Merleau-Ponty respondieron con distanciamiento y ruptura. Ahí fue cuando surgió una disputa entre Camus y Sartre en 1952 sobre la conexión entre ética y política. La cuestión central era la de la relación entre medios y fines en la política. ¿Se puede utilizar la vida y la libertad de una persona como medio para lograr un objetivo político?
La guerra de Ucrania nos muestra hoy la importancia de esta cuestión. Los comunistas la aprobaron sin reservas. Incluso el Gulag y los juicios de exhibición eran medios adecuados para ellos. Camus, por otro lado, enfatizó los límites morales de la acción política, especialmente cuando se trata de la vida de personas inocentes. Sartre y Beauvoir tomaron una posición intermedia entre estos. Para Sartre estaba claro: cualquiera que se meta en política se ensuciará las manos. Los tres reprodujeron la discusión en forma de dramas: Camus con "Los justos" (1949), Beauvoir con "Los bocas inútiles" (1945) y Sartre con "Las manos sucias" (1948) y "El diablo y el Buen Dios". (1951).
Ruptura con los comunistas
Su ética rigurosa llevó a Camus a involucrarse políticamente con publicaciones anarquistas menores a fines de la década de 1940. Sartre, por el contrario, estaba dispuesto a "ensuciarse las manos" -véase su obra del mismo nombre- siempre que fuera de acuerdo con sus valores morales. Aunque estaba en desacuerdo con los comunistas, en 1951 hizo campaña por un marinero comunista en la Armada francesa. Había sido condenado a cinco años de prisión por distribuir folletos contra la Guerra de Indochina. En 1954 visitó la Unión Soviética por invitación de esa parte de la Unión de Escritores Soviéticos que defendía la desestalinización y el deshielo. En 1956, sin embargo, sus valores morales también lo convirtieron en uno de los principales opositores a la represión del levantamiento en Hungría por parte del Ejército Rojo.
El impacto de los acontecimientos en Hungría combinados con la desestalinización iniciada por Jruschov fue profundo. Los intelectuales retiraron en gran medida su apoyo al comunismo soviético. En gran medida alejado de la base intelectual, el PCF se convirtió en uno de los partidos comunistas más retrógrados de Europa. Incluso intelectuales dogmáticos como Althusser le dieron la espalda. Los intelectuales que se inclinaban más hacia el Partido Comunista Italiano se encontraron siendo pioneros en el eurocomunismo o el movimiento verde de los años setenta y ochenta. Entre estos últimos se encontraba en particular André Gorz, cercano a Sartre, quien trabajó durante mucho tiempo en su revista Les Temps Modernes.
Sartre rompió lazos con los comunistas soviéticos y franceses en 1956. Acusó al marxismo de haber degenerado en metafísica dogmática e idealismo voluntarista. Sus valores éticos continuaron guiando su compromiso político. A diferencia de Camus, que todavía creía en una Argelia francesa, y al igual que Aron, apoyó la independencia de Argelia a pesar de sus fuertes reservas sobre el movimiento de liberación argelino FLN. A principios de la década de 1960 apoyó a Cuba, que estaba bajo la amenaza de los Estados Unidos. Sin embargo, debido a la persecución de los homosexuales que comenzó poco después, se alejó de la Cuba de Castro. Su situación también fue compleja con respecto a la Guerra de Vietnam, contra la cual hizo una intensa campaña en los años sesenta.
Durante el período del segundo deshielo a principios de la década de 1960, hubo otro breve acercamiento entre Sartre y la Unión de Escritores Soviéticos. Dürrenmatt fue uno de los escritores que en esos momentos visitaron la URSS. Durante una estancia en Moscú en 1964, los dos se encontraron ipor casualidad. Junto con Beauvoir, escanciaron unos litros de vodka en la habitación de hotel de Dürrenmatt.
También discutieron el juicio del poeta Joseph Brodsky, el primer disidente prominente post-Stalin en ser sentenciado a trabajos forzados. Mientras que Dürrenmatt consideraba que Brodsky tenía un trastorno mental, Sartre ayudó a liberar a Brodsky del campo en 1965. En ese momento, Sartre también estaba comprometido con la obra de Solzhenitsyn, dos de los cuales publicó en Les Temps Modernes.
En el 1962 hubo un enfrentamiento entre Sartre y la Unión Soviética de Escritores. Sartre defendió a Kafka de las críticas soviéticas y pidió la desmilitarización de la cultura. En 1967, Sartre rechazó una invitación al Congreso de la Unión de Escritores Soviéticos. A diferencia de él, los presidentes del PEN desde Arthur Miller hasta Heinrich Böll mantuvieron relaciones con sus colegas soviéticos hasta la década de 1970. Frish también visitó la Unión Soviética, en 1968.
Los valores éticos fundamentales de Sartre se mantuvieron esencialmente iguales a lo largo de su vida. A mediados de la década de 1960, sin embargo, se acercó a Camus al aceptar el "radicalismo ético" como alternativa política. En lugar de "realpolitik", dijo: "principalmente, la ética primero". En lugar del gran movimiento de los comunistas soviéticos, sus simpatías ahora estaban más bien dirigidas los partidos pequeños e insignificantes.
Sin embargo, persistió su desinterés por la ideología política. No estaba por cierto cerca de los trotskistas, ideológicamente muy versados, sino más bien de la Gauche prolétarienne, ideológicamente ignorante. Pero incluso con estos las diferencias surgieron rápidamente. De hecho, Sartre apoyó los nuevos movimientos sociales, desde las mujeres hasta los gays y los regionalistas. No estaba dispuesto a subordinar sus intereses a la lucha de clases. Sartre también se opuso siempre a las acciones terroristas. El hecho de que Francia no reconociera a la RAF ni a la Brigate Rosse se debe en parte a su influencia.
Debido a la represión de la Primavera de Praga por parte del Pacto de Varsovia y la falta de apoyo del PCF a los estudiantes en mayo de 1968, la ruptura con los comunistas soviéticos continuó profundizándose. Al igual que los "nouveaux philosophes" -antiguos maoístas como André Glucksmann y Bernard-Henri Lévy-, Sartre practicó una crítica rigurosa del comunismo soviético en la década de 1970. Juntos hicieron campaña por la libre salida de los disidentes (principalmente judíos) de la Unión Soviética y por los boat people que huían de los comunistas vietnamitas.
Estereotipos persistentes
Sartre murió en 1980, el comunismo y su ideología diez años después. Desde entonces, la imagen de Sartre como un comunista/marxista/maoísta ha prevalecido en muchos círculos, o al menos entre algunos de sus compañeros. Dos simples hechos muestran que esta imagen no puede ser correcta. Nunca, a diferencia de muchos otros intelectuales progresistas, fue Sartre miembro de un partido comunista. Cuando máximo fue ocasional compañero de ruta durante breves fases en los años cincuenta, sesenta y setenta.
El período en el que Sartre fue fuertemente criticado y atacado por los comunistas fue, en cambio, significativamente más largo. Aún más significativas son las evaluaciones de las décadas de 1950 y 1960 sobre si Sartre era comunista o marxista. No fueron solo los estalinistas y los trotskistas los que siempre respondieron no a esta pregunta, sino también los neomarxistas en Occidente y los defensores del socialismo humanista en Europa del Este. Ningún marxista o comunista conocido etiquetó a Sartre como tal.
Los opositores de Sartre en la derecha no son los únicos que se aferran a una imagen obsoleta de Sartre. Intelectuales de izquierda también la cultivan. Es conveniente porque los libera de la tarea de examinar críticamente los nuevos hallazgos de la investigación de Sartre. Sartre es el icono que se puede colocar en el rincón del Señor y olvidar. Sartre, que apoyó a Israel hasta su muerte, ciertamente no habría compartido los llamamientos de Annie Ernaux para boicotear a Israel. Habría criticado a los islamogauchistas, que hoy defienden el velo islamista, así como a los que abogan por Political Correctness. Asimismo, habría estado en contra de opiniones según las cuales las orientaciones sexuales son innatas y que la biología no juega ningún papel en el caso del género.
La filosofía de Sartre merece ser redescubierta. Esto también aplica en términos políticos. Ningún otro pensador anticipó mejor el espíritu político del siglo XXI como Sartre. Su compromiso político fue permanente en contra de la violencia injustificada y en contra de la discriminación. Siempre se basó en valores morales y nunca en ideologías. Su ideal era una sociedad en la que todos pudieran vivir según su propio diseño. Veía en el exuberante poder estatal al mayor opositor de tal proyecto. "Libertà e potere non vanno in coppia" - libertad y poder no van juntos. Así se titulaba una entrevista publicada en el semanario italiano «Lotta Continua» en 1977 (NZZ)-